Бессердечный принц

Я открыл рот, чтобы возразить, но это привело брата в еще большую ярость.

– Эта девчонка смотрела на тебя так, словно ты ей Луну с неба достал, с того самого дня, как ты привел ее домой, тупица. – Он ткнул пальцем мне в грудь. – У Лиама не было ни единого шанса, потому что сердце Дилан уже было занято.

– Я знаю.

Внутри меня росла злоба.

Я полюбил ее первым. Черт возьми, я полюбил ее еще до того, как узнал ее имя. В те времена, когда она обычно сидела на детской площадке одна в наушниках… отключаясь от окружающего мира.

Я хотел присоединиться к тому миру, который она построила.

А потом, однажды, она подошла ко мне… и у меня появился шанс.

Но Лиам заявил, что она принадлежит ему, и все пошло прахом. Теперь он мертв, Дилан убита горем… а я по-прежнему сижу здесь, задыхаясь от проклятого пепла того беспорядка, который устроил.

Все потому, что я не знал – это чувство в моей груди, когда я увидел ее в первый раз, было любовью.

Но Лиам знал, что любит… поэтому ему выпал орел в броске монетки, он выиграл и получил девушку.

Только по факту он не получил ее.

Меня одолел стыд.

– Я не могу быть с Дилан и горевать по Лиаму одновременно. – У меня так зажались мышцы челюсти, я едва мог выдавить хоть слово. – Я не смогу по-настоящему искупить то, что сделал, если…

– Слушай меня, и слушай внимательно, – процедил Коул сквозь стиснутые зубы, тыча пальцем мне в лицо. – Ты не несешь ответственности за смерть Лиама.

– Если я не несу, то кто же тогда? – Если бы все не было так трагично, решимость Коула показалась бы мне смехотворной. – Я не только предал его, но еще и наговорил ему в ту ночь всякого ужасного дерьма. Как его старший брат и лучший друг, я должен был быть рядом с ним… но меня не было. Я не был ему ни другом, ни братом, никем, хотя Лиам так нуждался в этом, ему действительно это было важно.

И пути назад нет.

Пристальный взгляд Коула упал на меня.

– Все равно это была не твоя вина. – Он снова опустился на кровать. – Лиам, и только Лиам, выбрал необратимое решение временной проблемы.

– Проблемы, которую я создал для него.

– Как любовь к Дилан могла быть проблемой? – вмешался Оук, пожимая плечами. – Я знаю, что Лиам был влюблен в Дилан и все такое, но – не хочу показаться придурком – Лиам и Дилан никогда не встречались. Черт возьми, они даже и не собирались. Учитывая то, что сказал Коул, похоже, было совершенно очевидно, что она была влюблена в тебя с самого начала, так же, как и ты. Поэтому я не понимаю, как его смерть стала твоей виной. Или чьей угодно, если на то пошло… кроме тех придурков, которые дразнили его в школе. – Он оглядел комнату. – Или мы просто будем продолжать игнорировать это?

– Лиам покончил с собой не из-за издевательств.

– И откуда ты это знаешь? – огрызнулся Коул. – Ты был с ним в гардеробе той ночью?

– Конечно, нет, но Лиам покончил с собой через несколько часов после того, как мы поссорились, потому что я предал его.

– И через несколько часов после того, как Томми и другие придурки высмеяли его на школьных танцах. – Он вскочил на ноги. – Ты знаешь, что у него были проблемы, Джейс. Вы с папой можете сколько угодно прятать головы в песок из-за этого дерьма, но у Лиама было биполярное расстройство… как и у мамы. Все признаки были налицо. В одну секунду он был счастлив… а две недели спустя он все выходные пролежал в постели, ведя себя как раздраженный, несчастный придурок.

Вспышка гнева пронзила меня насквозь.

– То, что у кого-то биполярное расстройство, не делает их придурками.

– Нет, не делает… но это делает их живыми людьми. Я знаю, в твоих глазах Лиам был святым, но если бы он оказался здесь прямо сейчас, он бы сказал тебе, что таковым не являлся. Он также сказал бы, что скучал по маме и как ему было больно, что папы постоянно нет рядом. И как сильно он ненавидел, когда над ним издевались в школе, и что это серьезно его испортило. – Стыд исказил черты лица Коула. – Он бы сказал тебе: в том, что с ним случилось, не было твоей вины. Ведь ты был лучшим братом, о котором он мог только мечтать. Ты защищал его и любил… что, черт возьми, намного больше, чем кто-либо может сказать обо мне.

Черт.

– Коул, не надо…

Он похлопал себя по груди.

– Я был его братом-близнецом, Джейс. Я знал его лучше, чем кто-либо другой. Как ты думаешь, почему мне было так чертовски легко все время причинять ему боль? Если кто и несет ответственность за то, что произошло, так это я. – Он засмеялся, но это был мрачный и невеселый смех. – К черту детей в школе, его самый большой угнетатель жил прямо здесь, дома.

Вот дерьмо. Я понятия не имел, что на это ответить. У Коула и Лиама были отвратные отношения. Но я не хотел, чтобы Коул взвалил это бремя на свои плечи.

Я не хочу потерять единственного брата, который у меня остался.

Я провел рукой по голове.

– Ты не можешь винить себя.