Бессмертные

– Хорошо, – довольно сказал Кристобаль. – Теперь подойдите к мальчишке. Очень медленно. Я хочу видеть каждый ваш шаг!

И этот приказ они выполнили. Джиллиан оказался рядом с сыном чуть раньше остальных, присел рядом и вытащил кляп.

– Отец! – вырвалось у Джиана, и по щекам у него побежали слезы, смешиваясь с кровью.

– Джиан… – Прижав к себе сына спустя столько лет, Джиллиан испытал странное чувство. Они не стали друг другу чужими! У Джиллиана отлегло от сердца.

Кристобаль подталкивал Тесс к выходу.

– Надеюсь, снаружи нас никто не поджидает?

Каризма помотала головой.

– А все могло быть куда проще, – вздохнул граф.

Отвернувшись от дяди, Каризма села рядом с Джианом на колени и осмотрела рану мальчика. Осторожно ощупала лоб.

– Жить будет, – успокоила она.

Константин стоял, сжав кулаки.

– Где Аура?

Кристобаль пожал плечами:

– Боюсь, здесь ее нет.

Константин готов был броситься на графа, но Джиллиан остановил его, взяв за руку. Тот дрожал всем телом, теряя самообладание. Вздохнув поглубже, Контантин сказал:

– Вам не пережить этот день, Кристобаль.

Кристобаль, не отпуская Тесс, подошел к мечам, лежавшим на полу. Велел ей поднять оружие. Тесс прижала клинки к груди, как ребенок куклу. Джиллиан заметил, что оружие она держит острием вниз, направляя на ноги Кристобаля.

«Смелая девочка, – подумал он. – Хоть бы она не пыталась освободиться сама…»

Но Тесс знала, что графа ей не одолеть. Джиллиан понял это по выражению ее лица и вздохнул с облегчением.

– Не ходите за нами, – приказал граф, прежде чем исчезнуть с Тесс в дверях. – Иначе я за себя не отвечаю.

Не в силах ничего сделать, все четверо беспомощно наблюдали, как Кристобаль и Тесс вышли из комнаты. Послышались шаги по металлической лестнице.

– Прости… – промолвил Джиан, но Джиллиан жестом попросил его молчать.

Глава 25

Свет.

Резкая боль.

Аура пришла в себя – грудь болела так, будто по ней пробежало целое стадо, кроша ребра, а внутренности превращая в кашу.

– Аура!

Она закашлялась, отплевываясь. К горлу подступила тошнота. Кто-то перевернул ее на бок. Аура подобрала колени и застонала, захлебываясь водой.

– Аура!

Удивительно: она видит свет, чувствует боль и дышит, хотя столько времени провела под водой.

Глаза застил красный цвет. Кровь? Может быть, она ослепла?

Предзакатное небо. Солнце садилось где-то за горами. Человек, склонившийся над ней, наконец перестал надавливать на грудь, откачивая воду из легких.

– Почему… – силилась Аура сказать, не слыша саму себя. – Почему… – На этот раз голос ее прозвучал глухо, словно из-за стены, и казался чужим. Но голос принадлежал ей, а стеной была ее собственная слабость.

«Почему я все еще жива?»

– Не бойся, – прошептала та, чьи руки лежали на ее груди. В лучах света показалось лицо. Лицо богини. – Не бойся, – повторила Иннин, спокойно улыбнувшись. – Ты оправишься. И довольно скоро. Так всегда бывает.

– Я… утонула? – Аура спотыкалась на каждом слове, язык ее не слушался.

– Да, – подтвердила Иннин.

– Да? – переспросила Аура, попытавшись приподняться. Это оказалось не так легко. Шею ломило так, будто она застудила ее, целый день просидев на сквозняке.

– Ты утонула, но не умерла.

Аура подняла руку, словно желая заслониться от этих слов, как от удара. И заметила, что в руке у нее сабля.

Иннин проследила за ее взглядом.

– Я пыталась отнять ее у тебя. Но ты не отдавала.

– Что… что я… – запнулась Аура.

Красное небо… Она пыталась вспомнить. Так много красного.

Сабля погнута, лезвие в зазубринах.

– Это… не мое, – продолжала она.

– Это сабля ассасина, – объяснила Иннин. – Наверное, ты ее отобрала.

Вспоминалась только кровь, застившая глаза.

– Я… – Аура снова умолкла. Память возвращалась, картинки всплывали в сознании.

Саблю она вытащила у него из-за пояса. А потом…

– Не думай об этом, – тихо сказала Иннин. – Ты жива, и это главное.

Аура приставила саблю к его руке, к руке мертвеца. И…

– Ты только душу себе бередишь.

…отрезала ему кисть. Сначала разрезала черную ткань, затем – плоть, мышцы, сухожилия. Кости. Повсюду кровь, она ощущала ее вкус и даже – каким-то невероятным образом – запах. Словно акула на охоте.

Все это время она дышала. Легкие ее заполнились водой, но она не умерла.

– Это первый раз, да? – В голосе Иннин звучало неподдельное сострадание.

– Первый… – отрешенно повторила Аура.