Бессмертный грех

Что-то в Вере насторожило Леонида. Нет, он был не склонен подозревать ее в причастности к покушениям, но дамочка любопытная, ничего не скажешь. Как бы узнать о ней поподробнее? Исходных данных маловато — зовут Вера, работает в ведомственной поликлинике. Хотя… Леонид встрепенулся. Можно узнать, к какой поликлинике был прикреплен Пожарский в последние годы и кто был его лечащим врачом. Младшему оперуполномоченному Зосимову в поликлинику путь заказан, он уже засветился в качестве покупателя квартиры, а вот старшему оперуполномоченному Коновалову совсем невредно было бы показаться хорошему доктору. Что касается Ларисы, то здесь все просто — посадить ей на хвост расторопного стажера, пусть пасет и вычисляет ее таинственного дружка. Вряд ли простая российская домохозяйка почувствует, что за ней следят. Правда, на время операции по устранению Пожарского Лариса могла затаиться и временно прекратить общения с любовником… Ну, там видно будет.

Следующим пунктом в программе старшего оперуполномоченного значилась редакция «Вечернего курьера», а конечным пунктом — МУР. Купив в ближайшем ларьке бутылку водки с тем, чтобы после работы распить ее с Василием и Гошей, Леонид Зосимов отправился в «Курьер». Ему повезло — на крыльце дома, в котором располагалась редакция, толпились курильщики. Обрадованный Леонид поспешил слиться с массами, чтобы послушать местные разговоры.

Оказалось, что на свежий воздух людей выгнал новый приказ начальства, запрещающий курение в редакции. Курильщики жались друг к другу и жаловались на «холод собачий» и «зверский колотун».

— Так грейтесь на солнышке, — посоветовал Леонид, наслушавшись жалоб и стонов по поводу низкой температуры окружающей среды.

На него недовольно покосились и ничего не ответили.

— Я, собственно, могу предложить дополнительный способ сугрева. — Леонид открыл «молнию» на сумке, и взорам замерзших журналистов предстала только что купленная бутылка водки.

— Откуда ты, добрый человек? — спросил у Зосимова толстенький коротышка с козлиной бородкой, отхлебывая согревающий напиток из горлышка. — До Нового года еще далеко, да и молод ты для Деда Мороза.

— Я из фирмы «Заря», — улыбнулся Леонид. — Провожу благотворительную акцию. Хотите, костер вам разожгу?

— Да ты на все руки мастер!

— Строго говоря — нет, — пригорюнился младший оперуполномоченный. — Потому что, согласно диплому, я журналист.

Толпа разочарованно загудела.

— Уж не в нашей ли газетенке собираетесь творчески трудиться, коллега? — почему-то с осуждением спросил коротышка.

— Вы что-то имеете против? — уточнил Леонид.

— Отнюдь. В особенности если фокус с водкой ты готов повторять ежедневно…

— Все будет зависеть от того, какой оклад жалованья мне положат, — уклончиво ответил Леонид.

— Много не дадут, не надейся, — быстро среагировал коротышка. — У нас сейчас трудные времена.

— А я слышал, что у вас платят прилично.

— Врут! — возмущенно фыркнул коротышка. — Клевещут.

— Мне рассказывали, что Первозванному… — начал Леонид, но договорить ему не дали.

— Первозванному! — завопил кто-то в толпе. — Ты бы еще зарплату Серебряного посчитал.

— При чем тут Серебряный? — удивился Леонид. — Он — хозяин, а Первозванный — так, плохенький журналист.

Коротышка расплылся в довольной улыбке и с чувством пожал Зосимову руку.

Вокруг опять зашумели, но уже одобрительно, из чего младший оперуполномоченный сделал вывод, что Первозванного в «Курьере» не любят.

Последующие полчаса полностью подтвердили эту догадку — гадостей про Первозванного Леониду наговорили столько, что он даже пожалел скандального журналиста. А еще больше младший оперуполномоченный пожалел Пожарского — если все, что он только что услышал, правда и если за Пожарским действительно охотится Первозванный, то дела Валентина Семеновича по-настоящему плохи. Потому что, как уверяли коллеги Первозванного, он не только продажная сволочь, но и крайне упертый, мстительный, неуравновешенный и вообще психически больной тип.

— Вы меня заинтриговали, — признался Леонид. — Даже захотелось посмотреть на это сокровище.

— Иди и посмотри, — великодушно разрешил коротышка. — Он сидит и мерзнет в двадцать третьей комнате.

— Некурящий?

— Конечно, нет, — пискнула девушка в красной шерстяной кофте. — Он профессионально злобой пышит, так что и без сигарет дым из всех щелей валит.

— Нет. — Леонид шагнул было к двери, но тут же отпрянул. — Боюсь. Вы так его разрисовали, что у меня поджилки трясутся. Еще сожрет.

— Он — вегетарианец, — успокоил Леонида коротышка. — У него все не как у людей. Любимое кушанье — винегрет. А из мясного он ест только куриное мясо. Так что не дрейфь, иди, ты на курицу не похож.

Первозванный действительно сидел в комнате с номером двадцать три и быстро барабанил по клавишам компьютера. На вошедшего он даже не взглянул.

Леонид взлохматил волосы, скосил глаза на кончик носа и, подволакивая левую ногу, поплелся к столу Первозванного.

— Бог в помощь, — сказал Зосимов, присаживаясь на стул.

— Никого нет, — не отрывая взгляда от клавиатуры, буркнул Первозванный.