Бессмертный город

Без предупреждения лифт затих. Желудок Мэдди оказался у горла, когда кабина замедлилась и остановилась. На табло высветилась цифра 60, и двери открылись. Мэдди ударила кулаком кнопку 73 снова и снова, но кабина не двигалась, и кнопка больше не подсвечивалась. Лифт звенел, и двери начали закрываться. Верхние этажи должны быть ограничены, подумала она в панике. Он собирается отвезти меня вниз в вестибюль. Задыхаясь, Мэдди прыгнула вперед и проскользнула между дверями, когда они закрывались. Холл, в который она вышла, был темным, прохладным, и тихим. Датчики движения мигнули от ее присутствия. Ее глаза дико искали дверь на лестничную клетку, утекали драгоценные секунды. Лишь серые, немаркированные офисные двери. Она обошла зал и повернула за угол. Еще больше офисных дверей, но в конце коридора она увидела зеленый свет знака «выход». Она побежала к нему и толкнула плечом дверь, почти падая на темную лестничную клетку. Потом, держась за перила, она начала подниматься.

* * *

Острая боль была повсюду, просто неописуемо. Демон схватил его и сжал пылающими руками. Джекс закричал, когда почувствовал, что его крылья появились из его спины и горят. Облизывающий черный огонь не оставлял ожогов. Огонь не касался его тела. Он пожирал его бессмертие. Он буквально поедал ангела в нем. Боль была как стекло, бегущее по венам.

Зверь отбросил его назад на крышу. Он беспомощно рухнул на бетон. Внезапно он почувствовал свое смертное тело. Он чувствовал себя слабым. Хрупким. Даже земля под ним стала внезапно твердой и неудобной. Он смотрел, как фигура приближалась, глаза были темными и безжалостными.

— В чем дело, Джекс, ты не собираешься сопротивляться? Разве ты не собираешься драться? — Джекс ничего не ответил.

— Ты удивляешь меня, Джексон. Я думал, что получу от тебя больше, но, полагаю, хорошо…

Кулак врезался в лицо Джекса, отбрасывая его голову в землю. Что-то влажное капало из его носа. Тогда он получил удар ботинком под ребро, ребро сломалось. Он закричал. Он ничего не мог поделать. Он никогда не чувствовал, чтобы его тело ломалось.

— Великий Джексон Гадспид. — Рассмеялась фигура — Посмотрите на него сейчас.

Взгляд Джекса стал отдаленным, поскольку он был избит. Его разум покинул это место, покинул эту крышу и отправился в единственное место, в котором он хотел быть. К ней. Он представил, что они действительно сели на тот поезд. Он представил, что они убежали. Он представлял, что сидит рядом с нею, наблюдая, как Город Ангелов уплывает за окном. Он шутит о том, как привыкнет к жизни без его «феррари», и она закатывает глаза и усложняет ему жизнь. В конце она просто посмотрит пристально в его глаза как всегда. Она посмотрела бы в его глаза и увидела бы только его. Не известную знаменитость, просто его.

Раскаленные добела муки, наконец, прорвались сквозь фантазию. Его голова ударялась о бетон снова и снова. Кровь текла из его искалеченных губ. Он позволил боли течь свободно по телу. Приветствуя ее. Тоскуя по ней. Теперь, это ненадолго. Скоро конец.

Его поставили на колени, и фигура возвышалась на ним со зверской усмешкой.

— Не беспокойся, — сказал голос. — Несмотря на твое действительно жалкое выступление сегодня вечером, я удостоверюсь, что твои крылья доберутся до звезды.

Джексон вскинул мутные глаза и увидел устрашающего вида нож. Десяти дюймовое лезвие блеснуло в лунном свете.

* * *

Мэдди бежала вверх по лестнице с такой скоростью, как ее ноги могли двигаться, ее кроссовки пропускали ступеньки. Адреналин мчался по венам, когда она увидела бледную полоску лунного света. Она была близка. Наконец, она увидела дверь наверху лестничной клетки со знаком, который предупредил ДОСТУП НА КРЫШУ. ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ: ВЕРТОЛЕТНАЯ ПЛОЩАДКА. Не было времени, чтобы подумать. Не было времени, чтобы представить, что могло ждать ее с другой стороны. Она потянулась к ручке двери и ворвалась на крышу.

Она увидела луну, бледную и огромную, та висела позади башни. Потом ее глаза приспособились, и она увидела Джекса. Он был на коленях, как будто молился или был перед алтарем. Что было с его одеждой, лохмотья висели на его избитом теле, и его крылья вяло висели на спине. Их прекрасное голубое свечение почти полностью превратилось в ничто.

— Джексон! — завопила она.

Он не двигался. Он, казалось, даже не слышал ее. Джекс, которого она знала, исчез. Потом она увидела, что неясная фигура стояла с ним. Она увидела, как фигура повернулась и посмотрела на нее. Мэдди была так потрясена, потребовалось ее несколько секунд, чтобы она смогла заговорить.

— Итан? — наконец, непонимающе выдохнула она.

Итан выпрямился, и лунный свет упал на его лицо. Он был в своих обычных рваных джинсах и волосы песочного цвета хлестали на ветру. Голова Мэдди закружилась. Части пазла отказывались вставать на свои места. Она не могла понять то, что она видела.

— Мэдди? — удивленно произнес он. Его выражение лица стало почти вдумчивым, примирительным. — Я… Я не хотел, чтобы ты увидела это.