Бесспорной версии нет (сборник)

Одна из женщин за моим столиком приветливо улыбнулась:

– Мы слышали, у вас сегодня день рождения?

– Да… Так уж получилось. Не обращайте на меня внимания. Извините, что отвлек вас от варьете.

Женщина и ее соседи повернулись к выступающему на сцене ансамблю. Краем глаза я увидел: Парулава осторожно тронул салфетку. Это сигнал. Тут же, шепнув сидящему рядом мужчине: «Извините», я переместился вместе со стулом к столику на двоих. Как ни коротко было это перемещение, Церетели успел что-то быстро спрятать в карман пиджака. На меня он посмотрел спокойно. Как мне показалось, все просчитал в уме.

Я улыбнулся:

– Давид Сардионович, извините, можно ненадолго к вам?

Гуля перевел испытующий взгляд на Парулаву, опять на меня:

– Простите, мы вас не приглашали.

– Разрешите представиться: майор милиции Квишиладзе Георгий Ираклиевич. А вы, насколько я знаю, – Церетели Давид Сардионович?

– Может, и так. Только не понимаю, зачем вам портить мне вечер. Какие у вас на это основания. Может быть, я кого-то обокрал, убил, расчленил? Объясните, Георгий Ираклиевич. Я правильно вас называю?

– Правильно, Давид Сардионович. Только давайте не будем сгущать краски. Вы никого не убили, не расчленили. Но попытку к совершению преступления вы все-таки предприняли.

– Попытку? Что за ерунда.

– Что у вас в правом кармане пиджака?

Испытующе посмотрев на меня, Церетели не спеша полез в карман, достал джвари, положил на стол. Невозмутимо спросил:

– Вы это имеете в виду?

– Да.

Гуля иронично посмотрел на Джансуга:

– А я хотел было представить вам своего друга Джансуга. Но оказывается, он еще и ваш друг.

– Давид Сардионович, давайте не будем пикироваться. С вашей стороны действительно была предпринята попытка нарушить статью восемьдесят девятую уголовного кодекса республики. Вы специалист и не могли не знать, что представляет собой джвари.

Церетели протестующе поднял руку:

– Вы правы, пикироваться не стоит. Но, Георгий Ираклиевич, вы же юрист, если майор милиции. Джансуг, разве я собирался покупать у тебя эту штуку? Если ты честный человек, должен сказать.

Парулава усмехнулся:

– Давид Сардионович, не нужно давить на мою психику. Вы еще вчера заинтересовались джвари, предложили устроить специалиста. Сегодня уговорили меня отдать джвари для консультации. Хотели дать под него залог, пять тысяч рублей.

– Я дал залог?

– Предложили. Этого достаточно.

– Где доказательства?

– Стоп! – Я поднял руку. – Давид Сардионович, забудем юридические тонкости. Хорошо? Давайте просто поговорим. Нам нужна ваша помощь.

– Помощь… – Церетели взял бокал, пригубил. – Моя помощь, Георгий Ираклиевич, стоит дорого.

– Согласен. Но наша помощь тоже стоит дорого.

Церетели сдержанно улыбнулся:

– Аргумент железный. Хорошо, слушаю.

Телефона Церетели в записной книжке Чкония не было. Но поскольку Гуля конечно же знает всех и вся, я решил задать вопрос «с миной»:

– Давид Сардионович, с кем вы встречались, когда в последний раз были в Галиси?

Достав из кармана пачку английских сигарет, он задумчиво повертел ее в руках:

– Последний раз в Галиси… Сначала объясните, что такое Галиси?

– Город. Районный центр.

– Районный центр. Из таких городов я после «отдыха»[23] был только в Поти. Если Поти – районный центр. О Галиси первый раз слышу.

Похоже, Церетели не хитрил. Я достал из кармана и положил перед ним фотографию Чкония:

– Джансугу показалось, вы знали Виктора Чкония, по кличке Кэп. Вот этого. Это так?

Церетели изучил фотографию. Протянул пачку сигарет поочередно мне и Парулаве. Мы отказались. Щелкнув зажигалкой, он прикурил, затянулся:

– Так. Я его знал. Шустрый юноша, довольно часто мелькал перед глазами.

– Где?

– И в Тбилиси, и в Батуми.

– Может быть, где-то еще?

– Да нет, больше нигде. В Тбилиси пару раз предлагал свои услуги.

– Где это происходило?

– Обычно я сижу в «Калахури», там и происходило. Я, естественно, от его услуг отказался. После «отдыха» хочу только одного – тихой жизни. Но этот юноша мелькал. Он что-нибудь натворил?

Я спрятал снимок:

– Больше ничего не натворит. Его убили.

Церетели огорченно качнул головой:

– Старая истина: деньги до добра не доводят. Жаль юношу.

– Давид Сардионович, вы слышали об этом убийстве до нашего разговора?

– Георгий Ираклиевич, – сказал Церетели с упреком, – разве я похож на человека, который может об этом знать? Услышал от вас. Здесь я ничем не могу помочь. Небольшое недоразумение с валютой у меня было, не спорю. Но я ведь и заплатил за него. Теперь я не занимаюсь никакими делами. Ваше джвари, не скрою, меня заинтересовало, но только как специалиста. Думаю, никаких претензий со стороны милиции по этому поводу не может быть. Что до Чкония, я никогда и ничем не был с ним связан.

– Давид Сардионович, еще одна просьба. Вспомните, вы не слышали о некоей «плавающей» солидной вещи, хранящейся в черном замшевом футляре примерно такого размера… – Я показал. – Скорее всего, это перстень, причем довольно крупный.

Гуля затянулся, но размышлял недолго.

– Вообще-то, Георгий Ираклиевич, мне туда не сообщали, что здесь «плавает». Связи не было. А потом, что значит в вашем понятии солидная вещь? Тысяч на десять?