Бессмертие на двоих

- Смочи горло, полегчает. А я картишки раскину. Узнаю, что к чему, - она со знанием дела положила на стол несколько карт, - выкарабкается Кощей, не волнуйся. И с женой его все в порядке. Ничего не поправимого не случилось. Выдохни.

Соловей залпом осушил флягу и тут же опьянел. Жар опустился в желудок, ноги налились тяжестью. Снова завоняло благовониями. Рядом с ним дымился пучок трав. И когда ведьма успела его поджечь?

- Да, все пошло не по плану, - речь Глафиры мягким потоком текла в его уши, - но путь к бессмертию не изменился.

Соловей поднял взгляд и не смог сосредоточиться. Лицо ведьмы расплывалось.

- Никто не говорил, что добиваться желаемого легко. Прими свою сущность и тебе полегчает. Ты сильный. Ты справишься.

Глафира продолжала говорить и Соловей как болванчик кивал ей в ответ. Все так. Бессмертие должно принадлежать сильнейшему. Кощей же стал слишком слаб и Соловей не должен упускать свой единственный шанс.

Ему вспомнилось голодное детство безотцовщины. Пусть дед и старался заменить Соловью отца, но пустоту в сердце было не так-то просто заполнить. Над ним постоянно издевались в школе и говорили всякие гадости о матери. В маленьком городке, где все друг друга знали, ей пришлось хлебнуть сполна осуждения и нетерпимости. Спустя годы, Соловей понял, что одноклассники всего-лишь повторяли сплетни родителей. Раны зажили, но грубые рубцы остались.

У него было много счастливых воспоминаний. Рыбалка на речке вместе с дедом. Ожидание с пустой тарелкой в руках бабушкиных блинов прямо со сковороды. Мамины поцелуи перед сном... Но не было и дня, чтобы окружающий мир не напомнил ему о постыдности самого существования Соловья, и чувство собственной никчемности обесценивало все хорошее.

Потом был техникум, армия и завод. Соловей окреп. Стал посматривать на других людей с высока. Вчерашние обидчики в большинстве своем либо спились, либо мечтали уехать из умирающего города, но якорь в виде жены с детьми удерживал их на заводе.

Так Соловей уехал в Москву. Устроился работать в полицию, завел несколько полезных знакомств и тут же уволился. У него уже давно созрел план работать частным детективом. Дело быстро пошло в гору. Жил Соловей просто. Купил квартиру родителям. К тому моменту бабушки не стало и он уговорил деда вместе с матерью переехать к себе. Пенсия больше, больницы лучше. После накопил на еще одну, на этот раз для себя.

Вроде бы неплохая жизнь. Да вот только семьи он так и не завел, мир не повидал. Он как робот годами копался в чужом грязном белье, забывая, что время безвозвратно уходит.

Да. Время решило бы все его проблемы. Он заработал бы больше денег, пожил в свое удовольствие. Возможно, как Кощей, переехал на несколько десятилетий за границу.

- Духи предрекли твой успех, - заверила ведьма, - условия те же.

И Соловей готов был поклясться, что сам уже слышит призрачный шепот.

Он выкупил кровь Кощея из лаборатории и исчерпал сбережения. Пришлось взять несколько дел. Соловей уже не выбирал и с отвращением брался за адюльтеры, параллельно разрабатывая дальнейший план действий. Во первых, ему нужна была игла. Не было никакого смысла забирать бессмертие, оставляя в руках Кощея ключ к своей смерти. Во вторых, требовалось продумать похищение текущего владельца бессмертия и свести причиненный вред к минимуму.

Из-за последнего он и потерял сон, ведь Соловей имел дело не с Кощеем, а с беременной женщиной. Все усложнял тот факт, что Ксения ему нравилась. Она не хватала звезд с неба, тоже росла в простой семье и смогла сохранить человечность и любовь к близким, даже разбогатев. Не кичилась своим положением. Соловей видел, как по утрам Ксения приносит горячие напитки охранникам и гуляет с дворнягой, подобранной на трассе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Кого я на самом деле лишаю бессмертия?» - задал себе вопрос Соловей, в очередной раз напившись, - «Точно не Ксению. Она потеряет его как только родится ребенок. И раз бессмертие одно в своем роде, то из вариантов остается либо Кощей, либо его будущий отпрыск». На первого Соловью было глубоко наплевать, а второй даже не узнает чего лишился. Проживет обычную жизнь смертного человека в полной, богатой семье.

Эти мысли понемногу успокоили Соловья и он погрузился в сон. Вместе с умиротворением к нему пришла и решимость. Утром холодная вода помогла прийти в себя. Крепкий кофе вместе с обезболивающим решили проблему похмелья. Сегодня у него было несколько важных дел.

Он встретился с клиентами и получил расчет за выполненную работу. Доехал до следующего пункта назначения и долго не решался выйти из машины. Ему очень нужны были деньги. Другого выхода не было. Чтобы продать квартиру нужно время, а сроки поджимали. Соловей проверил внутренний карман куртки — на месте. Пальцы, коснувшиеся теплого металла горели огнем. Неужели он и вправду собрался сделать это?