Бессмертный Пьяница (Том 8. Главы 628-689)

С каждой новой дуэлью Кай становился все более увлеченным. В каждом сражении было что-то особенное, что-то, что отличало подобный тип сражений от того, в чем привык участвовать Кай.

«Мне определенно нужно присмотреть и купить подходящий котел… Техника Потусторонней Печи уже не подходит для меня. По крайней мере, пока мой огонь недостаточно силен…» — Анализировал Кай, осматривая котлы алхимиков на арене.

Каждый подобный артефакт усиливал концентрацию, сдерживал разрушительные процессы или же добавлял другие вспомогательные эффекты. Понаблюдав за окружением, Кай отчетливо осознал, что без подходящего котла он просто не сможет сражаться на равных.

Кай даже задумывался о том, чтобы покинуть Арену Золотого Котла, и пойти в Торговую Залу Артемион. Почему-то, когда он осматривал огни и техники, он вообще не подумал о котле. Он даже не знал, хватит ли его первого уровня Мастера Алхимии, чтобы купить что-то стоящее.

В тот момент, когда Кай рассматривал возможность ухода с Арены, его внимание привлек голос из толпы.

— Эй, не тот ли ты мошенник, о котором все говорят? — Крикнул алхимик с ярко-синими волосами, указывая прямо на Кая, и привлекая внимание нескольких окружающих.

Кай повернулся, чтобы посмотреть на мастера, бросившего вызов. Волосы алхимика были уложены в сложную прическу, больше похожую на некую композицию. Сам он выглядел человекоподобно, и отличался только тем, что все его глаза были залиты глубоким синим цветом.

— Хочешь доказать, что ты не обманщик? Давай померяемся силами здесь и сейчас! — Продолжил алхимик, вызывая интерес у окружающих, которые лениво начали оглядываться назад.

«Почему именно сейчас? Если откажусь, слухи станут только сильнее… С другой стороны, мне все равно нужно сразиться. Я не хочу заработать еще больше дней исправительной работы, за отказ от сражения…» — Мысленно произнес Кай, тяжело выдыхая.

Кай спокойно поднялся с места и посмотрел на своего оппонента. Понимая, что полностью готов к проигрышу, Кай беззаботно спросил:

— Какие условия? В чем ты хочешь состязаться?

— Я тут слышал, что тебя взяли только из-за оценки таланта. Так значит, твое Духовное Море довольно сильное, не так ли? — С провокацией и ехидной улыбкой спросил синеволосый.

Очевидно, что многие, кто уже слышал о Кае поняли намеренья его оппонента. По слухам, Кай как-то смухлевал, чтобы проявить белое пламя на оценке экзамена, при этом на практике взорвал свой котел. Более того, уже внутри Семьи Алхимиков Артемион он казался абсолютным неучем на лекциях, а на заданиях заработал целых десять дней исправительных работ.

Синеволосый хотел собственноручно указать на обман Кая, обрекая его на всеобщий позор. Казалось, что этот синеволосый даже чувствовал в себе некое благородство за мысли о подобном поступке.

Услышав предложение, он буквально застыл, что стало очередным подтверждением слухов для зевак. Вот только реакция Кая в действительности сильно отличалась от общественного мнения…

«Сражение силы духа… Прекрасно! Я определенно смогу заработать на этом идиоте!» — Мысленно выкрикнул Кай, не смея проявлять улыбки.

Подождав несколько секунд и сделав сложное выражение лица, Кай, скрепя зубами выдал:

— Ладно. Я согласен… Какая ставка? — Сжимая кулаки, спросил он.

— Ну ты же гений, как-никак… Мне тут рассказали, что ты заработал тридцать пять очков репутации, и десять дней исправительных работ… — громко выдал синеволосый, вызывая смешки, среди окружения, — Тогда давай сразимся на все твои очки репутации. Сам понимаешь, идти на дуэль с гением для меня опасно. — Начиная смеяться, с наигранной опаской добавил он.

Он специально подал все так, чтобы слова «гений» и «исправительные работы» стояли в одном предложении. Подобное только накалило ситуацию, заставляя засмеяться даже тех, кто ранее не слышал о Кае.

— Хорошо. Давай побыстрее с этим закончим. — Тяжело выдыхая, согласился Кай.

— Ну… По крайней мере, у тебя есть честь. Похвально! — Засмеявшись, радостно выкрикнул синеволосый и хлопнул в ладоши.

Эти события обратили на себя внимание нескольких десятков алхимиков. Некоторые даже ради забавы начали ставить ставки. Вот только они спорили не на выигрыш того или другого кандидата — они спорили, насколько унизительным будет проигрыш Кая.

Простояв в очереди, Кай и его оппонент наконец вышли на арену. К собственному удивлению, Кай ощутил на себе множество взглядов и чужого восприятия. Очевидно, что показавшись на одной из сцен, с других частей трибун его также начали узнавать. Казалось, что зрители оживились даже сильнее, чем раньше.

«Видимо даже здесь живые существа больше предпочтут наблюдать за чужим позором, нежели мастерством… Увы, в этом сражении, вам придется остаться неудовлетворенными. В чем в чем, но в силе своего Духовного Моря я уверен.» — Тяжело вздыхая, мысленно произнес Кай.

Оба оппонента не стали медлить и быстро объявили суть их сражения и цену спора. Как только Кай и синеволосый положили свои золотые жетоны на платформу — можно было начинать!