Бессмертная и незамужняя

– И хорошо, что не видела, – мрачно отозвалась я. – То, с чем я столкнулась хоть и кажется глупым, но все же пугает. Если именно это ждет вступившего в вампирское племя, то я – пас. Я не намерена иметь ничего общего с этим сборищем. Какой-то нелепый кордебалет паралитиков.

Марк между тем протянул мне пластиковый стакан.

– На-ка, помочись.

Я помотала головой.

– Не могу.

– Да ты можешь уединиться в соседней…

– Я не могу чисто в физиологическом смысле. Я еще ни разу не пользовалась туалетом с тех пор, как воскресла.

– Что ж, замечательно, – протянул Марк, хотя на самом деле так, конечно же, не считал. Нахмурив брови, он быстрым шагом направился в смежную комнату.

– Подумать только, сколько ты теперь сможешь сэкономить на туалетной бумаге, – оптимистично заметила Джессика.

– Да уж, экономия выйдет немалая.

Вернувшись, Марк подошел к столу и сунул мне под одежду чашечку стетоскопа.

– Дыши глубже.

– Пф-ф-ф…

– Давай, давай, не сачкуй! – недовольно потребовал он.

– Эй, дружок, сменив тон! – возмутилась я. – Мне эти ваши забавы вообще ни к чему.

– Тише-тише, не горячитесь, – вмешалась Джессика. – Бетси, ты же понимаешь, Марку еще не приходилось обследовать живых покойников, так что будь к нему снисходительна.

– Пожалуйста…

– Бетси, ну постарайся – попросил Марк.

Я напряглась изо всех сил, отчего у меня тут же закружилась голова, и потемнело в глазах. А когда я все же сумела исторгнуть из своих мертвых легких какое-то дуновение, меня едва не стошнило.

– Спокойно, спокойно.

– Сам успокойся! – Я свалилась на стол и скрестила руки на груди. – Больше дышать не буду. Надеюсь, ты получил искомый результат?

Марк, не ответив, направил мне в глаз лучик света.

– Так-так, – произнес он в манере докторов всего мира. Затем осветил другой глаз. – Ага.

Подойдя к стене, он шикнул выключателем, и комната погрузилась во мрак. Впрочем, для меня-то мало что изменилось, я прекрасно видела и в темноте. Вернувшись к столу, Марк снова стал разглядывать мои зрачки.

– Блин!..

Я услышала, как звякнул выпавший из его рук инструмент.

– Что там? Что-то не так?

– Да нет, все нормально.

Марк принялся шарить ладонью по полу. Насколько я понимала, мои друзья были сейчас подобны слепым котятам, так как в этом преддверии ада напрочь отсутствовали окна. Джессика застыла на месте, очевидно, опасаясь обо что-нибудь стукнуться, а Марк продолжал поиски. Если бы они столкнулись друг с другом, на это было бы интересно посмотреть.

– Он в десяти сантиметрах от твоей левой руки, – проинформировала я.

Нащупав наконец инструмент, Марк поднялся, снова включил свет, и обследование возобновилось.

– Так, откроем пошире рот, – предложил он бодрым голосом. Я повиновалась. – Давай-ка их посмотрим.

– Что именно?

– Твои клыки. Ну, выдвини их.

Я хлопала ресницами, уставившись на Марка. Джессика придвинулась поближе с явным желанием тоже посмотреть.

– Не могу.

– Очень даже можешь, – возразила подруга. – Ты ведь ночная охотница, бродящая в ночи…

– Хм… Ночная охотница, бродящая в ночи?..

– Помолчи немного, – попросил Марк Джессику. – Ну давай, Бетси. Я хочу сравнить их с другими зубами.

Я напряглась и даже тихонько замычала, но ничего не получилось.

– Бесполезно… Не могу.

– Ну еще постарайся. Подумай о крови.

– Сам думай о крови! – огрызнулась я. – Говорю же, я не могу выдвигать их произвольно. Возможно, со временем, когда я наберусь опыта, мои зубы начнут мне подчиняться, а сейчас ничего не получится.

Марк шагнул было от стола, но в тот же миг я ухватила его за руку. Поскольку точно знала, что он подумал.

Не то чтобы я смогла прочесть его мысли, скорее это было понимание языка тела, но я сразу обо всем догадалась. Вот еще одна сверхъестественная вампирская способность, пришедшаяся как раз кстати.

– И не смей себя резать, чтобы выманить мои клыки, – предупредила я. – И вообще, мне все это уже надоело.

– Ну ладно, ладно… Расслабься, – взмолился Марк, и я отпустила его руку. На месте захвата остались мертвенно-белые пятна – следы моих пальцев. Недовольно поглядывая на меня, Марк принялся растирать запястье. – Блин!.. У тебя хватка, как у анаконды. Наверное, пора заканчивать… Как, по-вашему?

– Да я вообще была против этой идеи!

Однако только спустя двадцать минут, в течение которых мы то и дело переругивались, Марк наконец-то выдохся. Его взгляд, устремленный на меня, был каким-то странным, но я не стала заморачиваться по этому поводу. По-видимому, Марк, который еще недавно без особого удивления наблюдал, как я карабкалась по стене, запросто предоставил себя для подпитки и без церемоний обосновался в моем доме, теперь был несколько ошеломлен, уже в качестве исследователя столкнувшись с голыми фактами.

– Ну что, доктор, пациентка жить будет? – засмеявшись, спросила Джессика.

– Ну что я могу сказать?.. – Марк прокашлялся. – Давление в несколько раз ниже нормы, рефлекс Бабинского отсутствует, температура тела – двадцать шесть и шесть… потому-то у тебя такое холодное, гадкое рукопожатие… три вдоха-выдоха в минуту, частота пульса – шесть ударов. В общем, все параметры абсолютно несовместимы с жизнью.