Бессмысленная маска

Рамстан понимал, что никогда не узнает этого, если не вернет себе глайфу. А быть может, не узнает и тогда.

Зачем беспокоиться из-за глайфы? Он избавился от нее. Ему больше не надо было выносить бремя ее присутствия. Со временем он получит возможность загладить свою вину. Порою эта вина жгла его огнем, но теперь боль отступила. Отныне он будет поступать так, как должен поступать капитан «Аль-Бурага». Быть может, он никогда не простит себя полностью, но теперь ему не надо выносить каждый поступок на рассмотрение глайфы, которая во всем находила темный смысл.

— И черт с ней! — сказал он вслух.

Выход уже был открыт, и Рамстан вышел в коридор.

По правой стене коридора скользнул мерцающий круг. Он остановился напротив Рамстана, а затем поменял направление движения, приноравливаясь к его шагам. Тенно с официальным выражением лица отчеканил:

— Десять минут истекли, сэр. Весь экипаж доложил о прибытии… кроме одного.

— Кто же?

— Лейтенант Бранвен Дэвис, сэр.

Рамстан вошел в лифт, круг последовал за ним и остановился на двери.

— Вы вызывали ее?

— Да, сэр. Она не отвечает.

— Один момент.

Рамстан отдал нужную команду, и круг разделился надвое: одна половина показывала уменьшившееся изображение Тенно, во второй возникло лицо Индры.

— Корабль полностью восстановил свои функции?

Инженер поднял правое запястье к уху. Видимо, он прислушивался к сообщениям по вживленному передатчику.

— Мои люди сообщают, что все будет в полном порядке через десять минут. Еще сохранился остаток препарата, не выведенный из системы. На это нужно время…

— Доложите мне в ту же секунду, как все будет готово.

Лицо Индры исчезло. Изображение Тенно заполнило весь круг. Но дверь лифта уже открылась, и Рамстан очутился на мостике Он немедленно задал вахтенному вопрос: опрашивал ли тот экипаж на предмет местопребывания Дэвис.

— Да, сэр. Все опрошены. Трое сказали, что видели ее в главном здании космопорта в течение нескольких минут.

Рамстан заставил себя задать следующий вопрос:

— Вы не спрашивали, несла ли она с собой большую сумку? Или коробку? Что-нибудь громоздкое?

Тенно выглядел удивленным. Те на мостике, кто слышал их разговор, смотрели на них бесстрастно, но меж собою обменивались выразительными взглядами.

— Я не знаю, сэр. Я просто спрашивал, не видели ли ее.

— Спросите их, несла ли она коробку либо сумку!

Тенно включил всеобщее оповещение по кораблю и сделал, как было приказано. Рамстан велел нескольким отделениям выйти на поиски. Они должны были прочесать порт и расспросить калафалан о Дэвис. Сорок секунд спустя Тенно сообщил:

— Лейтенант Дэвис несла коробку, сэр. Аль-Хизр, Исса и Мухаммад!

Слова остались непроизнесенными: Рамстан достаточно контролировал себя, чтобы не выдать своей паники.

Если это Дэвис взяла глайфу, то почему она тогда отвергла его приглашение в постель? Она могла бы осмотреть его каюту, чтобы усовершенствовать свой план. Она могла бы попытаться узнать код сейфа от него самого. Это ей не удалось бы, но она могла бы по крайней мере попробовать.

Но потом она, возможно, подумала, что в визите в его каюту нет необходимости. Так, собственно, и оказалось.

Что толкнуло ее на это?

Рамстан подавил ярость, боль и страх и сказал:

— Вышлите еще две поисковые партии. Поставьте двух часовых так, чтобы наблюдать за толтийским кораблем.

Минуту спустя командир поискового отряда доложил из портовой таверны:

— Сэр, калафалане говорят, что видели земную женщину с коробкой. Она направлялась в отель.

Рамстан приказал Тенно подготовить два джипа с морскими пехотинцами, вооруженными олсонами.

— Я возглавлю этот отряд. Мы отправимся в отель. Отзовите поисковые партии. Приведите корабль в состояние предполетной готовности, подготовьте алараф-двигатель. Как только я вернусь, мы отбываем.

Тенно сглотнул и произнес:

— Могу я узнать, сэр, из-за чего это все?

— У меня сейчас нет времени на объяснения, — ответил Рамстан. — Приготовьтесь!

Он шагнул в лифт. Если он настигнет Дэвис и вернет глайфу на корабль вместе с ней, то что тогда? Дэвис может открыть, что она сделала и почему. И он не сможет отрицать, что похитил глайфу из толтийского храма. Он будет арестован.

Рамстан вышел из корабля. Яркое солнце склонялось к закату на безоблачном, чуть розоватом небе. Воздух был невероятно свежим, и это чувствовалось даже сквозь маску. Далеко на западе громоздились черные тучи, с океана шел шторм. Это был прекрасный безмятежный пейзаж с оттенком надвигающейся беды — типично калафальский по Духу.

Сержант-пехотинец, командовавший взводом, отсалютовал Рамстану. Рамстан коротко оглядел вооруженных людей в масках, забрался на заднее сиденье головного джипа, пристегнулся и сказал:

— В отель.

Джип поднялся на высоту двенадцати метров и начал разгон.