Бессмертный мятежник

– Знаю. – Демид все еще морщился. – Без тебя Ядро – простой булыжник. Потому тебе придется отправиться вместе с ним. Я вовсе не собираюсь таскать тебя в моей бедной башке всю жизнь. Пускай эта жизнь будет простой, не бессмертной, но все же это будет мояжизнь. По-моему, здесь, во Вратах, тебе самое подходящее место, Ан-Тирита. Я заткну Врата не просто Нуклеусом. Я заткну их тобой.

– Нет, так не будет. – Ан-Тирита, казалось, совсем успокоился. – Я не хотел связываться с тобой, Демид. Дух твой слишком непокорен, и с каждым новым воплощением он становится все более своенравным. Твой предшественник, китаец Лю, едва не поставил под угрозу все мое существование. Тогда я пообещал себе больше не связываться с тобой. Но обстоятельства сложились не в мою пользу. Мне понадобились сильные тело и дух – по-настоящему сильные. И я снова обратился к тебе. Ты сделал свое дело, Демид, но ты переступил черту, дальше которой я не могу позволить тебе идти. Пришло время исправлять ошибки. Сейчас я покину тебя, Демид, и перейду в китайца Вана. Он неподалеку, он все еще ждет. А ты… Извини, Демид, ты умрешь. Я сожалею, правда.

– Сожалеет он… – пробормотал Дема. – Нет, вы видели таких изуверов? Таких наглых, самоуверенных Духов? Тупых настолько, что никак не могут отказаться от иллюзии собственного всесилия?

Он, насвистывая, принялся обводить свою пентаграмму фосфоресцирующей краской. Что-то вязко шебуршилось в его черепе – словно мозговой паразит, добравшийся до центральных извилин. Но Демида мало беспокоила эта возня. Его бедная, продырявленная пулей голова видала и не такое.

Врата вели себя беспокойно. Звуки, доносящиеся оттуда, не нравились Демиду. Сперва это было просто тихим царапаньем, потом далекие гулкие удары сотрясли камень. Кто-то пытался вырваться на свободу. Демид не знал, сколько времени должно пройти, прежде, чем очередной Дух протиснется сквозь узкое отверстие в глубине воронки, но надеялся, что успеет закупорить эту дыру до наступления настоящих неприятностей. Пока это было лишь дырой. Дырой в конце небольшого углубления. Демид мог при желании достать до отверстия рукой, но у него не было такого желания. Дыра была опасной. Она была не черной, как того можно было бы ожидать от простого отверстия в конце темного туннеля. Она была слепой. Такое впечатление, что кто-то вырезал кусочек картинки из поля зрения Демида – на том месте, где находилось отверстие. Там было что-то, что он не мог увидеть человеческими глазами. Нечто, стоящее по ту сторону понимания, по ту сторону бытия. По ту сторону света.

– Что ты сделал, человек?– голос Мятежника звучал глухо и растерянно. – Почему мне не удается ничего сделать с тобой?

– Все очень просто, – ответил Демид. – Просто я сильнее.

– Сильнее? Как такое может быть?

– Понятия не имею. – Демид уже заканчивал свою работу. – Но это так. Научный факт. Наверное, ты слишком стар, Мятежник. Ты слишком давно мотаешься здесь, в Цветном Мире, вдалеке от своей родной Тьмы. Ты растерял всю свою энергию и силу. У тебя нет определенной цели. К тому же этот удар Молотом Забвения… Знаешь, старые черепно-мозговые травмы даром не проходят. Я думаю, это тихое местечко тебе вполне подойдет.

– Перестань шутить, Демид, дело обстоит слишком серьезно! Неужели ты хочешь вернуться к простому человеческому существованию после того, что я тебе дал? Мы можем остаться друзьями. Союзниками, в конце концов! Я изготовлю другой Нуклеус – в тысячу раз сильнее этого! Мы закроем врата Тьмы. Ты только мельком увидел все те чудеса, которые может предоставить тебе дружба со мной. Теперь ты познаешь их полностью!