Бессмертный грех

— Да, — согласился Василий. — Но вы же наняли меня. Это была оплачиваемая работа. Что, по-вашему, я не нашел бы способа как следует напугать Серебряного? Зачем было морочить нам всем голову? Бросать батарею, подсыпать яд в пиво, вскрывать квартиру Мохова…

— Теперь не возьмете деньги за работу, да? — ехидно поинтересовался Пожарский. — Вы, вероятно, гордый человек.

— Я? Гордый? Да ни в коем случае. Дадите — возьму. Я честно потратил на вас кучу времени, я пахал, как проклятый, а главное, я нашел человека, который на вас покушался. Зовут его — Пожарский Валентин Семенович, адрес и телефон я сообщу вам письменно. Так что контракт выполнен, дело закрыто.

— Благодарю. — Пожарский вздохнул с некоторым облегчением. — Мне искренне жаль. Надеюсь, вы сможете меня понять.

— Не надейтесь. Хотя мне тоже жаль. Жаль, что вы руководите газетой, в которой работает хорошая девочка Саша. Бедняжка, ей всю жизнь хронически не везет с начальством. А впрочем, кому везет?

* * *

— Пожалуй, с окурками вы перемудрили, — задумчиво сказал Василий. — Да и с ножом. Не зря говорят: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь. Слишком вы жадный, гражданин Шелест, — и должность вам подавай, и жену начальника.

— Вы еще разъясните мне, дураку, что домогаться жены начальника некрасиво, — сварливо заметил Шелест.

— Мне-то что? — отмахнулся Василий. — Домогайтесь на здоровье.

— Так вас не волнуют проблемы морально-нравственного порядка? Тогда какие претензии?

— Меня волнуют проблемы уголовно-преступного порядка, — ласково ответил Василий. — Если постараться, ваше деяние можно подтащить под статью 306 Уголовного кодекса «Заведомо ложный донос с искусственным созданием доказательств обвинения». Между прочим, до шести лет лишения свободы.

— С чего вы взяли, что я совершал подобные деяния? — поинтересовался Шелест.

— А догадался! — Коновалов вздохнул. — Жаль, недоказуемо. Никто, к сожалению, не видел, как вы подобрали нож у трупа бомжа. И уж тем более — как вы подкладывали его Колосу. Про окурки я вообще молчу.

Шелест расхохотался:

— А вы — фантазер.

— Не буду спорить, но начальники ваши к моим фантазиям отнеслись с полным доверием, — широко улыбнулся Василий. — Так что ищите новую работу.

— Найду, не волнуйтесь. И не такую пыльную.

— Вы про то, что не придется по грязным чердакам лазить? Батареями швыряться?

Шелест высокомерно молчал.

— У вас-то ко мне вопросов нет? — любезно осведомился Василий.

— Есть! — Шелест подался вперед. — Зачем Лариса приглашала меня на бульвар?

— Вас приглашал я. Хотел удостовериться, что вы с ней не в сговоре. Да и вообще я любитель очных ставок. Вот и на этот раз удачно получилось. Как, кстати, себя чувствуете? Ничего не болит?

— Нет. Спасибо за заботу.

— Не за что. Захочется добавки — обращайтесь. Буду рад.

* * *

— Вась, ты гений! Я бы ни за что не додумалась! — Саша чмокнула Коновалова в щеку.

— Защитник, вы правда гений, — подтвердила Лиза. — Мы запутались, а вы распутали. А что им теперь за это будет?

— Ничего серьезного, — ответил польщенный Василий. — Труп есть, но вряд ли удастся пришить Пожарскому убийство по неосторожности.

— Жаль, — с чувством сказала Саша. — Гады они, гады редкие. А Шелест молчит? Не признается?

— Конечно, молчит. Да плевать на него! Я вам, девчонки, вот что хотел предложить… Не знаю только, как вы к этому отнесетесь, ведь Пожарский ваш начальник, а вы, соответственно, его подчиненные.

— Тамбовские волки ему подчиненные! — проворчала Лиза.

— Доказать мы ничего не можем, а вот подмочить репутацию Пожарскому запросто, — сказал Василий.

— Растрезвонить везде, что он удумал? — спросила Лиза.

— Зачем везде? У Леонида есть милый приятель. Как зовут приятеля — не знаю, а псевдоним у него…

— Первозванный! — догадалась Лиза.

— Первозванный? — насторожилась Саша.

— Подумайте. — Коновалов с хрустом почесал живот. — Он с удовольствием откроет народу правду.

— Стучать? — насупилась Лиза. — Да нет, противно. И Первозванному помогать как-то не хочется.

— И как мы потом будем смотреть в глаза Пожарскому? — засомневалась Саша.

— А зачем вам туда смотреть? — удивился Коновалов. — Там что, кино интересное? Собирайте, девчонки, свои манатки и бегите отсюда. С таким начальством каши не сваришь. Плохой он.

— Начальство наше — Юрий Сергеевич Мохов, — строго поправила Лиза. — А генеральные директора все такие — скользкие и трусливые. Правда, Санек?

— Правда. К тому же он и так пострадал. Жена от него ушла. Ушла ведь?

— Ушла, — согласился Василий. — К маме уехала.

— Насовсем?

— Завтра приедет на опознание.

— Какое опознание? — испугалась Саша. — Еще кого-то убили?

— Опознать того типа, который ее похитил. Хотите, приходите посмотреть.

— На него? — спросила Саша.

— И на нее. Красивая женщина, скажу я вам, — мечтательно произнес Василий.

— Спасибо, мы видели, — сказала Лиза.

— Что вы там видели? — махнул рукой Коновалов. — В темноте, из машины, обстановка нервная.

— Почему в темноте? Мы на Чистопрудном бульваре ее видели. Когда вы с ней из избушки вылезали, а потом на лавочке обнимались, — поправила его Лиза.