Бессмертные

— Неужели? Значит, я смогу поговорить с тобой, когда захочу, даже из Великой Степи или из… Варрагона?

— Конечно, Ло! — справа вклинилась орчанка, одетая в накидку, очень похожую на южноамериканские пончо. И откуда откопала интересно? — А Эскул обязательно ответит на любой твой вызов. Ведь так, сладенький? — Гудрун больно ткнула меня локтем под ребро, продолжая улыбаться. Отблески костра играли на её клыках.

— Безусловно… — как можно увереннее постарался произнести я, улыбнувшись, и обнял таких разных, но таких дорогих мне женщин.

— Внимание всем! Минутная готовность! — голос Сим Ка из коммуникатора был торжественен и напряжён.

У костра нервно рассмеялись. Дед, не удержался и продекламировал глухим голосом с официальными интонациями:

— Ключ на старт… Протяжка один… Продувка… Протяжка два… Ключ на дренаж!

Его комментарии были прерваны Максимом:

— Смотрите внимательно. Ориентационный выброс! — как по заказу облачность немного поредела и три заспанные луны в полном составе решили посмотреть, что делают на земле эти беспокойные букашки.

Над холмом, который закрывал Станцию, что-то ухнуло, раздался резкий протяжный свист, уходящий в шипение. В небо ударил пронзительно-яркий луч света, клубы тумана шарахнулись в сторону. Мне показалось, чт-то же самое сделали и облака, когда в них упёрлось яркое пятно света.

В луче света над холмом медленно, как по ниточке, поднималось сооружение, меньше всего похожее на ракеты-носители, которые я помнил с детства. Сложная резко вытянутая по длине пирамида поднималась всё выше и выше, грани её сверкали, словно отполированное серебро. Не знаю, на какую высоту она поднялась, но размерами стала не более наконечника стрелы. Все замерли, затаив дыхание. Голос Сим Ка заставил вздрогнуть меня и стоявших рядом орчанку и альву:

— Отрыв антигравитационного стола, — пирамида раскрылась маленьким цветком и в глаза ударил яркий свет от вспышки, медленно меняющей свой цвет от багрово-красного к белому. Дрожащая белая звёздочка устремилась по лучу дальше к облакам. А пирамида стала спускаться к земле. Так же равномерно и последовательно.

— Земля — борт… Пуск… Зажигание…Предварительная, промежуточная, главная, подъё-ё-ё-м!!! — восторгу деда не было предела. Он поднял руки и приплясывал на месте.

Только сейчас я понял, что едва слышу его. Так как старт ракеты-носителя с антигравитационного стола на высоте двух километров сопровождался запоздалым, но страшно грохочущим звуковым ударом. Эти подробности я узнал уже впоследствии и тогда отчаянно порадовался, что двигатели ракеты не включились прямо над станцией, хотя Сим Ка и утверждал, что такой вариант старта тоже возможен, как экстренный. Но за нашу жизнь и здоровье он бы тогда и титановой гайки не дал.

Подбежала Руна с горящими глазами и бурдюком в правой руке.

— С почином, Эс Теперь и мы в космосе! — она сделала богатырский глотком и протянула бурдюк орчанке. Та перехватила и присоединилась к празднованию.

— Ой, не говори: «Гоп!», Руна…

— Да ладно тебе, Эс. Сим Ка сказал, что автоматика учтёт все параметры, плоть до изменения магнитного поля этой планеты. Главное, что уже сегодня у нас будет устойчивая и практически идеальная связь!

— Да, это здорово, — я перехватил у Ло довольно полегчавший бурдюк и тоже приобщился к общему празднованию, — ммм! Неплохое вино. Сим Ка оставьте. Имейте совесть. Человек за всех нас вкалывал.

— Я ему отдельный бурдюк припасла. Давно с собой таскаю. С самого путешествия в Ританию. Настоящая даваррская лоза! — Руна наклонилась ко мне доверительно, — в этот раз обязательно захвачу побольше.

— Значит, всё же решилась ехать?

— Да, и Базиля заберу, а то от Термодинамической лаборатории у него застой в сосудах малого таза. А мне это, сам понимаешь…

— Хе-хе… ясно. За леди Патрицией и мистером Рико?

— Ха-ха! Бери выше, Эскул. За герцогом Рикардо и герцогиней Патрицией из дома Клиффордов.

— И ты думаешь, что они оторвутся от своего богатства и благополучия? Ради какой-то Лиги Бессмертных?

— Ничего не загадываю, Эс. Но Рико сам сказал при нашей встрече: «Boring!» Никто его за язык не тянул. А у нас здесь не скучно, Эс! Веселуха! То Ведьм на ноль множим, то ракеты в космос запускаем. Кто ж перед этим устоит?

— Твоя правда, Руна…

Глава двенадцатая

С восходом солнца дождь припустил ещё сильнее и загнал всю нашу компанию в уютное нутро Станции. Возбуждённые зрелищем старта Бессмертные стали потихоньку расползаться по своим отсекам. Ночка выдалась напряжённая, все занимались важными и насущными для Лиги делами, но усталость брала своё. Будь ты хоть трижды бессмертен, нейронам это не объяснишь.