Бессмертная роза Куина

— Ты жестокий. Что если она поверит в его искренность?

Куин взял ее за руку и притянул к своим губам, целуя пальчики один за другим и приговаривая:

— Кто сказал, что его внимание ложно? Возможно, ему необходимо немного поощрения, чтобы преодолеть застенчивость.

— Вы, милорд, — произнесла Роуз одновременно с насмешкой и упреком, — в твоем окружении нет ни одного знакомого, которого можно назвать «застенчивым». Твоя компания считается абсолютно… — Она колебалась, подбирая правильное слово. — Развратной.

— Есть разница, какая у меня компания? Я по-настоящему тебя хочу. И как только ты позволишь, я буду только с тобой.

— Хочешь сказать, как только мой отец позволит.

Куин вздохнул, его грудь сдавило от невысказанных слов. Он долго думал об этом, даже посоветовался со старшим братом, который посчитал эту идею реальной.

— Что случилось? — ее голос прозвучал с беспокойством.

— Ах, проницательна как всегда. Есть ли что-то, что я могу от тебя скрыть?

Роуз одарила его кокетливой улыбкой, которая тронула его сердце.

— Милорд, вы хотите что-то скрыть от меня?

Куин притянул Роуз ближе.

— Если ты еще раз назовешь меня «милордом», я точно не скажу. Но, когда мое имя исходит из твоих губ, я совершенно не способен сделать это.

Ее веки затрепетали, а щеки покраснел еще сильнее.

— Куин.

Роуз скорее выдохнула, а не произнесла слово.

Взяв ее за подбородок большим и указательным пальцами, Куин притянул ее рот к своим губам.

— Ах, Роуз, ты меня искушаешь.

Куин ощутил, как она приподнялась на цыпочки, и его сдержанность испарилась. Он только и мог, что целовать ее, обладать ее мягкими губами, ласкать озорной язычок, прижимать к себе нежные изгибы, разжигая огонь внутри, понимая, что не сможет оставить ее сегодня.

Разорвав поцелуй, Куин прижался своим лбом к ее.

— Моя любовь, я завтра уезжаю. На континент.

Роуз издала потрясенный вздох, отклонив голову назад, чтобы посмотреть на него с изумлением.

— Уезжаешь?

Костяшками пальцев Куин коснулся ее щеки.

— Я получил приказ и должен присоединиться к армии Веллингтона.

Ее губы задрожали.

— Ты собираешься на войну?

Роуз отстранилась от Куина, но он притянул ее обратно.

— Это единственный выход. Твой отец не даст согласия. Я говорил с ним. Он просто рассмеялся мне в лицо.

— Ты говорил с папой? Обо мне?

Куин кивнул.

— Я просил твоей руки. Он отказал, сказав, что мне нечего предложить тебе, ни титула, ни богатства. Мой брат унаследует титул; а у меня есть только поместье от моей матери. Твой отец считает, что этого не достаточно.

И разве он не прав? Роуз заслуживает большего. Она дочь графа, к тому же красавица, и женихи выстраиваются в очередь, где бы она ни появилась. Ее отец был бы дураком, разрешив ей выйти замуж за второго сына, мужчину без титула.

— Но он должен понять.

Ее глаза покраснели, значит, слезы неизбежны.

Куин прижал палец к ее губам.

— Тсс, моя любовь. Выслушай меня. У меня есть план. Он сработает. — Роуз посмотрела на него с надеждой. Ах, он увидел любовь в ее сияющих глазах, любовь, которая пылала для него. Это стоило всех усилий. — Я разговаривал с несколькими офицерами в армии Веллингтона. Я смогу подняться в звании очень быстро. В ближайшее время я сражусь рядом с Веллингтоном и вернусь с войны героем. Многие двери откроются для меня; я буду богат, и, несмотря на отсутствие титула, твой отец тогда мне не откажет.

Он прямо видел, как в ее миленькой головке вертятся шестеренки, а глубокие морщины на лбу подтвердили усердную работу мысли.

— Но тебя могут убить.

Конечно, Роуз беспокоилась о нем. Он не надеялся на меньшее.

— Ты меня знаешь. Я могу позаботиться о себе. Обещаю, я вернусь целехоньким.

Роуз посмотрела на Куина с недоверием.

— Все так говорят. А затем возвращаются без конечностей или, что хуже, вовсе не возвращаются. Я слышала рассказы об ужасных вещах, которые происходят на поле битвы.

Роуз отвернулась. Куин вздохнул и обнял ее сзади, притянув к себе, ее мягкие ягодицы идеально подходили к его паху.

— Моя любовь, я вернусь к тебе. Обещаю. Я не позволю никому меня убить. Знаешь почему?

— Почему? — спросила Роуз тихим и покорным голосом.

Каин склонил голову к ее шее.

— Потому что, я люблю тебя и планирую провести оставшуюся жизнь, делая тебя счастливой.

— Обещаешь?

— Да, если ты пообещаешь мне одну вещь.

— Какую?

Роуз повернула голову и встретилась с ним взглядом.

— Ты не станешь принимать предложения о браке от других. Ты моя, и никакой другой мужчина тебя не коснется.

Роуз закрыла глаза.

— Папа меня заставит.

Он отрицательно покачал головой.

— Нет, он не сможет.

Сегодня Куин убедится, что Роуз никогда не может принять предложение от другого мужчины. Он повернул ее лицом к себе.

— Потому что сегодня ты станешь моей.

Куин наблюдал, как Роуз осознала смысл его слов. Шок отразился на ее прекрасном лице, затем щеки окрасил неистовый румянец, а ее грудь вздымалась от возбужденного дыхания.

— Ты собираешься меня обесчестить? — прошептала Роуз.

— Не обесчестить. Я хочу сделать тебя своей. Собираюсь сделать своей женой и любить тебя, как муж.

— Муж, — прошептала она в недоумении. — Без благословения церкви и общества?