Бессмертное королевство (ЛП)

— По её милости, да? — Феликс прижался лбом к решёткам, холодно усмехаясь. — О, может быть, она думает, что мы всё ещё сможем примириться? Как жаль, что я не сумею разделить ложе со змеёй.

— Вперёд, — сухо ответила Амара.

Феликс усмехнулся.

— Слышали ли вы от своего хорошего друга Каяна, как именно он планирует испепелить этот мир с вашей помощью? Он подаст дымовой сигнал?

— Скажи мне, императрица, — протянул Карлос, — и я сам его убью.

Феликс перевёл взгляд на стражника.

— О, она того стоит, отравившая своего отца и братьев, и не моргнув. Но ты мне не поверишь… Скажи, принцесса, Карлос согревает твою постель? А потом ты отправишь его в пыточную, чтобы прикрыть очередное преступление?

Его слова были единственным его оружием, но он оказался таким талантливым, каждой плетью нанося непоправимый ущерб.

— Возможно, стоит казнить тебя поскорее, — медленно произнесла Амара. — Понятия не имею, почему откладываю неизбежное.

— О, может быть, дело в чувстве вины?

Она проигнорировала его и, опираясь на свою трость, прохромала по коридору к месту назначения, мечтая оставить Феликса Габраса с его обвинениями за своей спиной.

— Знаешь, что я сделаю с тобой, когда выберусь отсюда? — окликнул её Феликс. — Я б сказал, но не хочу бередить ночь кошмарами

Феликс напоминал осколок стекла, болезненно впивающийся в её кожу.

— Он доставил стражам много трудностей, — спустя несколько секунд молчания промолвил Карлос. — Он жесток и непредсказуем.

— Согласна.

— И они хотят знать ваше решение.

Амара приказала всем своим кошмарам утихнуть.

— Это твоё решение, Карлос.

— Да, Ваше Величество.

Пришло время вырвать занозу из сердца и выбросить её навеки.

Когда они добрались до места назначения, Амара почувствовала, как на неё надвигается странная тьма. Тюрьма в основном была занята повстанцами. И в отличие от тех, что приняли Амару императрицей и избавлением от Гая, эти вообще не желали никакого правительства.

Неблагодарные дураки.

Она была готова с этим покончить. И после того, как колдунья выдернула Гая отсюда, собиралась сделать всё поскорее.

Карлос остановился в конце коридора и кивнул ближайшему стражу у двери.

— Императрица… — начал он.

— Я хочу поговорить со своим братом.

Выражение его лица оставалось неопределённым.

— Не уверен, что это мудро, Ваше Величество. Даже невооружённым ваш брат опасен, как и любой убийцы.

— Я тоже.

Она распахнула плащ, демонстрируя клинок в кожаных ножнах. Бабушка отдала ей его в тот день, когда она вышла за Гая Дамору. Традиционный крешийский свадебный кинжал, который отдают дочери в день свадьбы. Символ силы женщины в мире, которым правят мужчины.

Карлос замялся.

— Как прикажете, Ваше Величество.

Стражник отпер дверь — у этой окон не было, как у Феликса, — и она вошла внутрь. Дверь закрылсь за её спиной.

Амара сразу же увидела своего брата. Ашур так и не поднялся со своего стула напротив двери. Эта камера была больше, чем у Феликса, как минимум в три раза, и меблирована так же прекрасно, как и комнаты королевы. Очевидно, для высокостатусных заключённых…

— Сестра, — мягко промолвил Ашур.

Ей понадобилось мгновение, чтобы вернуть силу в свой голос.

— Уверена, ты удивлён, увидев меня.

Он не позволил себе промолчать.

— Как твоя нога?

Амара поморщилась в ответ.

— Сломана.

— Со временем она исцелится.

— Ты так спокойно говоришь. Я ожидал…

— Чего? Злобы? Возмущения? Шока от того, что ты заперла меня за чудовищное преступление, которого я не совершал? — его голос зазвучал выше. — Что это, последний визит императрицы перед казнью?

Она покачала головой.

— Нет, отнюдь. Я хочу освободить тебя.

В его взгляде обнажилось недоверие.

— В самом деле.

— После того, как Каян похитил тело твоего друга, многое произошло.

В его серо-синем взгляде мелькнула отчаянная боль.

— Два дня, Амара. Два дня я ждал вести, но никто не проронил ни слова! Николо в порядке?

— Понятия не имею.

Ашур вскочил на ноги, и Амара инстинктивно сжала кинжал. Он хмуро взглянул на неё.

— Ты хочешь меня освободить, но боишься.

— Не боюсь. Но твоя свобода требует согласия. Вполне конкретного.

— Нет времени для переговоров! Мне нужна свобода, чтобы найти ответы. Есть магия, способная помочь Николо, но тут я не смогу её найти!

Как знакомо Амаре было это разочарование. Её брат, властвующий, богатый и красивый, влюбился в беспомощного дурака, бывшего подданного короля Ораноса.

Амара была одной из немногих, кто принимал увлечения Ашура много лет подряд, но Николо Кассиан не был достоин её брата.

— Ты думаешь, что сможешь его спасти, да? — спросила она.

— Не за запертой дверью! — Ашур сжал руки в кулаки.

— Ещё неделя, и ты его забудешь, — она проигнорировала мрак, возникший во взгляде Ашура. — Я тебя знаю, брат. Скоро кто-то новый привлечёт тебя. А я могу помочь.

Амара протянула брату пергамент.

Он вырвал бумагу из её рук и бросил на неё яркий взгляд, прежде чем прочесть сообщение.

— От бабушки, — промолвил он. — Революция прекращена, всё в порядке.

— Видишь, — кивнула Амара, — она ждёт меня в Джевеле для коронации.