Бессмертные (СИ)

«Святые… Я же… Я…»

«Ты волк, Эйнштейн», — с усмешкой подсказал Пол. От эха его голоса Эмбри насупился.

«Что за…»

«Ага, стайный разум. Мы можем слышать друг друга», — пояснил голос Пола.

Эмбри с сомнением вперился взглядом в серого волка, чьи глаза, как ни странно, казались вполне человеческими. Моргнув, волк уставился на Сэма, который всё также невозмутимо стоял посредине.

— Теперь ты волк, Эмбри. — В его голосе звучала неподдельная печаль. — Добро пожаловать в стаю.

Стоя на четырёх лапах, Эмбри мотал косматой головой то в сторону одного, то в сторону другого волка.

«Ты — Пол, а ты — Джаред, так?» — уточнил он.

Волки, мигнув, закачали головами.

«И я волк?»

Та же реакция.

Сэм догадался, что между волками идёт беседа, и в свою очередь подтвердил предположение новообращённого кивком головы.

— Эмбри, не бойся. Просто усвой, что наши легенды правдивы. Духи воинов, волки, хладные — всё реально. — Голос Сэма был твёрдым и не терпящим возражений.

От длительной концентрации на словах в голове зажужжало.

«Разве такое возможно? Все легенды — и всё правда?»

Сэм приступил к объяснению обязанностей волков, рассказал о вампирах, обитающих неподалёку, и о стае. Эмбри заскулил, но всё-таки уловил нить повествования.

«Но это не настоящая жизнь. Такая жизнь не может быть настоящей, реальной. Все эти вампиры, вервольфы… Сказка!»

«Уж скорее ужастик», — хмыкнул Джаред.

Эмбри понадобились некоторые усилия, чтобы успокоиться и вникнуть в суть. Конечно, превращение в волка не значилось в списке желаний — уж больно глупо и опасно; лучше обо всём забыть. Но наконец-то Эмбри осенило, что женщина на улице была далеко не человеком.

— Ты сможешь снова стать собой. Изменение обратимо. Как только остынешь… — Сэм продолжал говорить, но Эмбри уже не слышал его. Единственное, что вертелось в голове, — это возможность измениться, стоит только успокоиться.

«Я изменюсь, стану собой. И забуду, что всё это случилось со мной».

Сэм перевёл дыхание. Не успел он снова заговорить, как Эмбри ладонями принял удар о землю. Позвоночник сжался, в глубинах зародилось незнакомое сосущее чувство, дыхание спёрло. Шерсть словно обросла кожей, а кости волшебным образом трансформировались в человеческие. Кряхтя, индеец поднялся с земли и отряхнулся. Вытаращенными глазами Сэм наблюдал за происходящим.

Растерявшись и не найдя слов, Эмбри уставился на него. Волки обменялись изумлёнными взглядами и снова посмотрели на Сэма.

— Как… ты это сделал? — выдохнул Адли.

От жара по телу пробежала дрожь. Игнорируя недоумённые взгляды волков и Сэма, Эмбри вобрал морозного воздуха глубоко в лёгкие и ощутил внутри приятную прохладу. Нагота слегка смутила его, на щеках проявился румянец, но это было не так важно, главное — он вернул над собой контроль.

— Мне это не нужно, — тихо сказал он и готов уже был отправиться домой.

— Эмбри, стой! — окликнул Сэм.

Ноги тут же приросли к земле, тянущие путы сковали спину.

— Дома ты рискуешь причинить боль собственной матери. Ты ведь не хочешь случайно обратиться и навредить ей?

Без малейшего движения Эмбри в упор смотрел на Сэма. Слова его болезненно хлестали, а чёрные глаза копались в самых отдалённых закромах души.

— Если навредишь близкому человеку, то пойдёшь против всего, за что мы так упорно стоим. И ничего не вернёшь вспять, — добавил Сэм.

Решимость Эмбри таяла на глаза. Руки поддались лёгкой дрожи, и все это заметили.

Вздохнув, измученный индеец провёл рукой по взлохмаченным волосам.

— Вредить я никому не хочу.

Эмбри следил за движениями Сэма: вот он кивает и медленно шагает навстречу, вытягивает руки и кладёт ему на плечи.

— Это проклятье, но проклятье во благо. Мы защищаем свой народ.

На минуту Эмбри погрузился в глубокие размышления.

— Значит, вампиры и впрямь существуют?

Словно не расслышав вопроса, волки переглянулись с Сэмом.

— Да, — наконец подтвердил последний.

Земля качнулась и чуть было не ушла из-под ног. За одну ночь всё, что было ему известно о собственной жизни, перевернулось вверх дном.

***

Впиваясь в кожу, игла прошлась вниз по плечу, вырисовывая племенной узор. Теперь бицепс украшала настоящая татуировка. Мастер стёр избыток краски с кожи и осмотрел готовый рисунок.

— Готово, — спокойно заявил он и бросил взгляд на Сэма. Последний кивнул и сунул ему несколько мятых двадцаток.

Татуировщик покачал головой и поднял руку.

— Не надо денег, — встав, тихо сказал он.

Сэм снова протянул ему купюры, но тот в очередной раз качнул головой.

— Мой кузен, прежде чем уйти на тот свет, был старейшиной. Так что вам за бесплатно.

Они обменялись понимающими взглядами.

— Пошли, — позвал Сэм, махнув рукой.

Следом за ним Эмбри вышел из крохотной лавки и кивнул Полу и Джареду. Оба встали.

— Неплохо, — похвалил Пол. — Быстро заживает.

— Что?

Ранки на коже уже стянулись и покрылись корочкой.

— Ух ты. — Эмбри коснулся подушечками пальцев свежего рисунка.

Махом руки Сэм снова призвал Эмбри следовать за собой.

— Чем займёмся? — поинтересовался юный вервольф. — Мне можно поговорить с Квилом и Джейкобом?

— Нет, — отрезал Сэм. — Тебе надо держаться от них подальше.