Бессмертный огонь

– Немногое, – призналась Эми. – Копье хранили там до пожара, но что случилось после, мы не знаем, если только…

Эми умолкла, уставившись на Юмэя.

– Пожар? – повторил Широ. Он перевел взгляд с Юмэя на Эми. – О чем вы?

– Семь веков назад храм был разрушен огнем. – Она шагнула к Тэнгу. – Но некоторые говорят, что на самом деле его уничтожили ёкаи.

На лице ёкая мелькнуло замешательство.

– Юмэй, разве это не тот самый храм, на который напали вы с дайтэнгу?

Он нахмурился, и его взгляд стал рассеянным, устремившись в прошлое.

– Полагаю, что он. Я не подумал… С расширением города его округа сильно изменилась.

– Погоди. – Широ скрестил руки на груди. – Так это твое нападение заставило их переместить Нубоко?!

– Дайтэнгу говорила о сокровищах, – продолжила Эми, жалея, что не может сама заглянуть в память Юмэя. – Когда вы уничтожили храм, вы забрали копье?

Широ и Сусаноо практически одновременно развернулись к Тэнгу.

– Я трофеев не брал, – ответил тот. – На самое ценное заявила права Сабуро.

– Но ты ее убил. Сразу после нападения на храм.

– Много дней позже. Сабуро уже унесла трофеи прочь, чтобы их не присвоили остальные дайтэнгу.

– Если она его забрала, – произнесла Эми, – значит, возможно, Изанаги не знает, где оно?

– Изанами не начала бы действовать, если бы не знала, что Нубоко в пределах ее досягаемости, – возразил Сусаноо. – Она не стала бы оставлять столь важный элемент плана на волю случая.

– Если Сабуро… одна из твоих дайтэнгу, верно? – спросил Широ у Юмэя. – Если копье попало к этой Сабуро, Изанаги наверняка на какое-то время потерял его из виду. Но могу поспорить, что они с Изанами уже его выследили и заберут, как только все будет готово. А теперь Изанаги знает, что мы тоже его ищем, и завладеет им немедленно.

– Где найти Сабуро? – спросил Сусаноо у Юмэя.

– Ее дом расположен восточнее моего. На севере отсюда.

Широ окинул их взглядом.

– Тогда в путь. И будем надеяться, что доберемся к ней раньше Изанаги.

* * *

Дракон бури скользил сквозь облака. Эми, зажатая между Широ впереди и Юмэем сзади, крепко стиснула его гриву. Ей совсем не нравилось сидеть на драконе верхом, и она предпочла бы снова лететь в его когтях, где ей не нужно было полагаться на собственную силу и реакцию. А вот Широ и Юмэю не нравилось, когда их несли, так что ей приходилось отчаянно цепляться за спину несущегося по небу дракона.

Жаркое солнце опаляло Эми макушку – отчасти приятное разнообразие после ледяного ветра. Сусаноо мчался на север, изредка ныряя ниже облаков, чтобы проверить, насколько они продвинулись. Пусть полет и был наиболее быстрым способом перемещения – если не считать чары Юмэя, – они провели в воздухе уже почти полчаса. А как скоро до Сабуро мог добраться Изанаги?

Эми съежилась под очередным порывом безжалостного ветра, чувствуя, как вина колет ее изнутри. Все случилось из-за нее. Если бы она не выронила ту книгу, Изанаги не явился бы в этот мир, и им не пришлось бы спешить к ничего не подозревающей дайтэнгу, чтобы его опередить.

Дракон резко нырнул на сотню футов. Когда он вырвался из тумана, стало видно, как до самого горизонта тянутся горы.

– Далеко еще? – крикнул Широ Юмэю.

Тэнгу как ни в чем не бывало свесился с драконьей спины, а у Эми от одного его вида закружилась голова.

– Пару миль, – отозвался он. – Я не знаю точного расположения ее жилища.

– Когда ты последний раз тут был?

– Восемьсот лет назад? Тысячу? – Юмэй пожал плечами. – Очень давно.

– И откуда ты тогда знаешь, что она здесь? – осведомился Широ.

– Наши территории граничат. И наши карасу прекрасно знакомы.

Эми оглянулась.

– А вы с ней виделись с тех пор, как ты… как она умерла?

Юмэй помрачнел.

– Однажды.

– Когда?

Когда Юмэй не ответил, Широ резко обернулся, чем заставил Эми в панике вцепиться ему в пояс.

– Выкладывай уже, Тэнгу. Нам нужно знать, во что мы ввязываемся.

– Спустя несколько десятилетий после моего возрождения она отыскала меня, желая узнать, прощу ли я ее. Я не простил.

– И что потом?

– Ничего. Я пообещал убить ее, если она еще раз приблизится.

– А ты знаешь…

Дракон вскинул голову, чуть не сбросив с себя седоков. Эми крепко стиснула Широ, а тот выругался.

– Чувствуете?! – воскликнул он.

– Чувствуете что? – уточнила Эми.

– Дрожь, – напряженно ответил Широ. – Дрожь магии – волны, что растекаются по всему царству?

Юмэй потянулся через Эми и схватил Широ за руку, разворачивая его к себе.

– Копье в движении?

На лице Широ вспыхнуло осознание. Сусаноо зарычал и ринулся вниз, снова чуть не сбросив седоков. Он помчался, набирая скорость, и выровнял полет лишь над верхушками деревьев. Долины заросли лесами, среди снега темнели ущелья и ручьи.

Сердце Эми бешено колотилось. Копье в движении. Изанаги добрался до Сабуро? Неужели они опоздали?

Горизонт приближался, над долиной вдали поднималась струйка черного дыма. Дракон понесся в ее сторону, и облака вслед за ним сгущались, темнели, скрывая небо.

Затем Сусаноо замедлился и осторожно облетел долину по кругу, а когда дымка внизу рассеялась, Эми увидела десятки обгоревших деревьев и остатки маленького деревянного домика. Дракон приземлился среди дымящихся руин.