─ Разве наивная девчонка могла тягаться со взрослым, опытным мужчиной? ─ горько усмехнулась она. ─ Когда мы провели ночь, он поставил меня перед фактом — мы пара, а теперь ещё и женаты. Думаешь, я обрадовалась? Да я не разговаривала с ним, пока мы не переместились в его дом, оказавшийся подозрительно огромным для поместья… А потом, когда я увидела пейзажи снаружи, меня охватил ужас, потому что мы были в столице демонов! Я столько раз читала о них в книгах, мне столько рассказывал о них дед, и вот я оказалась там добровольно! А этот с виноватой улыбкой такой: «Ты только не волнуйся, моё сердце, но я тут вроде как Князь», ─ выплюнула она. ─ На меня как будто обрушился целый мир вместе с его рогами в придачу.
Да, представляю. Пострадать от нападения тварей, а потом узнать, что замужем за их предводителем, пусть и не таким плохим, как оказалось, наверняка было жутко.
─ Как ты сбежала?
─ Шеарин, ─ от этого имени у меня внутри всё сжалось, но Аллира объяснила мне всё, включая их с Князем родство. ─ Я тогда только обрадовалась, узнав, что она собирается свергнуть братца. Подумала, как же здорово будет, если демоны перестанут нападать на людей, и поверила ей, радостно сбежав в закат.
─ Сколько же ты скрывалась?
─ Долго, Ами. Ты и представить себе не можешь, как я боялась, что он найдёт меня. Я пряталась, устраиваясь на работу то в один дом, то в другой, а потом девушка из той семьи, где я жила в последний раз, попросила об услуге. Она собиралась сбежать за пределы страны, когда её везли во дворец, и я увидела в этом шанс — притворилась ей, а та сошла, не доехав. Её как раз сопровождала кормилица, знающая о плане воспитанницы, а потому всё прошло гладко…
Какое-то время после этого рассказа мы обе просто сидели в тишине, нарушаемой лишь шелестом ветра, но в это почти уютное безмолвие вдруг вмешался звук резкого удара о барьер, а после послышался знакомый голос.
─ Дракон! Выходи на смертный бой!
Переглянувшись, мы рванули на балкон, не сговариваясь, и свесились вниз, чтобы потерять дар речи.
Внизу стол Варрт, и он был мертвецки пьян, шатаясь во все стороны, однако не это было самым шокирующим. На его плечах висел настолько же нетрезвый красноволосый тип, фото которого я видела в газете пару часов назад, и при виде него Аллира мученически простонала.
─ Да чё ты орёшь? ─ пьяно отозвался Князь, понукая Высшим, как конём. ─ Подними нас к нему — у тебя есть крылья! Разберёмся с этой гнидой…
─ У тебя они тоже есть, идиот, ─ прошипела рядом девушка, и каким-то образом оба мужчины её услышали, тут же устремив к нам свои взгляды, хотя до этого явно ничего не могли разглядеть.
─ Вот ты где, моя лисица! ─ прищурился демон. ─ Я нашёл тебя.
А на меня смотрели другие глаза, и я осознавала, что тону.
Варрт
Спустя несколько дней и бесплодной надежды на то, что моя Вишенка сама ко мне вернётся, а всё, что произошло — лишь мой дурной, непрекращающийся сон, я убедился, что так ещё никогда не ошибался.
Мир по-прежнему гостил во дворце, надеясь, что жена одумается, и вдвоём мы представляли откровенно жалкое зрелище, но я хотя бы пока не пил, как не которые. У меня имелись неотложные дела, которые ещё предстояло решить…
Сразу после смерти Шеарин, к нам ломанулись обещанные демоны, только последние оказались не готовы к тому, что их встретит сам разозлённый Князь вместе с легионом воинов и вернувшим магию мной. Все предатели были казнены на месте на глазах у потребовавшего расправы народа.
Совет постепенно пришёл в себя. Не сказать, чтобы все были довольны моим поведением, да только ни у них, ни у меня не было выбора — мы должны были как-то сосуществовать вместе и дальше. Их магия держала баланс и, хоть в малой степени, но тоже была частью барьера — к счастью, смерть Ратха никак не повлияла на защиту.
Поэтому пришлось поговорить со всеми по душам, включая оборотней, и это далось тяжело. От тёмной магии в теле Зейда помог избавиться Мир, заодно подлатав отца Ами, до сих пор не способного поверить, что остался жив, но он зачем-то неустанно благодарил меня за дочь, радуясь нашей связи.
─ Я знал, что не зря отправляю её к Вам, ─ признался он, будто действительно был в курсе её драконьей сути, но об этом мы так и не поговорили.
─ Вам стоит сказать спасибо ей самой, когда она вернётся, ─ ответил я ему, будучи совсем не уверенным в этом. ─ Я чуть не погубил её.
Мне было неловко и стыдно, но я хотя бы знал, как искупить свою вину перед ним, а вот какие найти слова для его дочери, если вообще представится шанс снова с ней увидеться, совсем не понимал…
На следующий день возникла необходимость срочно перемещаться во внешний мир. Этот мальчишка Райден вляпался вместе с Рысью — Тенью Рэна в одну и ту же девушку, оказавшуюся потомком древней расы сирен, исчезнувших очень давно. Благодаря их связи открылось очень много грязных тайн, тесно сопряжённых не только людьми моря, которых держал в заточении сам Чёрный бог, но и с фанатиками, преследующими Высших по пятам вот уже много лет.