Бессмертие наемника

Когда за моей спиной сомкнулись двери небольшой полутемной комнатки, я был подавлен, раздражен и почти обрадовался очередному приступу связи с моим любезным капитаном. Единственное, чего мне не хватало, — обратной связи, как это бывало раньше. События развивались таким образом, что моя жизнь становилась даже интереснее похождений Дремова, и мне чертовски хотелось это с ним обсудить. Но видение было по-прежнему киношным, и ни на какие призывы к диалогу капитан не откликался. Возможно, мыслеусилитель прокручивал запись или были какие-то другие причины — я не знал и поэтому только смотрел, слушал и надеялся…

Глава 10 Н-ск. Сентябрь текущего года Дремов, Васильев

— Теперь мне кое-что понятно, — выслушав рассказ Дремова, сказал полковник. — Остается уточнить степень вашего участия в последних событиях. Какое отношение имеет исчезнувшая в скользких объятиях андроидов группа лазутчиков к электротехнической лаборатории нашего Управления?

— Никакого, — Дремов задумался. — А что там произошло?

— Вчера вечером они перестали отвечать на звонки. — Васильев больше не хмурился, и тон беседы стал более дружественным. — Внутренние видеокамеры не работают. Двери заблокированы. Сейчас над ними трудятся саперы.

— Взрывают?! — В вопросе Дремова не было насмешки, только удивление.

— Пока нет, но…

— Мне надо срочно посмотреть на все собственными глазами!

— Зачем? — на этот раз Васильев насторожился.

— Вы мне по-прежнему не доверяете?

— А что бы делали вы на моем месте?

— Совершенно с вами согласен, только сейчас на счету каждая секунда. Если я прав и вокруг разработок моего друга Леонида ведется скрытая игра спецслужб белоглазых и некой третьей заинтересованной стороны…

— Постойте, разве в вашем времени не два четко поляризованных лагеря?

— Формально — два, но вы же знаете, насколько условным бывает такое деление. Посудите сами: я пытаюсь оставить все как есть, оберегая Леонида и его товарищей от воздействия извне, меня преследуют, возможно, как раз за это. Однако, несмотря на благоприятные условия, ни первая, ни вторая попытки не выводят меня из строя на сколько-нибудь длительное время. Что это — отсутствие профессионализма или намеренное пренебрежение технологией «устранения»?

— Второе скорее всего, — заключил Васильев.

— Тогда в чем смысл такого поведения неизвестных злоумышленников?

— Предупреждение?

— Я тоже так предполагал, но нашел подобную аргументацию слабой и нечеткой. Сейчас объясню почему. Тщательно и безвозвратно устранив меня, белоглазые могли бы убить сразу двух зайцев. Я же не только «ангел-хранитель» Леонида, я еще и довольно весомая фигура в необульской армии. А именно эта армия составляет костяк вооруженных сил Эллады. Тем не менее меня щадят, не странно?

— Вы упрощаете, — Васильев покачал головой, — не всегда выгодно убивать. Зачастую гораздо лучше проследить, втереться в доверие, провести игру с дезинформацией… Не мне вам это рассказывать, в общем.

— Но при этом необходимо оставаться в тени, не так ли? Зачем тогда раскрылся «доктор»?

— Лаборатория… — Полковник поднял брови, словно его посетило какое-то озарение. — «Доктор» просто поднял вас с постели, чтобы вы могли расследовать происшествие в лаборатории!

— Ваше мышление даже более нестандартно, чем мое, — признался Дремов. — Я пока не вижу никакой связи между покушениями на мою жизнь и загадочным молчанием ученых…

— Леонид и ваше общение через мыслеусилитель, прототипы межзвездных порталов и агентурное присутствие Поднебесной, покушения на агента Эллады… Чего вам еще недостает?

— Третьей стороны…

— Да нет никакой третьей стороны! — Васильев возмущенно махнул рукой. — Вы оберегаете, вернувшись в прошлое, свои стратегические секреты, белоглазые всеми способами пытаются их стянуть. При чем здесь кто-то еще?

— Кто и зачем похищает молодых людей?

— Имперцы, как я понял из вашего рассказа, — полковник посмотрел на Дремова с недоумением. — Белоглазые…

— Белоглазые — всего лишь андроиды, рабы, которых штампует Поднебесная, они могут служить кому угодно, поскольку не чувствуют ни к создателям, ни к их государству никакой привязанности, вот в чем загвоздка, — капитан покачал головой.

— Давайте отправимся в лабораторию, а по пути все хорошенько обдумаем…

— Резонно, — согласился Дремов и, поднявшись, пошел к выходу.