Бессмертный

Вряд ли это было так. Пусть машины на солнечных батареях и не издавали громких звуков, но в пустыне даже этого было достаточно, чтобы их услышать. Они могли оставить машины и остаток пути пробежать, тогда бы мне было труднее их засечь. Возможно, они и не собирались скрываться, уверенные, что и так нас догонят. Это не было лишено смысла, потому что эти дикари в пустыне, как рыбы в воде, когда как никто из нас не знал даже названия планеты, не говоря уже об ее географии. Прямо сейчас мы могли мчаться прямиком в ловушку.

— А куда мы едем? — крикнул я Верону. Вряд ли он знал больше меня, но две головы лучше, чем одна.

— Подальше, — ответил чуть хриплым голосом сидящий ближе Иолай.

— Так нам не подальше, а поближе надо! Забыли вчерашний план?

— Так это был план? Я думал, просто предложение.

— Есть другое?

Иолай задумался, посмотрел на Верона. Тот немного помолчал и отрицательно мотнул головой. Одна голова хорошо, но иногда и три не достаточно.

— Не, нету, — подтвердил в слух киборг.

— Надо провести разведку, — громко предложил Верон. Он не отрывал взгляда от дороги, если так можно назвать километры песка. Что странно, здесь почти не было барханов, лишь изредка земля шла волнами, словно ее кто-то встряхнул. Было невозможно узнать, была ли планета такой до неудачного терраформирования или стала таковой уже после. Возможно, когда-то здесь выселись целые леса, но если так, от этого не осталось и следа.

— Разведку?

— Кто-то должен остаться и дождаться преследователей. Посмотреть, сколько там Людей. Мы можем с ними разделаться, забрать машины и оружие. Думаю, для вторжения нам это может очень пригодиться.

— Согласен, — сразу же ответил я. Иногда я атаковал целые города в одиночку и без оружия, и, скажу вам, это довольно утомительно.

— Не согласна, — тихо подала голос девушка, но ее все все равно все услышали и удивленно на нее уставились. Даже Верон, до этого сосредоточенно вглядывавшийся вдаль, повернул голову.

— Почему? — недоуменно спросил я.

— Смотрите сами. — Она указала куда-то правее.

И все увидели. Увидели толпу (стадо? стаю?) огромных зверей, несущихся наперерез нашему незамысловатому маршруту. Это были те самый гиеноподобные животные, каких держали в клетке аборигены. Я и Иолай выругались так, как это умеют только люди.

— Думаю, разведка отменяется.

Я быстро развернул машину, раскидывая по всему салону пассажиров, и помчался обратно к восходу солнца и поднятой нами пыли. Почти романтика. Верон сделал то же самое. Наши машины не то, чтобы были медленными, мы, скорее всего, легко могли уехать от зверей, но каковы шансы, что их не будет и в другой стороне? Да и преследователи явно не собирались отставать. Убегать от тех и от других, рискуя нарваться на третьих — вариант не из лучших. Поэтому был один наиболее разумный вариант. Враг моего врага — мой друг. А если этот враг и не собирается с нами дружить, то что делать? Ответ очевиден: стравить первого со вторым. И тогда у тебя, в худшем случае, останется лишь один враг, который, к тому же, будет ослаблен.

Мы были профессионалами: я и Верон, а потому нам не надо было сговариваться и объясняться, что делать. Мы просто знали, что наиболее верно в данной ситуации, а потому развернулись, заранее этого не обговорив и не предупредив. Развернулись и ринулись прямо на врага. Но не бездумно, как казалось со стороны, а понимая, что делаем.

Мы развернулись и ехали назад медленнее, чем только что, но не потому, что хотели оттянуть неизбежное, а потому что ждали. Ждали зверей. Как мы и предполагали, не в меру умные звери, разглядев наш маневр, тут же сменили направление, бросившись прямиком за нами. А чтобы «встреча лучших друзей» прошла как по маслу, мы сбавили скорость, в надежде, что достигнем наших противников впереди в тот момент, когда противники позади уже будут на расстоянии броска. Это было рискованно, но выхода у нас не было. И риск оправдался.

На нас ехало не меньше дюжины машин, — наверно, весь оставшийся автопарк аборигенов, — крепко же мы им насолили. А сзади бежало примерно две дюжины когтистых и зубастых существ. Единственное, что омрачало, — неистовые крики лысых толстосумов, которые не понимали, что мы задумали, но им это явно очень не нравилось.

По нам начали стрелять в тот момент, когда мы приблизились достаточно близко, чтобы можно было разглядеть лица аборигенов, и тогда мы сделали простой, но действенный маневр: стрельнув пару раз для антуражу, мы разъехались в разные стороны от группы машин, оставив охотников и добычу наедине друг с другом. Кто из них кто — решайте сами.

Аборигены, не ожидавшие такого поворота, резко дали по тормозам, зарываясь в песок. Эта ошибка и стала для них роковой.