Бессмертник на зеленом сюртуке (СИ)

— Нет, конечно! — Зара посмотрела на него как на умалишенного. — Отец ее не выносит.

— Та-а-ак, начинается! — нахмурился Эрш. — Она твоя мать, Зара Рэнальд Рандрин, и имеет право присутствовать на свадьбе единственной дочери. Давай адрес, сам напишу приглашение, отошлю специальной почтой.

— Тебе она не понравится. Мама совсем простая, необразованная…

— Ты сама когда-то была такой же, — отрезал Нубар. — Закрыли тему! Пошли-ка, пока не договорились до отмены свадьбы.

Зара недовольно поджала губы, но промолчала. Будущий муж прав, Эгюль нужно позвать, только рядом с Рэнальдом Рандрином ее не поставишь, особенно теперь, когда он стал королем. Нужно поговорить с отцом, объяснить, попросить разрешения. Рандрин не посмотрит, что родственники, накажет за своеволие за спиной.

А еще послезавтра девушка впервые увидит всю семью Нубара. Родители Эрша приезжали на помолвку, но сестра с мужем отсутствовали. Да и не говорила она с ними толком, только познакомились, вежливо перебросились парой слов. Граф и графиня — вольные маги, живут в провинции, в фамильном замке. Нубар сказал, они проведут там вторую половину медового месяца. Начнется свадебное путешествие с герцогства С'Этэ. Рандрин отдавал его в полное распоряжение молодоженов. Зара догадывалась, это ее приданое. Отец говорил, когда-то оно отойдет ей.

Вероятно, Нубар станет новым герцогом С'Этэ. Теоретически он сейчас виконт: родители-то живы, но на практике и по документам — граф. Как только Нубар занял высокий пост, сразу сменил титул: несолидно вести переговоры с королями какому-то виконту. Вот и появились в Антории высочайшей волей тогда еще Консулата граф Эрш-старший и граф Эрш-младший — уникальный случай. Впрочем, Зара тоже исключение из правил: незаконнорожденная со всеми правами наследницы, кроме титула принцессы.

В родном холле Зара столкнулась с отцом. Тот спешил удалиться подальше от предсвадебной суеты, оставив дом в полном распоряжении женщин. Подружки невесты уже собрались и ворковали в гостиной. Зара не сомневалась, отец ночью скучать не станет. Если ушел к любовнице, вернется к полудню, если так, а так, очередная случайная связь, позавтракает с семьей. От женщин, вроде Эгюль, Рандрин уходил до рассвета, не попрощавшись.

— Как хорошо, что я тебя застала! — Зара перехватила отца у самой двери. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Сейчас? — удивленно поднял брови Рэнальд. — Но тебя ждут, да и меня тоже.

Он не считал нужным скрывать многочисленные любовные связи.

— Можно подумать, ты дорожишь той, с которой спишь! — покачала головой Зара и закатила глаза. — Папа, не смеши меня! Разговор короткий, на пять минут, но неприятный. Нубар настоял, чтобы я пригласила мать.

Последнюю фразу девушка произнесла без былой уверенности, предвидя последствия. Они не заставили себя ждать.

— На свадебную церемонию? — переменился в лице Рандрин. — То есть, ты полагаешь, будто я встану рядом с горничной?

Цвет глаз Рэнальда мог с успехом соперничать с мраком ночи. Губы нервно подергивались.

— Ни-ког-да, — по слогам произнес Рандрин и взялся за ручку двери. — Нубару можешь передать его же ответ на охоте.

— Нубар настаивает. Поверь, я не хотела, но он требует соблюдения приличий…

Зара очутилась между двух огней. С одной стороны — будущий муж, с другой — отец. Как угодить обоим?

— Так и сказал: пусть займет место моей жены? — в тихом бешенстве переспросил Рэнальд.

Девушка поняла: еще пара минут, и не только «девичник», но и «мальчишник» будет безнадежно испорчен. Мужчины поругаются на почве гостьи, и свадьба не состоится. Это еще мелочи! Зная обоих, могут начаться самые настоящие боевые действия.

— Нет, разумеется, — попыталась охладить отца Зара. — Нубар просто хотел, чтобы она пришла в храм.

Мысленно она скрестила пальцы на удачу. Если Рандрин не остынет, враги Антории порадуются нежданной помощи. Девушка понимала, Нубар тоже покажет характер, подаст в отставку, порвет все связи. Кто займет его место? При всем уважении к Эсфохеру, не справится. У Нубара талант.

О том, чтобы выбирать между родными, Зара старалась не думать. Оба ей дороги.

— Среди зевак — пожалуйста! — выплюнул Рандрин, смерив Зару тяжелым взглядом, будто дочь принимала участие в заговоре. — Но чтобы ко мне не подходила! Или жаждешь опозориться перед гостями? Запомни: к жрецу я поведу тебя один. Решения не поменяю. Счастливо провести предпоследний вечер на свободе!

Рэнальд ушел, хлопнув дверью так, что задрожал поднос для писем на столике.

Зара с облегчением перевела дух. Обошлось, ради дочери Рандрин пошел на уступки. Он прав, Эгюль не место у алтаря, пусть постоит у входа. Так спокойнее: и ей, и молодоженам, и отцу. Лишнее напоминание о внебрачном происхождении наследницы анторийского престола сыграет во вред роду Рандринов.