Бессмертная и незамужняя

– Пожалуйста, подождите здесь, ваше ве… мисс Тейлор, а я пойду сообщу Синклеру о вашем прибытии. Если что-то понадобится, Дэннис к вашим услугам.

– Да-да, разумеется. – Дэннис наконец-то вспомнил о надлежащем обращении с гостями. – Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче?

– Я бы не отказалась от бокала сливового вина.

Дэннис вскинул бровь и растянул губы в улыбке.

– Да, конечно… Боссу оно тоже нравится. Мне же – ничуть. Все равно что пить неразбавленный сироп.

Он направился к бару, расположенному в углу холла, и я последовала за ним.

– Именно потому я и предпочитаю это вино. У многих других вкус, как у прокисшего виноградного сока, и только сливовое достаточно сладкое. – Подняв голову, я обнаружила на потолке, прямо над баром необъятное зеркало. – Блин, да это зеркало побольше, чем вся моя спальня!

Дэннис проследил за моим взглядом и, почему-то понизив голос, сказал:

– Должен признаться, мисс Бетси, я был просто потрясен, когда, восстав из мертвых, обнаружил, что по-прежнему имею отражение. Мне понадобилось немало времени, чтобы привыкнуть. Я чувствовал себя обманутым создателями всех этих фильмов.

– А почему бы нам не иметь отражения? – пожала я плечами.

Дэннис откупорил бутылку и, наполнив бокал, протянул его мне. Я принюхалась – м-м-м!.. Чудеснейший аромат темно-фиолетовых, прямо-таки лопающихся от спелости слив. Вот только, к сожалению, вкус у вин – так же, как у кофе и бензина (о последнем без вопросов!) – почти никогда не соответствует запаху.

– Как почему?.. Ведь у нас же нет души.

– Души у нас есть. Вне всякого сомнения. В противном случае мы бы все время творили зло… Под стать некоторым политикам.

Дэннис уставился на меня, как-то сразу утратив свойственную дворецким чопорность. В его глазах забрезжило что-то очень похожее на надежду.

– Ты в самом деле так думаешь?

– Не думаю, а знаю, – уверенно заявила я и добавила: – К тому же мне об этом сказал священник.

– Священник?.. Когда?

– Вскоре после того, как я очнулась в гробу. Я отправилась в церковь, чтобы меня там испепелило, разнесло в клочья, но из этого ничего не вышло.

Если бы Дэннис еще шире распахнул глаза, они наверняка выпали бы из глазниц.

– Ты пришла… в святое место? И смогла переступить порог?

– Ну да, без проблем… Но не в этом дело. Утверждение, будто вампиры не отражаются в зеркалах, поскольку у них якобы отсутствует душа, лишено всякого смысла. Вот взгляни наверх… – Дэннис повиновался. – Ведь ты же видишь бар? Бутылки, пол, кресло в углу? Все это бездушные предметы, но мы видим их в зеркале. Так же, как кошек и собак, младенцев и лягушек. У всех у них имеется отражение.

– Да, верно, но это отнюдь не подтверждает, что у вампиров сохраняются души.

– Да ты сам являешься подтверждением! Вот скажи, ведь до смерти ты, наверное, просто терпеть не мог джинсы цвета индиго? – Дэннис даже содрогнулся. – Спокойно, спокойно… не выплескивай содержимое желудка на барную стойку… Так вот, ты их и сейчас не носишь, верно? И вряд ли прячешь какие-нибудь «Ливайсы» у себя в шкафу. Иными словами, то, что определяло твою натуру до смерти, никуда не исчезло. Просто сейчас ты перешел на жидкую диету. – Я отхлебнула из своего бокала. – Так же, как и я.

– Знаешь, а в тебе что-то есть, – задумчиво произнес Дэннис, глядя уже не в зеркало, а на меня. Он подлил мне еще вина. Какая-то необычная харизма. Ты хоть и вздорная, но общаться с тобой приятно.

Хм… Спасибо за комплимент.

– По правде говоря, Синклер и Тина практически единственные из вампиров, кого я в состоянии терпеть.

Примерно с минуту я обдумывала услышанное.

– Наверное, дело в том, что я еще недолго пробыла вампиршей?

– Нет, не в этом, – очень серьезно ответил Дэннис. – С молодыми вампирами как раз труднее всего. Они только и думают что об утолении жажды. По крайней мере, первые пять лет с ними просто невозможно ни о чем говорить.

– Блин!.. Так они только тем и занимаются, что постоянно жрут?

– Да… И еще спят.

– Выходит, они почти как новорожденные младенцы… Только с клыками и скверным характером.

– Почти что так.

– Н-да… Хорошо, что у меня все по-другому.

– И это вызывает вопросы, ведь верно? – Дэннис не сводил с меня взгляда. – Почему ты так не похожа на остальных?

– Может, благодаря практически безупречному образу жизни? – предположила я.

– Да нет, здесь что-то другое.

Дэннис смотрел на меня странно, точно на какую-нибудь диковинную букашку. И вообще разговор становился не очень-то приятным, поэтому я решила сменить тему.

– Слушай, почему так долго нет Тины? И где этот Синклер?

– Полагаю, что в данный момент он общается со своими дамами, – ответил Дэннис. – Получает подпитку… Пойду узнаю, не нужен ли я Тине. – Поставив бутылку на полку, он направился к лестнице. – Прошу меня извинить, я скоро вернусь.

Взбежав по ступеням, Дэннис исчез из виду, а я, с минуту помолчав, вымолвила:

– Да, конечно… Взгляни, что там творится.

Допив вино, я поставила бокал на стойку, и в этот момент до меня донесся пронзительный крик.

Я тут же поспешила наверх, вслед за Дэннисом.

Глава 17