Бессмертный Принц

Дар хмыкнул. Крон платит за каждого преступника по два золотых. По два! А на два золотых можно хорошее седло купить! Как же тут не продавать их?!

В зал вошла Дэнга, и все трое Бессмертных встали и поклонились ей. Дэнга ответила холодным кивком и села в кресло слева от Крона. Даже сейчас, в замке, Дэнга была одета в легкое короткое платье зеленого цвета, какие обычно носят инксийки во время охоты или длительных путешествий. Ландер окинул Дэнгу хищным взглядом и повернулся к Крону.

- А инксийских преступников ты тоже покупаешь? - спросил он.

- Дорого, - вздохнул Крон. - За каждого инкса Великий Принц требует десять золотых!

- Почти как за корову! - расхохотался Дар и бросил быстрый взгляд на Дэнгу.

- Интересно, почему так дорого?! - удивился Ландер.

- А у них мясо вкуснее! - высказал свое предположение Дар. - Верно, Крон?

- Мне нравится, - улыбнулся Крон, накрывая своей ладонью кисть Дэнги и почувствовав, как пальцы ее слегка дрогнули.

- Не знаю, не пробовал! - заявил Ландер ощупывая взглядом грудь инксийки.

- Разве?! - вежливо удивилась Дэнга. - Если я не ошибаюсь, вам, господин Принц, приходилось сражаться с инксами. До того, как вы перешли на службу к Великому Принцу Лаоэрта.

Ландер нахмурился и отвел взгляд.

- Это было давно, - отрезал он. - Я уже успел позабыть...

- Напрасно, - с осуждением произнесла Дэнга. - Господин Кронэто помнит и по сей день. Верно, Крон? Крон промолчал, только слегка сжал руку Дэнги.

- А правду говорят, Крон, что ты недавно казнил двух инксов? поинтересовался Дар.

- Как это - казнил инксов?! - вытаращил глаза Ландер.

- А вот так! - развел руками Дар. - Взял, да и оттяпал им башки!

- Сам?! - Изумлению Ландера не было предела.

- Зачем же сам?! - возразил Крон. - У меня есть палач, очень хороший знаток своего дела!

- И что было потом? - осторожно спросил Ландер.

- Потом? - Крон на миг задумался и убежденно заявил: - Я думаю, что потом они оба умерли!

- Я не об этом! - поморщился Ландер.

- А о чем?

- Ты знаешь, о чем!

- Нет, не знаю, - пожал плечами Крон. - Эти двое казненных были преступниками. Они жили в крепости и держали хлебную лавку. Но иногда выбирались в какое-нибудь дальнее село и занимались разбоем.

- Они же инксы! - воскликнул Ландер.

- И что? - спросил Крон. - Я должен был это терпеть?! Это моя крепость! И я здесь Принц! В Диирии все подчиняются мне! И только мне!

- А что думает по этому поводу госпожа Дэнга? - Ландер снова вперился в инксийку взглядом.

- Я думаю, что в Диирии есть Принц, - холодно ответила Дэнга. - И ему решать - кого казнить, а кого нет.

- Это понятно, - кивнул Ландер. - Но вам, госпожа Дэнга, было их жаль? Разве нет? Ведь эти двое были не людьми, а инксами!

- Они были преступниками, - пожала плечиком Дэнга.

- Да? Ну-ну... - пробормотал Ландер, о чем-то задумавшись.

- А почему ты их казнил-то? - спросил Дар. - Сам воров покупаешь, а этих двоих казнил... Эх! Надо будет требовать с тебя за каждого вора подороже! Инксы, вон, по десять золотых, а люди - хуже что ли?

- Я и без того достаточно плачу тебе, Дар, - возразил Крон.

- А я тогда больше не продам тебе никого! - пошутил Дар.

- Оставляй своих воров у себя! - усмехнулся Крон. - Может, и сгодятся на что! Или у тебя повара не такие искусные, как в моем замке?

Дар опять заржал, а Ландер брезгливо оттолкнул от себя блюдо.

- Принцы, а шутки у вас - дикие! - проворчал он. - Как будто мы и не в замке сидим, а в лесу!

- Хитрый ты, Крон! - прищурился Дар. - Ничего никому не говоришь! Хитрый! Вот скажи мне, для чего у тебя в замке эта башня торчит? Люди шепчутся, что это труба от самых подземных огненных болот! Потому и дымит беспрестанно!

- Точно! - подтвердил Ландер. - И я о том же слышал! Что это за башня, Крон?

- Простая кузница! - отмахнулся Крон.

- Как же! - не поверил Ландер. - Простая кузница! А почему твои рыцари туда никого не пускают? Почему меня с Даром не пустили туда в прошлый раз?

- А чтобы вы моих кузнецов не испугались! - сделав страшные глаза, прошептал Крон. - У меня знаешь, какие кузнецы? О-о-о! Демоны!

- Не смешно, - нахмурился Дар. - Да и не стоит поминать демонов к ночи!

- Дар у нас демонов не любит! - хихикнул Ландер.

- А ты зато жить без них не можешь! - огрызнулся Дар. - Знаю я, как ты с златоглазым-то демоном дружбу водил! Скажешь, нет?

- Это Оке с ним дружбу водил, - возразил Ландер.

Все трое вдруг замолчали. Имя Оке, внезапно всплывшее в разговоре, заставило их вспомнить прежнее время, Степь... и все остальное...

- А у меня в крепости я недавно одного сказочника изловил! - оживился Дар. - Он такие сказки рассказывал! Говорил, что Оке не просто Бессмертный, а Бог какой-то! Так и называл его: "Божественный Оке". И еще говорил, что вроде бы это мы его со света сжили!

- Казнил? - поинтересовался Крон.

- Сказочника-то? Нет, на охоту отправил. Думал было тебе продать, да поохотиться захотелось!

- Вот и потерял два золотых, - усмехнулся Крон.