Бессмертная

– Естественно! Если она станет достаточно могущественной, то может наделать бед. Люди живут эмоциями, особенно придают важность мести. Представь себе, если она поглотит слишком много способностей, и мы уже будем не в силах её остановить… Тогда Баланс будет нашей меньшей заботой. Разве не по этой причине Харона заперли без возможности покинуть свой пост?

– Юджин, мы решим все проблемы по мере их поступления.

– Я хоть и не люблю людей, но одну вещь они придумали хорошо: «Всё тайное всегда становится явным!». И потом не говори, что я не предупреждал.

– Мы разберемся с этим. Сейчас у нас есть проблемы посерьёзней.

– Какие?

– Из-за бегства Харона врата были открыты почти сутки. Несколько сотен душ, а может и того больше вырвались на свободу. Источник пока в безопасности, я отослал на его охрану почти всех Стражей, остальные – у врат. Больше некому защищать позиции и реликвии. Даже Оракул остался без охраны. Жрецы нервничают, они пытаются узнать ещё что-то о грядущей войне, но им то и дело приходится отбиваться от новообращённых. Я понимаю, что тебе нужно отдохнуть, но я был бы тебе признателен, если бы ты отправился им на подмогу. Нам нужно новое пророчество, потому что никто не знает откуда ожидать опасности.

Юджин кивнул и, коротко попрощавшись с Предводителем, отправился в Грот Оракула.

За свои годы службы Стражем, Юджину довелось побывать в тысячах схваток против мятежников. Нечисть то и дело собирались в хаотичные группы, объединялась в небольшие войска и пыталась взять штурмом вход в Источник, против бунтующих полубогов, которые жаждали власти или попасть на Олимп. И ещё против армий Низших. Но каждый раз он выходил из схваток победителем, почти невредимым. Юджин никогда не отступал, не боялся противника, ему нравилось само сражение и ощущение опасности, за которым он гнался из схватки в схватку, соглашался на самые безумные задания и ни разу не ощущал страха, лишь возбуждение. Но сейчас он был шокирован увиденным.

Перед его глазами развернулась кровавая битва ещё не до конца трансформировавшихся душ и жрецов, чьи ряды редели с каждой секундой. Они отчаянно сражались с противником, в попытке защитить вход в священный Грот и уберечь своё сокровище – Оракула, единственное существо, который обладал ответами на все вопросы.

Юджин прекрасно понимал, что в этом состоянии никто не может навредить душам, до тех пор, пока они не трансформируются в нечто ужасное. Но он надеялся, что его Меч поможет выиграть время для Жрецов.

– В сторону! Все в Грот! Накладывайте Печать! – кричал Юджин, выхватив свой сверкающий Меч.

Души зашипели и отпрянули. Небесный свет жёг их, но не ранил.

Жрецы поспешили внутрь для проведения ритуала, который проводился лишь в крайних случаях. За всю историю Существования Печать накладывали лишь дважды на Грот, и с той минуты никто не мог входить и выходить за его пределы. Печать спадала сама лишь после того, как Оракул умирал внутри закрытого помещения. Связь с внешним миром держал лишь Верховный Жрец с помощью Оракула, который мог проникать в сознания любого живого существа.

Оставшись один на один с душами, Юджин усмехнулся.

– Это обещает быть самой захватывающей схваткой! – только и сказал он.

Уже в следующую минуту он ринулся в бой, прекрасно зная, что не сможет повергнуть противника.

Души вились вокруг, желая уничтожить противника, но боясь Меча закалённого молнией Зевса, которым Страж орудовал искусно и без устали. Юджин описывал дуги вокруг себя, не давая приблизиться противнику, которого было не счесть.

В голове промелькнуло воспоминание слов Предводителя, который сказал, что сбежало несколько сот душ, теперь Юджин понимал, насколько наставник заблуждался в своих подсчетах. Лишь у входа в Грот их насчитывалось не меньше тысячи, что и говорить о тех, кто отправился к Источнику.

Вскоре улицы городов будут наводнены демонами, Мрачными и Низшими, и начнут погибать люди, нимфы, музы, полубоги, а следом за ними наступит черёд Олимпийцев.

Юджин едва сдерживал натиск душ. Для него было в новинку ощущать боль, но она казалась ему приятной наградой за наложенную Печать на Грот. Он ощущал её целостность и сражался яростней. Но вскоре силы стали покидать Стража, руки слабели и у душ появлялись прорехи, которые они использовали, чтобы нанести удар.

Страж не мог позволить себе открыть портал, когда рядом с ним летали сотни душ. Он наблюдал за их трансформацией и желал, чтобы та произошла быстрей, и он бы имел возможность погрузить свой меч в плоть, которая испустит последний вздох. Сейчас же ему оставалось лишь отбиваться.

Внезапно в голову Юджину пришла сумасшедшая мысль, от которой он поморщился. Этот клич будет стоить ему слишком дорого, но иначе он рисковал не выбраться из плотного кольца, в которое его взяли мятежные души.

– Мелиноя!!! – кричал он.

Услышав это имя, души запищали, словно их поместили в огонь, а потом ринулись на Стража слаженным потоком. Им надоело играть с ним, поскольку теперь им угрожала серьёзная опасность. Их ярость была всепоглощающей, ведь времени у них оставалось мало.