Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

– Так дождался бы пока кто-то из первой десятки не сменится, да бросил бы ему вызов.

В ответ на мои слова парень ответил протяжным мычанием, словно ему мозг перекоротило.

– Также это для того, чтобы восстановить честь моего товарища! Твоя победа была честной, но я не могу так просто это оставить.

О как, всё же нашёл что ещё добавить. Я так понимаю, товарищ – это тот парень, с которым я сражался при определении рангов. Хоть особого энтузиазма не испытываю, отказаться не в праве.

– Когда? И где?

– Прямо сейчас! На любом свободном плацу!

От его слов невольно скрипнул зубами. Это начинает меня подбешивать. Будет ему сейчас дуэль, полученный опыт долго переваривать придётся. Надо закончить здесь побыстрее, на работе сказали сегодня прийти пораньше.

Найти свободную арену оказалось довольно сложной задачей. Сегодня какое-то обострение или что? Пришлось дождаться, пока одна из парочек не освободит место и лишь затем готовится к бою. Интересным моментом, который от нас умолчали при вступительных спаррингах, были тотемы, переносящие сильный урон с нас на себя, если бы все три сломались, бой был бы остановлен. Объяснили это замалчивание необходимостью проверить студентов на трусость, нашлись умники.

Уже выйдя на арену, я понял, как сильно облажался. У моего противника был настоящий меч. Конечно, раз риска убить нет, то почему бы и не воспользоваться боевым оружием. Я как-то слышал про боевые перчатки, но до поиска специализированных магазинов руки так и не дошли.

Земля: делает тело твёрже стали.

Лучше будет сразу применить заклинание. У меня нет способностей к укреплению тела обычной маной. Мой максимум – повысить рефлексы и скорость. Недостаток силы и прочности приходится компенсировать магией земли. Вот сейчас и проверю свои силы.

Арену покрывает купол и раздаётся гон. Крюков мгновенно начал сокращать дистанцию зигзагами. Быстрый. В такого и не прицелишься как следует. Тогда ударим по площади.

Огонь: сжигает с севера на юг.

Огненное марево перекрывает обзор, но я успеваю заметить, как силуэт противника взмывает в воздух, оказываясь прямо надо мной. Размашистый удар приходится на выставленные предплечья, заставляя поморщиться. По руке начал стекать тонкий ручеёк крови.

Не теряя времени после приземления, Крюков сделал ещё несколько уколов, впрочем, легко заблокированных, и начал смещаться вправо, попутно нанося удары. Хочет держать меня на дистанции удара и измотать? Он намного быстрее, так что тактика хороша. Но это будет работать, лишь если я хочу увеличить расстояние.

Дождавшись, пока парень сделает ещё один выпад, делаю шаг вперёд и беру его руку в захват. Без меча разобраться с ним будет легко.

Только эта самонадеянная мысль проскочила в голове, как в животе словно взорвалась бомба, а за ней ещё одна. Первый пропущенный удар заставил ослабить хватку, а второй отлететь от противника. В лёгких стало пусто, а внутри расходится сильная боль. Высвобождение сил. Конечно, глупо было думать, что на суперкороткой дистанции он будет слаб. Очередной взмах меча просвистел у уха, срезав немного волос.

Под градом ударов всё же встаю и бросаю взгляд на свои статуэтки. Из трёх осталась лишь одна. Если так продолжится, я проиграю. Самонадеянно было предполагать, что среди благородных мало сильных людей. Нужно что-то придумать с его скоростью. Без работы ногами он точно подставится. Точно. Я слишком концентрировался на атакующих заклинаниях. Даже простая магия может стать оружием победы.

Времени на покрытие всей области нет, нужно бить по прямой на опережение. Крюков после выпада постоянно уходит вправо, на этом и подловлю его. Попробую задать направление заклинания руками, и он может всё понять, лучше использую носок ноги. Вот он снова наступает, делает три укола и, пригнувшись, делает широкий шаг вперёд. Вот оно!

Земля: рытвины.

Пол арены трескается и расходится множественными ямками. Крюков не успевает среагировать, и его нога проваливается в один из провалов, так ещё и сам он, не удержав равновесие, падает на зад. Это может быть мой единственный шанс, руки сами соединяются вместе.

Вода: Гидрорезак.

Вылетевшее заклинание врезается в противника с невероятной силой. Точнее не в него, а в три защитных слоя, которые обеспечивают статуэтки. Первый разлетается мгновенно, а после второго Крюков вытащил ногу и начал уходить из-под атаки. Ну уж нет.

Земля: рытвины.

Очередные преграды образовались под Крюковым не давая восстановить равновесие, тот сделал ещё несколько неуверенных шагов назад и вновь упал. Последний щит наконец сломался и моё заклинание рассеялось. Ну наконец.

Только сейчас я заметил кровавые полосы на ладонях. Они появились даже несмотря на защитную магию. Неужели я настолько сильно вложился в выброс? Надо бы залечить раны.

Подошедший тем временем Крюков протянул мне руку.

– Спасибо за бой! Надеюсь, ещё сразимся!