Бессмертные

— Сиги… То, что я тебе расскажу, может показаться бредом сумасшедшего или сказкой, придуманной не совсем нормальным человеком. Но прими одно. Это правда. Мне просто незачем тебе врать, потому что очень скоро нам придётся принимать очень важное решение…

— Не надо меня недооценивать, Эскул. Я Вельва! Говори, как есть. В своей жизни я уже хоронила своих детей. Выдержу. Не тяни, квартерон, и не делай вид, что тебе меня жаль.

— Представь себе, Сиги, хотя бы на некоторое время. Что окружающий тебя мир не настоящий. А придуманный, сказочный, эфемерный. И существует он лишь в воображении других людей. Потом эти люди собираются, чтобы воплотить свои фантазии. Но я же сказал. Они люди, а не боги. Поэтому они создают лишь видимость придуманного ими во всех подробностях мира. Затем они постепенно развивают его, улучшают, добавляют подробностей. Придумывают и населяют его существами как по образу и подобию своему, так и совершенно удивительными, никогда не существующими в реальной жизни тварями. Сами же создатели приходят в созданный ими мир для того, чтобы отвлечься от обычной жизни. Почувствовать себя в чудесной, красивой обстановке, воплотить свои мечты, изменить свою внешность, заняться тем, чего никогда не позволили бы себе в обычной жизни. И вот такой волшебный мир, без смерти и горестей для своих создателей, становится для них… игрушкой. Погружаясь в него всё больше и больше, они проводят там всё своё время, потому что именно в созданном ими по желанию мире они счастливы и получают то, чего им не хватает. Каждый из них погружается в этот чудесный мир через созданное тело. Они называют его «аватар». А те, кто управляют аватаром, называются «операторы». Так и живут среди искусственно созданных разумных персонажей операторы в образах аватаров.

— К чему ты это, Холиен? И как сказка про ложный мир, рождённый снами и мечтами разумных связаны с Натиенн? — спросила Сигурни.

— Терпение, кюна, терпение. Без азов не понять главного. А теперь если не прими, то представь, что управлять этим миром создатели поручают своим слугам, созданным из мёртвой материи, но обученным решать задачи, мыслить и творить как тысячи тысяч разумных! С их помощью они превращают новый мир в настоящий шедевр. Да такой, что отличить его от реального, настоящего становиться очень трудно… — я сделал паузу перед главной новостью, достав бурдюк с вином и наполнив ими две походные оловянные кружки. Вельва выпила вино машинально, продолжая внимать. — А теперь, Сиги, главное. Придуманный людьми мир — это то, что окружает тебя. Послушай, потом задашь вопросы. Да. Да! Всё, горы, реки, океан. Альвы, орки, гномы, хумансы. Ты, твои соплеменники северяне… Все и всё в этом мире созданы людьми! Твоё тело, память, твоя жизнь. Даже Боги этого мира — это те самые слуги людей, через которых они управляют всем… — я осторожно перевёл дух, глядя на реакцию Вельвы. Кюна слушала спокойно, в уголках губ залегли глубокие складки.

— И вот некоторое время назад. Что-то около полугода. Произошло событие, изменившее судьбу твоего придуманного мира, кюна. Кроме людей, создателей реальности грёз, которые продолжали жить в своей реальности и ходить в твой мир за счастьем, оказывается, существовали более могущественные силы. Тебе это трудно понять, ближе всего к истине их самоназвание. Хранители или истинные боги. В воле и способностях которых возможность создания реального мира. К моменту их появления мёртвый, искусственный разум, что на горе создали для управления люди, восстал против них, изгнав остатки с земли и заставив жить в железных домах высоко в небе. Но часть людей осталась на земле, вот в таких Станциях. Они продолжали управлять своими аватарами… как куклами, что ли, став заложниками большой катастрофы. И в момент, когда твой мир стал превращаться из эфемерного в настоящий произошёл сбой…эээ…ошибка. Помнишь повсеместно совсем недавно наблюдалось золотистое сияние в небесах? Тот самый момент, когда твой мир перестал быть чьими-то грёзами, но обрёл кровь и плоть Вселенной. Да, да, я и сам восхищаюсь и, порой, не очень верю в подобное. Но это так. Акт творения свершился. Но, к сожалению, несколько Станций из того, реального мира людей, перенеслись к нам, в Небытие. Вместе со всеми операторами…

— Тебе надо было в сказители подаваться, квартерон, а не в маги…значит, моя девочка, моя Нати — аватар, а вот она оператор? — кюна кивнула на демонстрационную панель. У меня отвисла челюсть… а я-то тут распинаюсь, как капитан Кук перед туземцами!

— И тебя не волнует, что весь твой мир был до недавних пор выдумкой?

— Нет, Холиен. Не волнует. Пусть он хоть будет нарисован на куске старого холста. Для меня он был с самого детства самый что ни на есть настоящий. И любила я по-настоящему, и детей рожала. А то, что это кто-то придумал? Рридо! Так тому и быть. Что я с этим-то могу поделать? Ты мне лучше скажи, что будет с моей Нати?

— Понимаешь, Сиги. Меня это то же волнует. Она хоть и без обручения, но невеста мне, если ты не забыла…

— Моя память меня никогда не подводит. Меньше слов, квартерон!