Беспризорная кошка

Слоны довольно умные животные. У них хорошо развита память и сообразительность. При содержании в неволе, когда у слонов всегда в достатке корм, у них появляется большое количество свободного времени, в которое они будут пытаться себя занять разными развлечениями. В этом они очень похожи на людей. Слоны могут придумывать разные шалости, которые для человека могут выглядеть довольно жестокими. Они могут окатить водой из хобота, ухватить и подолгу не отпускать человека, случайно проходившего мимо них, связывать шнурки на ботинках, играть с по нравившимися предметами.

Как слон может так бережно взять что-то своим огромным хоботом?

У слонов на кончике хобота есть особые отростки, так называемые «пальцы». У африканского слона их два, а у индийского – один. С их помощью громадный и сильный хобот превращается в инструмент, с помощью которого слоны могут выполнять очень сложные действия с потрясающей аккуратностью. Сложно представить, но слон своим хоботом сначала может свалить дерево или поднять тяжёлый камень, а затем бережно, не повредив нежных листочков, сорвать маленький полевой цветок.

Различаются ли слоны чертами характера?

Слоны обладают развитой нервной системой и сложным поведением. Как и людям, слонам присуще индивидуальные особенности. Выражаются они в проявлении различных черт характера. Среди слонов встречаются сангвиники, холерики, флегматики, меланхолики. Различаются слоны и сообразительностью. Одним из самых известных была слониха Руби из зоопарка Финикса. Она прославилась как художник. Однажды служитель увидел, что она чертила палкой на земляном полу слоновника какие-то фигуры. Ей дали кисти и краски. Результаты творчества слонихи напоминали абстрактные картины.

Когда слоны становятся взрослыми?

Скорость роста, взросления и продолжительность жизни слонов сравнима с человеческой. Половая зрелость у самок индийских слонов наступает в возрасте 10–12 лет, хотя способными к вынашиванию потомства они становятся к 16 годам, а взрослого размера достигают только к 20 годам. Самцы становятся способны к размножению к 10–17 годам. Но оставить потомство они могут только в более зрелом возрасте, выдержав конкуренцию со взрослыми и матёрыми самцами. В возрасте 10 лет самцы покидают родное стадо. Самки же, как правило, остаются в нём на всю жизнь.

Сколько воды в хобот помещается?

Хобот – уникальный орган слонов. Такого больше нет ни у одного другого млекопитающего. Он выполняет множество функций. Это и нос, который может учуять самый тонкий запах, и кувалда, которая может в щепки разнести крепкое дерево, и рука, с помощью которой можно сорвать плод или бережно прикоснуться к своей подруге. А ещё хобот – это насос, в который можно закачать воду, а затем вылить её либо себе в рот, либо на кожу. За один раз с помощью хобота, слоны могут набрать до семи литров воды.

Как управляют слонами?

Слоны хорошо дрессируются. Они быстро запоминают команды и могут выполнять довольно сложные действия. Чтобы в этом убедиться, достаточно сходить в цирк и посмотреть, какие трюки слоны могут показывать на арене. Длительная практика дрессировки слонов в Индии привела к тому, что, воспитывая слонят с раннего возраста, людям удалось привить им навыки работы без постоянного контроля. Один погонщик может следить за работой целого трудового коллектива слонов. Руководя главной слонихой в стаде, человек может сразу управлять не одним, а несколькими слонами-работниками.

Беспризорная кошка

I

Я жил на берегу моря и ловил рыбу. У меня была лодка, сетки и разные удочки. Перед домом стояла будка, и на цепи огромный пёс. Мохнатый, весь в чёрных пятнах, – Рябка. Он стерёг дом. Кормил я его рыбой. Я работал с мальчиком, и кругом на три версты никого не было. Рябка так привык, что мы с ним разговаривали, и очень простое он понимал. Спросишь его: «Рябка, где Володя?» Рябка хвостом завиляет и повернёт морду, куда Володька ушел. Воздух носом тянет, и всегда верно. Бывало, придёшь с моря ни с чем, а Рябка ждёт рыбы. Вытянется на цепи, подвизгивает.

Обернёшься к нему и скажешь сердито:

– Плохи наши дела, Рябка! Вот как…

Он вздохнёт, ляжет и положит на лапы голову. Уж и не просит, понимает.

Когда я надолго уезжал в море, я всегда Рябку трепал по спине и уговаривал, чтобы хорошо стерёг. И вот хочу отойти от него, а он встанет на задние лапы, натянет цепь и обхватит меня лапами. Да так крепко – не пускает. Не хочет долго один оставаться: и скучно и голодно.

Хорошая была собака!

II

А вот кошки у меня не было, и мыши одолевали. Сетки развесишь, так они в сетки залезут, запутаются и перегрызут нитки, напортят. Я их находил в сетках – запутается другая и попадётся. И дома всё крадут, что ни положи.

Вот я и пошёл в город. Достану, думаю, себе весёлую кошечку, она мне всех мышей переловит, а вечером на коленях будет сидеть и мурлыкать. Пришёл в город. По всем дворам ходил – ни одной кошки. Ну нигде!

Я стал у людей спрашивать:

– Нет ли у кого кошечки? Я даже деньги заплачу, дайте только.

А на меня сердиться стали: