Бессмертный (ЛП)

Внезапно молнии утихли, шторм или что там было, прекратился.

— Эд… — он услышал голос из темноты.

Голос был хриплым, но, как и с отпечатками пальцев, он был узнаваемым и уникальным.

Голос Эдди.

— Эд, где… ты…

Эд накрыл лицо руками. Он сильно ошибся, когда решил, что подсознание не способно вскрыть ему горло: сама мысль, что Эдди, даже гипотетически, мог искать его, заставляла острее чувствовать свою неполноценность и неспособность спасти друга.

Он сделал столько безрассудных вещей при жизни Эдди… и положил всему конец, протупив, когда тот бандит напал на его друга.

Он должен был сделать что-то в ту ночь. Услышать. Увидеть что-то краем глаза. Чтобы успеть спасти…

— Где свет?

Эд нахмурился. Потом опустил руки. Ему не составит труда разрушить такой эмоциональный момент, пусть и во сне… хотя он не мог сказать, что не был благодарен за это. Еще чуть-чуть, и он впадет в состояние четырнадцатилетней девчонки.

— Эд, я не могу… видеть… свет выключен… или…

Верно. Ему наскучила эта чертовщина.

— Рядом с тобой длинный шнурок, — пробормотал он мумии.

Немыслимо…

Щелк.

Мумия все еще сидела, но умудрилась размотать половину лица, показывая идеально сохранившуюся кожу с медным подтоном, который всегда был у Эдди. А потом ночной кошмар заговорил, подбородок поднимался и опускался, губы шевелились.

— Эд, где ты? Я ничего… не вижу…

— Потому что твои глаза замотаны, бестолочь.

Время просыпаться, сказал он себе. Давай, сделай себе одолжение и очнись уже.

Мумия подняла замотанную руку и потом одним движением содрала маску. Сердце Эда пропустило удар… потому что лицо было таким знакомым, все, от красных глаз и до темных волос, собранных в косичку.

Смятение на лице «Эдди» сменилось шоком.

— Милостивый Боже… что с тобой произошло?

Эд нахмурился. Чудно… очевидно, этот кошмар открывал новые грани понятию «жуткое». Потому что будто его мозг мог не знать, что он натворил с собой?

Прежде чем он успел приказать сну прекратиться или, может, перевернуться и ударить себе по голове, чтобы насильно проснуться, этот «Эдди» протянул к нему одну из замотанных рук.

— Эдриан, что ты делал, пока меня не было?

Эд моргнул раз. Второй. А потом его накрыла тошнота.

— Это сон.

— Нет, не сон. Найджел ходил к Создателю, вымаливая мою жизнь. За Джима, который вытащил архангела из Чистилища? Что происходит… Боже, ты ранен. Твой глаз…

Эдриан открыл рот и закричал что было мочи.

***

По дороге из центра домой, Джиму пришлось включить печку из-за своей наготы. Сисси рядом с ним молча смотрела в лобовое стекло, будто мысленно проигрывая произошедшее. Он тоже отвлекся… хотя его мозг стопорился тем, что ждало их впереди, а не произошедшим.

О, Боже, он не знал, как он переживет это. И он говорил не о финальном раунде.

Черт, он даже не мог насладиться радостью победы над Девиной. Не задерживался на Господи-спасибо-черт-возьми за то, что он не проиграл демону раунд. Был не в состоянии придумать выигрышную стратегию на последнюю игру.

Он мог лишь думать о Сисси и том, чтобы очистить ее: не будет победы в войне, если она не сможет попасть в Рай.

Заезжая на подъездную дорожку старого особняка, он проехал за дом и припарковался перед отдельно стоявшим гаражом. И когда он вышел, то пришлось прикрывать достоинство рукой, обходя машину и открывая Сисси дверь.

— Прости за это, — пробормотал Джим, когда они бок о бок двинулись к дому.

— За что?

Он открыл дверь на кухню, придерживая ее для Сисси, стоя как последний скромник, прижимаясь голой задницей к холодному дереву и прикрывая руками член и яйца.

Когда-нибудь, поклялся он. Когда-нибудь он подарит ей нормальную жизнь.

— За все, — ответил он. — Я жалею обо всем, черт подери.

Лампу над столом оставили включенной, благодаря чему Сисси могла рассмотреть его во всех неприглядных подробностях, к несчастью. Не то, чтобы она осматривала его… ему просто казалось, что со штанами было бы лучше. Набедренной повязкой. Гребаной салфеткой на причиндалах.

В кровать. Это единственное, о чем он мог думать…

Сисси остановилась в дверях, ведущих в холл, блокируя выход.

— Что еще? — спросила она.

— А?

— Есть что-то еще. — Она рукой очертила расстояние между ними. — Что бы это ни было, ты должен быть честен со мной. Потому что меня убивает тот факт, что я чувствую, что-то не так, и незнание в моей голове рождает ужасные предположения.

Джим выругался и откинул голову назад. По иронии, он направил глаза на доисторическую люстру в форме трехмерной звезды.

— Ты пугаешь меня, — прошептала она хрипло.

— Не против, если я оденусь?

— Против, потому что, без обид, несмотря на происходящее вокруг дерьмо, я наслаждаюсь твоим видом.

Он улыбнулся ей. Не смог сдержаться.

— Ты покраснел, — пробормотала она.

— Я? — Он покачал головой. — Не думал, что способен на это.

— А сейчас перестань заговаривать мне зубы.

Донесшийся сверху вопль был подобен взрыву бомбы, и Джим мгновенно перешел в действие, обегая Сисси и кинувшись в переднюю часть дома. Не учуяв запаха дыма, и не слыша других звуков, он взбежал по лестнице, не понимая, что творилось.

— Эдриан! — рявкнул он. — Эд!