Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими

– Вот как, я благодарен. Но кое в чём вы не правы. Если я останусь таким, какой есть сейчас, то не смогу сделать счастливым даже себя.

Мне нужно больше сил. Намного больше.

– Будь осторожен, этот мир способен сломать каждого.

На этом разговор и закончился. Возможно, она не нашла, что ещё сказать, а может и просто не захотела.

Вернувшись в дом и зайдя в ту комнату, где отдыхала Ло, бросил на неё мимолётный взгляд, закрыл дверь, а после уселся на пол, скрестив ноги.

Как странно, чувство усталости растёт с каждой секундой, а тело тяжелеет. У нас есть ещё не больше часа, как раз чтобы немного пополнить ману и выдвигаться в путь. Сделав глубокий вдох, я закрыл глаза и, как думал, погрузился в медитацию.

***

Непроглядная чернота заполняла весь мой взор. Казалось, что я и сам был частью тьмы, но та учтиво отступила, позволяя разглядеть себя. Вместе с этим по спине пробежал холодок.

– Давненько не виделись, Эдди. Рад, что ты всё-таки выжил. Впрочем, тебе ведь не впервой оставлять других умирать.

Этот голос я буду помнить всегда. Сколько бы лет ни прошло, где бы я ни находился, всегда узнаю его. Голос демона, что позволил мне однажды выжить, поставив на кон свою душу. Нужно успокоиться, нельзя дать ему доминировать.

– Действительно давно, но не скажу, что скучал. Так зачем ты явился в этот раз?

– Не будь таким грубым, Эдди. – Голос стал приближаться, вместе с тем переходя в высокомерную насмешку. – Я рад, что ты жив. Таким образом, наш контракт всё ещё действует. Было бы грустно, закончись всё так нелепо.

Хоть в этой тьме и было не на что ступать, я отчётливо слышал эхо шагов, остановившихся буквально за моей спиной.

– Слушай, а как насчёт отдать мне твою девчушку? Я засчитаю её сердце за два, нет, три. Как тебе? Считай, половина контракта уже выполнена.

Мана, до этого сдерживаемая внутри тела, с хлопком вырвалась, но демон даже не отреагировал.

– Я не продам свою семью.

Холодные руки коснулись моих плеч, словно не замечая окружавший тело слой энергии.

– Смешной ты, Эдди. Но интересный. С тех пор, как ты встретил ту малявку, стал лучше играть. Мне нравиться. Даже интересно, что ты подразумеваешь, называя её своей семьей? Такими темпами та маска, что ты носишь на людях, станет твоим настоящим лицом. Серьёзный парень, что заботиться о своих близких. Как благородно. Как гордо!

– Это никакая не маска.

– Да ладно тебе. Передо мной можешь не лгать, всё равно не получится. Все вы – люди почти постоянно носите маску. Но я-то знаю твоё истинное лицо. Тогда, в нашу первую встречу, я видел настоящего тебя. Истинная человеческая натура, полная злобы, ненависти и обиды. Ничего, ты ещё раскроешься, рано или поздно. Словно прекрасный цветок зла.

Неожиданно руки пропали с плеч и раздались удаляющиеся шаги.

– Раз ты отказываешься, я ухожу. – Заключил демон, наигранно расстроившись. – Кстати, просто напоминаю, семь сердец, Эдди. Принеси в жертву по сердцу мага каждого элемента и наслаждайся жизнью. А пока, будь добр, развлеки меня ещё, Бессердечный.

Глава 3. Нежеланная встреча

Стоило проснуться, как обжигающе пустые лёгкие заставили сделать несколько жадных вдохов.

Почему этот демон решил напомнить о себе именно сейчас? Надеялся, что я соглашусь на его предложение? Идиот.

– Кошмар приснился? Необычно видеть тебя таким взволнованным.

Родной голос прогнал тревогу. Ло уже проснулась. Прошло много времени или она почувствовала, что со мной что-то не так? Ладно, сейчас нужно успокоить разбушевавшуюся энергию. Несколько глубоких вдохов помогли стабилизировать ману. Вот же, даже трещинка по полу пошла.

– Всё хорошо. Ты сама то, как, Ло?

– Нормально. Раз уж ты проснулся, то давай собираться. Что-то у меня плохое предчувствие.

Только я хотел спросить, что за предчувствие такое, как она уже выпорхнула за дверь. Ладно, делать нечего, забрав вещи, также вышел из комнаты.

В доме никого. Так даже лучше. Незачем нам эти излишние прощания.

На улице также оказалось лишь пару ребятишек. Наверное, большинство взрослых ушло работать в поле, так что до вечера никто не вернётся.

– Что ты имела в виду, говоря про дурное предчувствие? – Спросил я, когда мы уже вышли за пределы деревни. – Кто-то поблизости?

– Да. Двое неизвестных, идут за нами от города. Странно, что в деревню не зашли.

Неизвестных? Это хорошо, хотя бы точно не из церкви. Интересно, с чего это она решила, что они за нами. Ладно, потом разберёмся, сначала конкретика.

– Уровень?

– Один на продвинутом, аура нестабильна, скорее всего боец. Второй точно сильнее, мана еле заметна и удивительно стабильна, сложно сказать. Подойдут к нам через две минуты.

Так, всего двое, один на продвинутом, второй сильнее. Проблемно, конечно, но должно получиться. Напрягает лишь то, что идут они напрямую к нам. Настолько уверены в своих силах?

– Значит поступим так, ты спрячешься и скроешь ауру барьером. Сначала я посмотрю, как они себя поведут и, если дела будут плохи, беги.