Бессмертие наемника

Личный компьютер капитана зашелся длинным, немного истеричным сигналом, оповещая о том, что Дремову кто-то прислал сообщение по специальному каналу с пометкой «Атака!». Это означало наивысшую степень срочности. Капитан тяжело сел, не опуская ноги с кровати, и потер глаза. Шел пятый час утра, и будить людей в такое время было, по убеждению Дремова, форменным свинством. Тот, кто прислал сообщение, видимо, его мнения не разделял.

– Надеюсь, это того стоит, – пробормотал капитан и махнул рукой.

Компьютер был приучен к жестам даже лучше, чем к словам, хотя и возмущался из-за их неопределенности.

– Стоит, стоит, – подтвердил он бесстрастным голосом. – С добрым утром, капитан. Сегодня седьмое января 2353 года, вторник, на вашей родной планете выходной по случаю празднования Рождества Христова. Тем не менее для вас, с пометкой «Атака!», имеется служебное сообщение. Пришел рапорт от старшего сержанта Круга из двенадцатой точки перехода в прошлое.

– Что там могло произойти? – Дремов потянулся и приказал: – Картинку.

Компьютер послушно подвесил над собой объемную картинку с видами внутреннего убранства.засекреченного военного объекта. Секретная технология Новой России позволяла совершать маленькие чудеса – выявлять и фиксировать несколько особых координат в межзвездном пространстве, где, в силу тщательно замалчиваемых учеными причин, обнаруживались так называемые точки тахионного дефекта. В них, как в глубоких ранах, обнажались подлежащие пласты давно минувших лет. «Раны» были разной глубины, и каждая связывала текущий год только с одним из двенадцати конкретных лет прошлого. То есть, со слов ученых, выходило, что у них в запасе есть двенадцать позиций, с которых было возможно изучать ход событий. Правда, как ни старались они проследить результаты каких-нибудь изменений в прошлом – ничего так и не зафиксировали. Складывалось впечатление, что все события в истории были учтены и любое влияние на прошлое ожидалось и предусматривалось в настоящем. Тем не менее кое-какие профилактические мероприятия эллинами и их союзниками практиковались. Одно из них Дремов закончил совсем недавно, воспользовавшись как раз переходом номер двенадцать. Двенадцатая точка постоянного перехода в прошлое контролировалась армией Необулы, вернее – ее службой разведки, начальником. отдела спецопераций, которой капитан Дремов и являлся.

В картинке компьютера произошли изменения. На авансцене появился вечно улыбающийся и подтянутый старший сержант Круг – правая рука Дремова во всех делах. На его широком лице не было и тени усталости. Только слегка покрасневшие глаза выдавали, что поспать прошедшей ночью сержанту не удалось.

– Чудеса, господин капитан, да и только, – без предисловий начал Круг. – Охранные системы вскрыты, как консервная банка, а часовые – ни сном ни духом. Не было никого, говорят, и точка. Просмотрел записи видеокамер – три человека в масках. Прошли охранный периметр и нырнули в переход. Чистая работа.

– Охрану под арест, – приказал Дремов и задумался.

– Уже сделано, – сержант кивнул. – Как эти трое могли узнать о точке перехода? А главное – что они потеряли в диком прошлом? Я понимаю, если бы можно было как-то повлиять на события, а то ведь любые изменения все равно приведут именно к тому результату, который мы имеем. Все вмешательства давно учтены всемогущей Историей. Неужели есть люди, которые до сих пор этого не знают?

– Возможно, именно эти соображения и толкнули троицу на риск, – оставаясь в задумчивости, ответил Дремов.

– Не понимаю, – признался Круг. – Парадокс какой-то получается…

– Я вряд ли смогу тебе это объяснить, но вспомни историю недельной давности, с Леонидом. Если бы я не поработал над его «воспитанием», мы бы не получили под охрану двенадцатую точку. Потому, что они все могли оказаться в руках белоглазых. Вот и выходит, раз переход контролируем мы, а его варианты в виде порталов строят наши союзники, – значит, с Леонидом я поработал не напрасно.

– Замкнутый круг, – согласился сержант. – Тогда стоит поискать что-то необычное в нашем времени. Ведь зачем-то эти трое направились в прошлое? Кстати, не туда, где вы пропадали все последнее время?

– Немного раньше, в начало года, хотя в ту же местность, и это меня весьма настораживает. Однако о твоем предложении боюсь, поиски чего-то необычного в нашем времени бессмысленны, мы же не знаем, что искать. Но и не отреагировать на подобную наглость мы не можем. Опять же, возможно, что наше вмешательство в их неизвестные, но наверняка коварные планы тоже предопределено и записано в книге истории. Так что собирайтесь, старший сержант, начинаем преследование:..

– Что есть наши сны и вспышки предвидения наяву, сумбурные, нечеткие, скорее – предчувствия, но все-таки яркие, иногда даже ослепляющие? – Я энергично взмахнул вилкой с наколотым на нее куском бифштекса. – Знамения свыше, продукт подкорковой логики, откровения Судьбы?

– Нашептывания твоих друзей из будущего, – иронично заметила Алена.