Бессмертная месть

В годы уже не столь отдалённые в нашу же деревню, разросшуюся и богатую, вернулся помещичий сынок Александр Авдеевич Р** на лето отдохнуть как всегда в родовом гнезде с отцом и матерью, сёстрами и маленьким братом Николенькой. Отучился второй курс в университете, увеселений в столице не искал, да и неприлично было бы перед отцом и матерью ради дел таких оставаться, вот и потянуло его в родительское гнездо, тем более ждала его тут зазноба верная – дочь недальних соседей Шубиных, верстах в тридцати от имения – можно хоть каждый день навещать, если двуколку запрячь.

Учился Александр недурственно, уважением заручился у преподавателей, с одним – магистром философии – даже почти сдружился: говорили о высоких материях, романтизме и Шлегеле. Приезжая домой, почти дословно передавал отцу предметы высоких разговоров и тайных замыслов, отчего последний приходил в восторг. Авдей Иванович, весь свой век проведший в деревне, и мыслить не мог, что когда-нибудь его сын будет удостоен чести говорить наедине с самими столичными светилами науки о заветных идеях, которые обсуждал он с Сашенькой с детства его, гуляя по паркам, в лесу или – ещё лучше – в двуколке, объезжая владения и любуясь красотами родной земли.

После трёх дней, проведённых в душевных беседах с отцом, получая нравственные поучения от матери, решился Александр сделать первую вылазку к Шубиным. Родителям сказал, что поехал прокатиться народ посмотреть, поверия послушать и мудрость познать, а сам прямиком по дороге к шубинскому поместью приказал кучеру езжать. Предвкушая встречу с подругой, представлял он её губы рубиновые, щёчки розовые, глаза игривые. Все три дня только и заняты мысли были, что ей одной. Не столь важны были и разговоры с отцом: одни и те же мысли, что десять лет назад, что сейчас, – и наставления матушки: устарели давно её взгляды, если судить по новомодным петербуржским сокурсникам.

Несколько вёрст – и он встретится с ней, чья красота заставляла забыть чарующие взгляды студенток, служанок, прохожих красавиц, улыбающихся видному молодому человеку, идущему по Невскому с приятелями.