Бессмертные

— Ло… я обещаю, мы сегодня только попробуем, посмотрим на ситуацию изнутри… Проведём разведку, что ли. Клянусь… ни одного шага не сделаю без одобрения твоего и Гудрун. Мне нужно всего лишь начать, чтобы понимать, куда двигаться. Я буду терпелив и очень сдержан… А если сорвусь или подвергну вас неоправданной опасности, разрешаю… меня убить… Сделаешь это для меня, Ло? — улыбнулся я, запустив пальцы в шёлковые чёрные волосы альвы.

В зрачках Тёмной заплясали чертенята, она вскинула подбородок, тряхнув чёлкой:

— Можешь не сомневаться, мой альв! — наградой для меня стала ослепительная улыбка, — постараюсь сделать это быстро и безболезненно. Но для начала понадобится выйти из Астрала. Я уже говорила о возможной опасности смерти в горизонтах… Может, в Небытии всё по-иному, но не зря в Летописи Богов особо указывают, что все поединки между вершителями миров проводились в Астрале, дабы поверженный не мог вернуться…

— Хм, интересные легенды… что-то в этом есть. По крайней мере, погружаясь с тобой ранее на первый и второй горизонты, я не замечал нарушения стабильности Средоточия — одной из основ нашего бессмертия. Но к Летописям стоит вернуться попозже. Чувствую там можно будет найти много интересного и для нашего положения.

— Третий горизонт — это совершенно иная ипостась Астрала… убедишься сам, мой альв. Там меняется не только восприятие и суть вещей, изменению подвергается сама душа разумного. Боги обладают сильнейшей защитой, выработанной веками! А есть ли такая защита у тебя, Эскул, у Гергудрун?

— Ло! Хватит множить сущности! Посмотрим, прикинем… не Боги горшки обжигают. Демиург я, или погулять вышел? И не переживай, излишней самоуверенностью не страдаю…

— Это радует, Эскул…

Вот же, язва…

Пройдя второй шлюз, оказались в просторном лифтовом холле. Совсем другие масштабы. Оно и понятно. Это вам не ремонтная станция. Сколько тут народу в капсулах дожидается?

— Сим, напомни число операторов в «Трансильвании».

— Так… погоди, сейчас. Станция «Трансильвания», 28 145 человек… мда…самая большая из близлежащих. «Аустерлиц» и «Пиренеи» вдвое меньше будут.

— Мне тут мысль дурацкая пришла, лейтенант. Ты ведь хорошо считаешь? Навскидку, если тратить на каждого оператора хотя бы по пять минут, сколько времени уйдёт на возвращение к жизни всех?

— Эээ… ох! Ё…почти девять месяцев без передышки…

— Вот, вот… И я о том же. Похоже, я взвалил на нас неподъёмную задачу. И нужно искать дополнительный способ восстановления связи между Средоточиями не у одного оператора, а, как оптимум, у сотни за один раз. Иначе мы не то, что не успеем до прибытия ревизоров Хранителей. Мы даже с одной Станцией разобраться не сможем!

— Ну а если подключить ещё магов? Гхм, прости, глупая затея, Эс. Понятное дело, астральных Конструкторов среди них наперечёт…

— Ладно, подумаем об этом потом. Для начала следует убедиться, что у нас вообще что-то может получиться.

— Астра! Что там с обедом. Мы уже открыли Станцию к посещению. Полный доступ. Время для поиска Натиенн с помощью местного информатория у нас ещё есть?

— Думаю, нет, Эс. Тут ливень зарядил. Перекусить на природе всё равно не удастся. Тесниться в кабинах дронов — глупо. Мы с Гудрун и Ингой идём к вам. Поедим в анабиозном отсеке, если он такой же, как на «Гиперборее», там должны быть столы и кресла, в реанимационном блоке.

— Лады, тогда встречаемся там. По указателю, что я вижу на панели шлюза, нам в лифт номер два, минус восьмой этаж. Ждём!

Анабиозный отсек давил и поражал своими размерами. Словно соты в улье, шестигранные выступающие панели капсул многоярусными гигантскими стеллажами уходили куда-то вверх, скрываясь в полумраке, посверкивая контрольными панелями. Ажурные фермы мобильных погрузчиков были покрыты наростами инея. Температура в отсеке была далеко за пределами комфортной.

Дождались Рунную Ведьму, Ингу и Астру, которые, едва войдя в шлюз анабиозного отсека, начали ёжиться и стучать зубами. С девушкой-изгоем понятно. Инга в чём прилетела на станцию, в этом же платье и отправилась с нами. Но Гергудрун с Астрой, как и я, были в униках. Видимо, резкий переход из осени в зиму пришёлся не очень по нраву нашим организмам. А, может, сработал психологический стресс.

— Не, Эс! Ты как хочешь, а я в этой холодрыге есть не сяду. Пошли обратно в коридор! — Астра решительно развернулась, даже не удосужившись опустить корзину со снедью на ближайший стол.

Пришлось и всем остальным ретироваться.

Ели молча, по-походному расстелив прямо на керамопластовый пол свои плащи и накидки. Овощная каша с кусочками крольчатины, сыр и домашний хлеб пошли просто на ура. На десерт орчанка достала слабенькое ягодное вино, заправленное специями, что как нельзя кстати подошло продрогшим путешественникам.