Бессмертные

- Это всё была я. Превосходно, не правда ли? Когда ты написала, что приезжаешь, я прямиком направилась на ферму и убедилась, чтобы ее родители не помешали. Я встретила тебя снаружи, притворившись матерью, а потом через портал попала в ее комнату до того, как ты туда зашла.

- Значит, ты теперь злая Норна, работающая с хорошими Норнами? - спросила я.

- Норны есть Норны, Рейн. Твои, их, хорошие или плохие, просто слова. У нас всех одна цель.

- Портить жизнь людям?

Она радостно усмехнулась.

- Нет, поддерживать баланс. Следить, чтобы круг жизни не прекращался. Мы не можем жить вечно. Норны, с которыми ты имела дело, направляют Смертных, чтобы вы жили своими очаровательными жизнями, а мы, их злые двойники, делаем все возможное, чтобы сделать ваши жизни более, эм, интересными. Жизнь без неудач и боли скучна, - она послала Дрю воздушный поцелуй и посмотрела на Эрика, убедиться смотрит ли он. Он не смотрел. - Эндрис, правда, встречается с этим мальчиком?

Испугавшись того, что она может сделать, я проигнорировала вопрос.

- Что ты задумала, Малиина?

Она рассмеялась.

- Это мое первое задание в качестве Норны, и я собираюсь сделать так, чтобы никто его не забыл.

Я сжала кулаки.

- Эрик тоже часть твоего задания? Он умрет? Поэтому ты забрала мой кинжал?

- Ты просто оставила его в ящике. Такое могущественное оружие, - она приложила ко рту руки и закричала: - Вперед, Дрю! Вуу-хуу! - потом она продолжила, словно не отвлекалась; ее взгляд не отрывался от игроков. - Я увидела кинжал в твоей полке два дня назад, когда ты пошла платить за пиццу. Я поняла, что должна забрать его, пока ты не натворила чего-нибудь глупого.

- Я не собиралась использовать его на Эрике, - возразила я. - Он был предназначен для тебя.

Она довольно улыбнулась.

- Тогда мне повезло, что я взяла его. Это одно из немногих оружий, известных мне, которое может убить Валькирий, Норн и богов. Очень привлекательное оружие, - она вскочила и начала с остальными подбадривать игроков, затем снова села. - Что до Эрика, - продолжила она, - не беспокойся за него. Никто не тронет его сегодня или потом. Ему нечего опасаться.

Я не верила ей.

- Что тогда тебе от него надо? Зачем ты постоянно пытаешься заставить его ревновать?

Она усмехнулась.

- «Хаб» и «Дом на Утесе» были лишь проверкой убедиться, что мои руны работают. Видишь ли, Эрик идеальная пешка в игре между тобой и Норнами. Или, лучше сказать, между тобой и теми, кто хочет иметь тебя на своей стороне?

- Зачем кому-то хотеть меня?

Она пристально всмотрелась в меня.

- Ты ведь не можешь быть настолько наивной. Ты должна знать, зачем ты нужна Норнам.

- Да, я могу остановить их, -

сказала я.

Она засмеялась.

- Это нечто большее, чем спасение кучки Смертных. Ты можешь их видеть, чувствовать и, вероятно, слышать, если прислушаешься, и это их бесит. Тупые старухи.

- Тебя это, кажется, не беспокоит, - возразила я.

- Потому что у меня есть план, - она снова довольно улыбнулась. - Я не собираюсь оставаться одной из них надолго. Я нахожусь под защитой кого-то гораздо могущественнее. Поэтому ты не можешь чувствовать и видеть меня через мою маску. Я не собираюсь задерживаться здесь надолго, поэтому ты не можешь решить и мою судьбу.

Я затрясла головой.

- О чем ты говоришь? Как я могу решить твою судьбу?

- Не только мою, Норн, богов и девяти царств. Ты дашь первый сигнал, который послужит началом.

Я абсолютно озадаченно уставилась на нее.

- Началом чего?

- Ты, правда, ничего не знаешь? Почему, думаешь, Норны так боятся тебя? Ты провидица, Рейн. Могущественная и необычная провидица. У них для тебя даже есть особое имя. Ты можешь увидеть точное время, когда начнется битва богов. Кто будет контролировать тебя, тот получит преимущество перед соперниками: будь то богами, великанами, кровожадными ублюдками Хель или Норнами? Норны не собираются все оставить на волю судьбы. Нет, они намерены выжить, продолжить управлять новыми мирами, и ты поможешь им в этом.

Могущественная провидица? Я покачала головой.

- Я не верю ни одному твоему слову.

- Зачем мне придумывать такую красочную историю?

- Потому что ты злобная лгунья.

Она рассмеялась.

- Ох, маленькая запутавшаяся Смертная девочка. Можешь верить, а можешь нет. Мне все равно. Ты принадлежишь Норнам. Без их защиты, ты не продержишься и ... - конец ее фразы проглотили крики болельщиков. Нам чуть не забили тачдаун. Заиграл оркестр. В голове все закружилось, и на меня накатила паника. Могущественная провидица, способная предсказать день, когда начнется Рагнарёк? Я? Нет, я отказываюсь в это верить. Малиина пытается манипулировать мной.

Мне показалось, что я услышала рев Харлея, но музыка играла слишком громко, чтобы сказать наверняка. Я склонила голову и прислушалась. Ничего не было слышно, но я знала, что Торин вернулся. Я чувствовала его. Сердце громко забилось, и я начала подниматься.

Малиина крепко сжала мою руку и крикнула в ухо:

- СИДЕТЬ!