Бессмертный

– Вот уроды, еще и весь обзор закрывают! – ругнулся Кащей, склонившись над пультом. Защитное поле надулось, как воздушный мячик, и стряхнуло вампиров. Ликноры стали видны, как на ладони, а на улице грянул вампирский хор с давно знакомым текстом. – Интересно, интересно… Кто они такие?

В это время адмирал задавал почти такой же вопрос своим подчиненным.

– И кто вы такие после этого?!! – распинался он, красный как рак. – Что значит, “нет таких деталей”?!! На складе должно быть все!!!

– Их забрали! – Сквозь его рев с трудом пробивался тоненький голос завхоза линкора. – Вот и отдайте под суд моего предшественника, три тысячи лет назад получившего приказ отдать их на переработку!!!

Адмирал сбавил темп, поняв, что в чем-то он был не прав. Криком проблемы не решишь, а ситуация действительно выходила из-под контроля. Точнее, она не желала под него входить. Перекличка между линкорами показала, что ни на одном из них не было нужной детали, списанной в далеком прошлом из-за ужесточения стандартов качества: слишком она “грязной” оказалась для закрытого космического объекта. Борьба за чистоту в те времена пересилила борьбу с вымершими вампирами, и деталь изъяли без опаски, пообещав в очень скором времени заменить ее на новые – высококачественные и экологически чистые. Вероятнее всего, с тех пор экологические нормы повышались быстрее создания новых вариантов деталей атрофикатора, потому что до сих пор никто ничего взамен так и не привез.

Планета была такой манящей – вот она, висит прямо перед глазами, окруженная точками бесконечных звезд, – и в то же время недоступной, как никогда.

Капитан, присутствовавший при разносе, подозревал, что эта сценка с отсутствующими деталями разыграна специально ради него: планета, попавшая под карантин, не имела права передаваться в частные руки и становилась государственной собственностью. И именно это, а не мифические стандарты чистоты, лучше всего объясняло происходившее. Грубо говоря, адмирал решил избавиться от капитана самым простым и эффективным способом, доказав, что планету невозможно обеззаразить.

– Давайте поставим перемычку! – предложил он.

Инженер в ответ покрутил пальцем у виска.

– Взорвется – и вместо уничтоженных вампиров там мы получим стаю обезьян с дубинками здесь! – неодобрительно ответил он. – Не уверен, что у них хватит ума управлять высокотехнологичным линкором.

– Обстоятельства вынуждают нас объявить планету карантинной зоной! – в точности повторяя мысли капитана, сказал адмирал.

Капитан сложил кукиш и вытянул его в сторону адмирала.

– Я не позволю всяким проходимцам отнимать у меня планету! – заголосил он. – Отправляйте сообщения в центр, пусть высылают ваши детали – мне торопиться некуда! Пока мы не очистим планету от вампиров, я никуда не полечу!

– Вы дайте ему скафандр, и пусть летает вокруг планеты! – разозлился адмирал.

– Ага! Избавляетесь от главных свидетелей!!!

– Вовсе нет! – Адмирал указал ладонью на Землю. – Вы будете следить за тем, чтобы никто не спустился на планету без вашего ведома!

– С этим обычно справляются спутники.

– А что нам здесь делать без атрофикатора? Смотреть, как аборигены сражаются с вампирами? – Адмирала посетила неожиданная мысль. – А кстати, как они сражаются? Если, как вы говорили, они отлично справляются с кровососами, мы просто дождемся, когда они победят, и возьмем их под свой патронаж.

Завхоз линкора и инженер, поняв, что на сегодня скандалы закончены, тихо удалились. Адмирал выдал пулеметную очередь приказов и нажал на кнопки. Вместо планеты появилось изображение удалявшегося линкора: в космос выпустили микроспутник-наблюдатель. Объектив прошелся по Большой Медведице, высветил далекую комету, нацелился на планету и ускорил ход. Земля быстро выросла и скрылась в ослепительном пламени огня. Защитный пластик деформировался и растекся матовыми капельками, а потом и вовсе отлетел в сторону, когда пламя стихло. Спутник пролетел сквозь облако и вынырнул на освещенной части планеты. Просканировал поверхность на наличие жилья, выбрал точку наугад и повис над городком со сгоревшими деревянными домами и закопченными каменными. Не было заметно ни одного человека, ни одного животного или птицы. Город был мертв настолько, насколько это было вообще возможно.

– Похоже, они оказались не такими сильными, как вы нам расписывали! —Адмирал повернулся к капитану.

Тот замотал головой: съемки отчетливо показали, как царевичи разбили отряд вампиров простыми стрелами. Адмирал склонился над микрофоном:

– Покажите мне найденный нашим другом-первооткрывателем замок.

Спутник взлетел повыше, высчитывая новый курс по заданным координатам места, набрал скорость и влетел на ночную сторону планеты. Помехи, создававшиеся защитным полем, и слабый желтый свет очутились точно по курсу его движения, и спутник очутился над замком в тот момент, когда поле надулось и сшибло скребущихся вампиров в третий раз.