Бессмертие наемника

— Я хочу домой! — решительно заявила Алена. — Только пойми меня правильно — я не ною, а настаиваю на том, чтобы все наши действия были направлены на одно. На возвращение домой.

Я улыбнулся и погладил свою разбушевавшуюся валькирию по голове.

— Обещаю, только вот придумаем, какие это будут действия, и сразу же начнем претворять их в жизнь.

Никаких кнопок в сверкающем уже надоевшей белизной лифте не было. Когда двери за нами сомкнулись — двери, кстати, обычные, двустворчатые, как и в нормальном человеческом лифте, — наступила неловкая пауза. Кабина не двигалась.

— Ну и что дальше? — спросила Алена, дернув плечиком, — Я слегка недолюбливаю закрытые пространства…

Я откашлялся и, обращаясь неизвестно к кому, громко сказал:

— Ресторан, пожалуйста.

Лифт едва заметно вздрогнул и скользнул вверх.

— Черт! — выругался Гриня. — Белоглазый же говорил, что ресторан внизу!

— Ты точно помнишь? — спросил я.

— Ну, да. Он сказал: мойтесь и спускайтесь к завтраку…

— Не то чтобы «мойтесь»… — заметила Алена и поморщилась.

— Не цепляйся к словам, — строго ответил ей я. — Что-то не так…

— Что-то?! — возмутилась девушка. — Что-то?! Да здесь все не так! Неужели не заметно?!

— Вах, красивая, зачем нэрвничаешь? — с нарочитым кавказским акцентом спросил я.

— Не говори так, — Алена рассмеялась. — Это может подвигнуть меня на нелогичные поступки прямо в лифте.

— Любишь горячих мужчин? — Я обнял девушку за талию и резко прижал к себе.

— Ну, вы и кадры, — Антончик недовольно скривился. — Обкурились, что ли?

— Чем?

— Ладно, готовтесь, кабина останавливается — наш выход…

…В просторном ресторане было очень людно, пахло хорошей едой и вином. Я с удовольствием вдохнул аппетитные запахи и направился к ближайшему свободному столику, рассматривая по пути других посетителей заведения — в надежде увидеть кого-нибудь из наших сотрудников.

Публика была самой разнообразной. Большинство — неплохо одетые молодые мужчины, несколько спортивного вида девушек. Все так энергично уплетали еду, словно постились до этого не один день. Когда я уселся на свободное место и без долгих раздумий попробовал какой-то симпатичный салат, мне стало предельно ясно, почему никто не пренебрегает ни одним из множества красующихся на столах блюд. Вкус у пищи был отменный.

Осторожный Гриша немного понаблюдал за моим выражением лица и тоже присоединился к пиршеству. Он жевал сначала медленно, но, убедившись, что еда не отравлена — или что он там себе вообразил еще, — увеличил темп и проглотил стоящую перед ним порцию со скоростью японского пылесоса.