Бессмертный солдат

Тут же дракон стремительно подскочил на лапы и, взмахнув огромными крыльями, со свистом взмыл в небо. Благодаря магии, питавшей его тело, ящеру даже не нужно было брать разгон по земле — притока магической материи к сосудам внутри перепонок крыльев было достаточно. Адриану в глаза ударил жёсткий колкий воздух. Он даже немного пожалел, что не прихватил с собой очки. А вот телом он чувствовал, как крепко Эмбер сжимает его руками и прижимается к спине, уткнувшись в неё лицом. Это заставило его ухмыльнуться.

— Да не бойся ты так! Мы медленно полетим. Отлепись от меня! А то ничего не увидишь.

Эмбер, по его ощущениям, всё же послушалась и немного отпрянула, чтобы позволить себе увидеть красоту земли с высоты птичьего — нет, драконьего — полёта. Ровные линии полей, аккуратно высаженные деревья, незамысловатые простенькие улочки деревенек и сёл, а между ними — блестящие, вьющиеся змеями, речушки.

Адриан сам хоть и не раз уже видел мир под таким углом, но каждый раз ему казалось, что он у него весь на ладони, вообще весь. В такие моменты он сам расставлял руки, точно крылья драконьи, чтобы лучше ощущать воздух, скорость, резь холода и жесткость ветра.

— Это удивительно! — восторгалась Эмбер.

— Держись за меня крепче!

Малахит вдруг немного спикировал вниз. Угол обзора для парочки резко изменился, а Эмбер взвизгнула от испуга и снова прижалась к Адриану. Но в этот раз она жадно смотрела на небо и землю, которые казались одновременно такими большими и маленькими, плоскими и объёмными.

Им посчастливилось поймать красоты местных краёв в уже стремительно угасающих огоньках заката: солнце спешило поскорее скрыться за далёким ровным горизонтом.

Всё небо принадлежало ему. Он в нём — повелитель. Но как же хотелось летать самому. Обрести крылья и парить ещё выше, достать до звёзд. Обрести абсолютную свободу.

Они парили в облаках, пока свет дня медленно угасал и таял в дымке сумерек, уступая место для бессчётного количества звёзд и томно плывущей уже по тёмному небу неполной луне. Серебро её света слоисто растекалось вокруг, лишь едва освещая поля и леса, раскинувшиеся массивными ровными полотнами внизу.

Но уже совсем скоро Адриан приказал мыслью дракону опуститься на землю недалеко от того места, откуда они улетели. Сначала со спины ящера спешился юноша, а затем и девушка, которая едва могла стоять на ногах после такого приключения, но, судя по её сияющим глазам и лицу, она была в восторге.

— Это изумительно! — восторгалась Эмбер, придерживаясь за плечо Адриана, который, довольный собой, улыбался и высоко задирал нос.

— Представляешь, это мы ещё буквально ползли по небу! А что бывает, когда они летают на полной скорости! Ух! Из седла выбивает!

— На них летают в седле? Как на лошади, что ли?

— Ну, типа. Но оно не такое, как для лошадей.

— Понятное дело. Дракон же не лошадь! Здорово, конечно… А я вот не умею даже хоть немного колдовать, — с тоской добавила Эмбер, присев на траву. — Никто в моей семье не умеет. Наверно, здорово быть таким особенным…

Адриан даже не знал, что сказать. Он прекрасно знал, что в мире полно людей, не наделённых способностями взаимодействовать с магической материей, но парень никогда не думал о том, что кого-то может это расстраивать. Нечасто Касенеда задумывался о чужих проблемах и переживаниях, а тут ему прямо в руки вручили крупицу сокровенных переживаний, с которыми непонятно было, что делать. Единственное поддерживающее, что смог выудить из себя Адриан, язык которого внезапно закостенел:

— Хотя бы в армию не пойдёшь.

— Для девчонок всё равно добровольно.

— Ну…

Адриан замялся. Добровольно. Разве было что-то в этой стране добровольным? Что-то делалось только потому, что ты сам этого лично захотел? Ты не должен был хотеть для себя — ты должен был желать и делать ради всего общества. Армия как раз была одной из тех дорог, которая выбиралась — или выбирала тебя — на благо отчизны. Одна только пропаганда чего стоила: яркие плакаты, с которых к тебе взывают образы идеальных граждан с требованием вступить в ряды солдат. Агитация молодёжи на парадах, в школах на уроках, в пионерских отрядах — везде. Вся жизнь сквозила пропагандой безоговорочной отдаче всего себя партии и народу. А хотелось просто улететь. Расправить крылья. Устремиться к звёздам. Для себя.

— О чём задумался? — Эмбер выбила его из потока грузных мыслей. — Слушай! А пошли в ДК завтра на танцы!

— Приглашаешь? — энтузиазм девушки немного удивил Адриана. — Обычно…

— Обычно мальчишки приглашают на танец? Ну, а я вот сама хочу! Так что?

— Ну… пошли… У меня, правда, костюма нет.

— В форме приходи. Она-то у тебя есть, да?

Адриан немного растеряно кивнул.

— Тогда завтра увидимся!

Эмбер резво соскочила и побежала по тропинке прочь. Она даже не оглянулась. Это заставило Адриана недовольно нахмуриться. Но завтра он ещё отыграется.

***