К настоящему времени на большей части территорий дельт рек Иле, Аксу и Лепсы наблюдается формирование сообществ пустынного типа вместо водноболотных и луговых [28]. При снижении уровня воды оз. Балкаш, обнажающееся песчаное дно озера зарастает низкорослым тростником или галофитами, что свидетельствует об опустынивании бывших водно – болотных угодий побережья озера [29]. Установлено, что из состава растительности дельт рек Иле, Амударьи и Сырдарьи утеряны три формации пойменного типа [19]. Это практически невосполнимая потеря, так как все они являются мезогидрофильными, а в современных дельтах такие условия среды уже практически не существуют. В настоящее время на оз. Балкаш происходит затопление ранее обсохших участков, возвратные смены гидроморфных сообществ [30]. Современное состояние, структура и динамика растительности низовьев рек южного Прибалкашья достаточно подробно изложены в монографиях [1; 31].
Ниже представлена характеристика засоленности почв и растительности Приертысья.
По данным изысканий НОТЭП (1964 г.) засоление грунтов (44 образца) ложа ВО ЭГРЭС-1 распространяется на глубину более 7 м: наибольшую засоленность имеют верхние слои грунта; наименьшую – нижние; наиболее засоленными являются рыхлые илистые отложения оз. Жанкельды, имеющие среднюю мощность 0,60 м; содержание солей в них составляет в среднем 35 % от веса абсолютно сухих илов. Засоление суглинков и супесей, залегающих под илами, колеблется в пределах 7-12%, а почв, слагающих борта озера, попадающие в зону затопления – в среднем 2,5 % от веса грунта.
Основной солью, определяющей минерализацию илистых отложений оз. Жанкельды, является гипс (СаSО4
·2Н2О), количество которого достигает 4560% от суммы всех солей. По мере снижения солесодержания в породообразующих минералах с глубиной уменьшается и концентрация гипса (до 15-1%). Содержание сульфата магния не превышает 1%. Хлориды присутствуют в количестве от 1 до 5 % и представлены в большинстве случаев хлоридом натрия (NaCl). Более высокие концентрации хлоридов натрия и калия (4-5%) и относительно низкое содержание (до 1%) хлорида магния, отмечены в суглинках на глубине 3-5 м, что, возможно, связано с влиянием высокоминерализованных грунтовых вод хлоридного типа. Установлено, что степень засоленности илистых отложений неравномерна по площади озера и максимальных значений достигает там, где создаются наиболее благоприятные условия для садки солей: минимальный приток пресных вод, неглубокий легко прогреваемый участок. Отмечается также и сезонное колебание засоленности ила, связанное с изменением уровня воды в озере.Изучая засоленность породообразующих минералов, прилегающих к озеру до глубины чаще 4-5 м, реже до 6-8 м, выявлено, что в бортах оз. Жанкельды кроме гипса в значительном количестве содержится галит (NaCl), от 0,5 до 1 % при общем солесодержании 2,5 %. Засоленность почв до 1-3% в чаше водохранилища встречается повсеместно, а до 4-6 % – лишь на отдельных участках. Характер распределения солей по глубине разреза оказался почти одинаковым для всех участков повышенной засоленности, а именно: а) от поверхности до глубины 1,0-1,5 м содержание солей составляет около 1 %; б) в интервале глубин 1,0-2,5 м засоленность резко повышается до 4-6 % и более; в) на глубине 2,5-3,0 м содержание солей снижается до 0,5-1,0 %; г) мощность слоя почв с повышенной засоленностью практически по всему периметру чаши не более одного метра.
Грунты озерной котловины Шандаксор в пределах площади проектируемого водохранилища в 1977-1978 гг. являются в различной степени засоленными вторичными минералами: галитом, мирабилитом (Na2
SO4 .10H2O), эпсомитом (MgSO4 . 7H2O), кизеритом (MgSO4 . H2O), гипсом и др. [6]. Встречаются грунты незасоленные (менее 0,35 %), слабо засоленные (0,350,50%), сильно засоленные (0,6-1,0%) и солончаки (до 3,0%). Качественный состав содержащихся в грунтах водорастворимых солей следующий:– в бортах озерной котловины при солесодержании не больше 2,0-3,0 % имеется преимущественно сульфатно-хлоридная или хлоридно-сульфатная, натриевая или натриево-кальциевая засоленность;
– в поверхностном слое (до 1,0 м) при полностью пересохшем озере преобладают хлориды или сульфаты натрия, магния или кальция.
Содержание труднорастворимых солей (СаСО3
, MgСО3, СаSО4) в донных отложениях составляет 4-9 %, легкорастворимых – 91 – 96 %.Запас водорастворимых солей в верхнем метровом слое грунта бортов на площади ВО ЭГРЭС-2 около 40 км2
составляет 900 тыс. тонн, из них около 350 тыс. тонн приходится на площадь озера 6,0 км2 (таблица A 1). В слое грунта мощностью 3,0 м запас солей ориентировочно равен 2 млн. 600 тыс. тонн [6].