Бессмертные

Молодая женщина дышала порывисто и тяжело. Порой она вспоминала, в чем заключается игра, и делала вид, что пытается освободиться, но чем дальше, тем больше ее попытки напоминали очень плохое притворство. Она действовала с ним заодно и в какой-то момент, вцепившись в его плечи своими длинными наманикюренными ноготками, порывисто прошептала:

— Ну ладно, убедил…

Руин не ответил. Он жадно целовал ее лоб, губы, шею и плечи и не мог остановиться.

В машину они сели лишь полтора часа спустя, когда на улице уже стемнело. На этот раз Реневера была одета весьма сдержанно — в застегнутую под горло рубашечку и длинную, до щиколоток широкую юбку. В этом одеянии она казалась монашески скромной, и это будоражило Руина еще больше — ведь он прекрасно помнил, какой она была всего полчаса назад.

— Насколько прилично будет посетить метрополию в столь поздний час? — спросил принц.

— Какая разница, когда? — удивилась она. — Это же наш общий дом. Я могу приехать туда хоть ночью, хоть рано утром, хоть поздно вечером… Тебе там понравится.

— Мне нравится в Асгердане, — сказал Руин, поудобнее устраиваясь на сиденье машины. — Удиви тельный мир. Такая стремительная жизнь. Необычный ритм… Я никак не могу привыкнуть. Эти города, где жизнь кипит даже ночью. У нас в столице Провала ночью по улицам ходят только бандиты и стражники.

— И кричат: «В Провале все спокойно…»?

— Не кричат, конечно. По ночам в городах положено сохранять тишину.

— У нас это обязательно в так называемых спальных районах. А в центре идет деловая жизнь. В том числе и ночью. Рядом с офисами расположены развлекательные заведения…

— Там тоже идет деловая жизнь?

— Ну, я не знаю… Может, не совсем… Но это удобно. Хочешь веселиться — едешь в центр, хочешь отдыхать — едешь на окраину, домой. И всем хорошо.

— Наверное, да, — согласился он. — Удобно. Просто мне надо привыкнуть. И решить наконец, чем можно зарабатывать себе на жизнь. Ведь я ничего не умею.

— Как это не умеешь? Ты же владеешь магией. Верно?

— Да.

— Какой у тебя уровень?

— Приблизительно… четвертый. Или пятый.

— Ну вот. Если не понадобится смена полярности, то ты останешься весьма сильным магом по нашим меркам. Если придется менять… При смене полярности ты потеряешь один уровень, но маг четвертого и даже третьего уровня легко сможет найти работу в какой-нибудь фирме. Уверена, кто-нибудь из моих родичей с готовностью даст тебе работу у себя. — Реневера смотрела вперед сквозь лобовое стекло. Она снизила скорость. Перед ними вырастала высокая арка, едва светящаяся голубым, и дорога упиралась прямо в нее.

Руин тоже посмотрел вперед, на арку.

— Нам далеко?

— Нет. Сейчас проедем через этот портал и окажемся почти на месте.

— Это портал?

— Да. Стационарный. Что-то вроде общественного транспорта. — Она набрала на приборной панели машины какую-то цифру. — Вот здесь я набираю адрес, в момент перехода машина передаст координаты и нас переместит туда, куда надо.

— А если не набрать код?

— Тогда перенесет туда, куда настроен этот портал. В центр, разумеется. Все эти окраинные порталы настроены на деловой центр. Это удобно для живущих в окрестных домах.

Проход сквозь портал (вернее было бы назвать его вратами, подумал Руин, но промолчал — что он может знать о местной магии?) получился совсем незаметным и очень плавным. Машина просто въехала в голубоватое сияние и продолжила путь по дороге, но уже по другой — окруженной не высокими многоэтажными домами, а маленькими особнячками за коваными заборами и густыми купами деревьев. Особнячки были освещены яркими огнями, льющимися из садиков и из окон, и Руин разглядел высокие черепичные крыши, застекленные галереи, причудливые балконы. Красивые домики и, главное, уютные.

А потом перед ним вырос огромный дворец… нет, целый комплекс строений, связанных между собой галереями, многоэтажный, весь залитый ярким светом и окруженный деревьями… Наверное, здесь целый парк. Ошеломленный, Руин смотрел вперед, пока машина ехала к этому сияющему гиганту, вскоре заполонившему собой все лобовое стекло, раскинувшемуся так широко, что из-за деревьев было не разглядеть, где же он заканчивается. Молодой провальский принц считал себя ценителем красоты, ее знатоком, но это зрелище оказалось таким неожиданным и величественным, что перехватило дыхание.

Реневера покосилась на него с улыбкой.

— Нравится? — и тут же вздохнула. — О, если б ты увидел метрополию Дома Гэллатайн, ты бы по-настоящему поразился.

— Что это за клан?

Самый древний в Центре. Их прекрасный вкус и приверженность традициям стали нарицательными. Я видела их метрополию, даже была там… О… Это не описать словами. Если где-то и есть совершенство, то именно там. — Молодая женщина въехала в ворота, которые за ними тут же затворились, и остановилась перед ступенями огромной террасы. Человек в строгом мундире охраны открыл дверцу машины с ее стороны, слегка поклонился ей, и она передала ему ключи. — Отгоните машину в гараж. Я буду здесь ночевать. Завтра утром подайте к седьмому подъезду.

— В котором часу? — спросил тот.

— В восемь. Руин, вылезай.