— По выпуску из школы вас официально трудоустроит «Идиома» или Бородовы, — задумываюсь. — Либо моя собственная компания — таковая планируется. Зарплата будет не меньше шести тысяч рублей в месяц. До выпуска вы тоже будете получать вознаграждение — тысяча рублей в месяц. Заводить семьи никто вам не запрещает. Но и смертельный риск, конечно, остается. И еще одно, — вспоминаю. — Обещаю поднять до Рыкарей всех, кто останется со мной.
Восторженный ропот поднимается над мостиком. С прокачки и надо было сразу начинать. Оказаться в самом верху иерархии силы — мечта любого амбициозного подростка.
— Я согласе… — начинает Кирилл
— Надо обдумать, — прерывает Стас. — Бес, не против, если мы отойдем ненадолго?
Развожу руками, и ребята отходят дальше по мостику.
— Кали, — окликаю свою девушку, и она задерживается.
— Да, Бес? — сосредоточенно смотрит мне в глаза.
— У тебя выбор стоит совсем иной, — собираюсь с силами, принуждая часть себя. — Тебе не нужно присоединяться к моей команде, чтобы вырасти в ранге. В любом случае я сделаю тебя Рыкарем. Ты — моя девушка, и я за тебя в ответе.
Мы смотрим друг на друга. Кали отворачивается, обдумывая слова. Конечно, она понимает, что не всё так просто.
— Но почему тогда ты меня позвал сюда?
Я молчу. Знаю, что ей не устоять перед соблазном, который придется открыть.
Девушка бросает взгляд на тварь внизу. В ее серьезных глазах возникает вопрос.
— Скажи мне всю правду, Артём. Если я буду убивать этих чудовищ — стану ли я сильнее, чем ты можешь сделать меня?
Невольно в моей голове вспыхивают образы прежней Кали. Ее смертоносный Бич Элавра, испепеляющий сотни кротосов за один взмах.
— Да, убийства демонов могут сделать тебя намного сильнее. Но это путь боли, ужасов и смерти.
Ребятам я этого не сказал, но с Кали не сдержался.
Она кивает, на ее глаза наворачиваются слезы.
— Спасибо, Артём, — Кали обнимает меня, ее мокрый носик прижимается к моей шее. — Спасибо за правду.
Слушаю ее прерывистое дыхание, поглаживая по волосам. Мы оба знаем, что она выберет силу. Уже выбрала. Такая она, моя Кали.
Остальная команда возвращается, и Кали отстраняется от меня. Слезы кончились, в глазах полыхает решительность, подбородок гордо поднят.
— Я согласна убивать демонов, — выговаривает она четко, смотря мне в лицо.
Киваю, принимая ее выбор.
— Мы тоже согласны на твои условия, — говорит Стас за всю команду.
— Особенно на шесть тысяч рублей в месяц, — вставляет Кирилл, и все ту же усмехаются.
— Отлично, — одобряю я. — Берите по ножу и спускайтесь. Инструктаж по демонам начинается, — оборачиваюсь к дежурному. — Еще семь выродков, пожалуйста.
Мужчина говорит в рацию:
— Номера с четыреста седьмого — по четыреста тринадцатый, — на выпуск, прием.
Решетки с железными стуками одна за другой отодвигаются. Прихватив нож, я спускаюсь к наполняющим ангар тварям. Моя принявшая свою миссию команда следует за мной.
— Все — наденьте доспехи, — сам закутываюсь в Бригантину.
Почуяв людей, борвасы возбуждаются и направляются из камер в нашу сторону. Невнятно бормочущие твари окружают меня.
— Мозг или сердце, — повторяю я, отворачиваясь от демонов.
Один из них пытается схватить мою шею когтистой рукой. «Энергорука» в солнечное сплетение сбивает его с ног. Слышится хруст ребер.
— Сломанные кости восстанавливаются, — не обращаю я внимания. — Поврежденные органы регенерируются.
Перешагиваю поднявшегося на четвереньки демона и пронзаю следующего ножом в висок. С хрипом тварь оседает и больше не поднимается.
— Мозг или сердце, — никогда не лишнее сказать еще раз. — Всем повторить.
Упавший борвас уже поднялся — его настигает нож Кали. Лезвие засаживается глубоко в висок, как я показал. На остальных демонов набрасывают парни и Евдокия. Борвасы ревут и чавкают, пытаясь пробить ментальные доспехи. Но острые клыки и когти лишь беспомощно скребутся по защите. Зато закаленную сталь тонкая височная кость не способна остановить.
Спустя несколько минут моя команда ошалело изучает свои окровавленные руки. Первое убийство — всегда непросто, даже когда грохнул жрущего всех подряд монстра. Кирилла вот даже стошнило.
— Я тут подумал насчет шести косарей, — бормочет он, вытирая рукавом рот. — А торговаться можно было?
— Можно было, — ухмыляюсь. — Ключевое слово — «было».
— Черт!
— Капитан, что будет дальше? — преданно смотрит Евдокия. — Каких врагов ты еще нам покажешь?
Ее лицо разрумянилось, растрепанные волосы раскидало по плечам. Налитые груди тяжело вздымаются, но никому из парней до них сейчас нет дела. Только я вот прилип взглядом к мягким полушариям. А куда мне еще пялиться? На борвасов? Чего я там не видел.
— Тебе понадобится блокнот, чтоб записать перечень, — усмехаюсь. — Ад очень разнообразен, Дуся.
______________