Бессмертный солдат

— Сотри ухмылку со своей рожи, Подсолнух, — грубая речь быстро вернула девушку на землю. Лейтенант продолжил: — На чём я остановился? Ах, да, не драться со смотрителями… Не нарушать комендантский час и хорошо учиться — вот ещё важные задачи для вас, детки. На первом году обучения у вас будет больше теории, но и практика проводится в том числе. Надеюсь, что на ежегодной аттестации половина из вас отсеется, и мои глаза перестанут кровоточить из-за этого жалкого зрелища, что я вижу перед собой. ЕСТЬ ВОПРОСЫ, МЕЛЮЗГА?

Повисла тишина. Может, у кого-то и были вопросы, но задавать их было страшно: мало кому хотелось получить дополнительную эксклюзивную порцию словесных побоев. В добавок ко всему, интонация лейтенанта Фила Ригера была настолько устрашающей, что каждый был уверен — вот-вот и он начнёт их бить ногами, а не словами.

— А теперь, девочки, я объявлю инструкторов групп. Слушать внимательно, повторять не буду. Первая группа, господи, прости — сержант Рэйель Алирэ. — На моменте объявления из строя сержантов шаг вперёд сделал эльф. У него было узкое скуластое лицо, фиолетовые раскосые глаза и белые волосы. Ростом он, очевидно, не уступал Ригеру.

— Вторая группа — сержант Соел Гиллс. Берегите его, девочки, он у нас тоже нежный. — Среди сержантов замялся и покраснел высокий стройный юноша с коротко стриженными и взъерошенными волосами цвета блонд. Он выглядел очень мило и безобидно — крайне располагающая к себе приятная внешность. Ригер продолжал: — Третья группа — сержант Сими Хабу. — О себе дала знать обезьяна- капуцин ростом чуть выше среднего семилетнего ребёнка. — Четвёртая группа, вам достаётся экскурсовод вашей выставки белых людей — старший сержант Луно Гиритикс. Удачи, сущность в форме гномика… — После этих слов лепрекон, выглядевший как рыжий подросток, уменьшенный до размеров опять же очередного ребёнка, скрестил руки на груди, недовольно поморщился и харкнул.

— Пятая… удачи, Китти. Ваш инструктор — старший сержант Китти Хаунд.

— Всем привет! — нежным добродушным тонким голоском поприветствовала всех та самая Китти Хауд: низкорослая, фигуристая девушка, с нежным, по- детски добрым лицом и грустными голубыми глазами. Её пепельно-русые волосы были собраны в высокий хвост.

— Шестая — сержант Леон Ришар! Не спи, кошак. Всполошился действительно сонный человекоподобный барс.

— Седьмая — младший сержант Влад… погодите… — Фил прервался, бросил взгляд на состав шестой группы, а затем внимательно рассмотрел ребят из седьмой.

В шестой группе были три человека (ну, или тех, кто был на них очень похож) и только одна девушка-рептилия. А вот седьмая группа пестрила экзотикой: капуцин, два человекообразных кота (точнее, кот и кошка) и, в заключении ко всему, корнирог — раса существ, похожая на людей, но имеющая рога и морды, немного смахивающие на овечьи, а кожа покрыта короткой шерстью.

— Так! Там, что ли, что-то напутали! — искренне удивился Фил. — Почему Влад у нас директор зоопарка? Впрочем… Младший сержант Влад Чиж, удачи на посту заведующего зверинца.

Фил обласкал добрым словом буквально всех и каждого. Обиженные курсанты с трудом сдерживали обиду и злость. Но Эрина выкрикнула:

— ОНИ НЕ ЗВЕРИНЕЦ!

Все в удивлении всполошились и словно восхитились храбростью девушки.

— А кто, Подсолнух? Цветочная выставка? Рот закрой и не возникай.

— Я не Подсолнух!!! — возмущённо, но с нотками ужаса в дрожащем голосе, вскрикнула Эрина. — Я Эрина Уилд! — Мне плевать, как тебя мама с папой назвали, Подсолнух.

Фил встал напротив возмущённой, но испуганной курсантки. Эрине стало не по себе, что кто-то смотрит на неё свысока: она привыкла быть либо выше большей части населения, либо хотя бы смотреть оппоненту в глаза, а тут — двухметровое мрачное чудовище в облике прекрасного эльфийского принца смотрело сверху вниз сверлящим пугающим взглядом. Эрина за долю секунды осознала свою ошибку, побледнела, а затем и позеленела, почувствовав, как ноги становятся ватными и еле держат её в вертикальном положении. Во вторую половину секунды вся жизнь пронеслась у девушки перед глазами в самых ярких и сочных красках. И последние её мысли: «Как же здорово было жить!».

Она на полном серьёзе приготовилась расстаться с жизнью. Если не впоследствии сокрушительного удара от эльфа, то точно от сердечного приступа, вызванного бурей эмоций.

— Дежурство вне очереди, борец за правосудие ты наш. Скажи спасибо, что не наряд. Подсолнух.

Внутри Эрины что-то оборвалось. Это напоминало туго натянутую струну гитары, самую низкую и самую тонкую из шести, железную и громко звенящую. Казалось бы, лопнула струна — поставь другую, но эта ещё и в лицо зарядила острым концом, вызвав чувства боли, унижения и обиды. Она тяжело вздохнула, осознавая, что ночь проведёт без сна, скорее всего намывая самые пыльные аудитории академии.

Глава 3