Бесстрашная магия

Старания магов вокруг колледжа возымели небольшой эффект. Энергия в воздухе стала ощущаться чуть спокойнее, чем раньше. Но я не ощущала перемены такими сильными, чтобы верить, что колдовство сотни магов в ограниченном месте могло помочь ситуации.

Я подавила зевок и посмотрела на расписание. Через пару минут у меня будет чат с группой, которую собрала Ноэми. Мы предлагали уроки почти нон-стоп с прошлой ночи, лишь пару часов выделяя на сон, когда уже не удавалось сосредоточиться на магии.

Сэм склонился над столом рядом со мной, повернул компьютер ко мне.

— Посмотри на это, — он нахмурился.

Мы по очереди проверяли местные новости, чтобы узнать, есть ли что-то о нас. К сожалению, новости, которые он смотрел, не были связаны с простаками, что использовали магию. Достойные выпустили новое видео.

Сэм оставил звук тихим, но слова фигуры в маске все равно были с субтитрами.

«Хаос, который вы видите, только показывает, как вы недостойны. Вскоре вы увидите больше доказательств, что у нас настоящая сила».

Я поежилась.

— Они не могут напасть с той же силой, что и на здание Конфеда, да? Магия истерзана, так что они не соберут достаточно для таких чар.

— Не знаю, — сказал Сэм. — Я видел, как сложно стало даже тебе. Но зависит от того, как много их работает вместе, и как сильны они изначально были.

Десмонд повернулся к Сэму, сидя перед ним.

— Никто не поймал мятежников, уничтоживших здание Конфеда, да? Мы не знаем, выбрались они из города или остались скрытыми тут.

Это пугало еще сильнее. Я заставила себя сосредоточиться на экране.

— Мы не можем ничего сделать с Достойными или кем-то еще, пока не успокоим магию и не убедим Конфед и правительство простаков разобраться с их проблемами. У нас хотя бы есть прогресс, — я не хотела думать о солдатах, патрулирующих здание в виде блокады, или о том, хватит ли нам припасов на такую осаду.

Я включила видеочат, несколько маленьких окон открылись на экране, и я погрузилась в уже знакомые движения начальных упражнений. Одна из девушек, которая позвонила, была так взволнована, что хихикала, и это ее отвлекало, но я помогла ей добиться результата.

Мы только начали тренироваться с бумагой, как я делала и на первых уроках, когда Десмонд резко вскинул руку.

Все маги в комнате поняли предупреждение. Десмонд проверял коридор на признаки угрозы. Стучали клавиши, мы скрывали свою активность. Спешно извинившись, я закончила чат и открыла окно браузера, которое подготовила заранее для такого случая. Несколько магов закрыли ноутбуки и легли на одеяла у стен, будто дремали, скрыв ноутбуки под тканью.

Десмонд не зря предупредил, потому что через миг в тяжелую дверь постучали. Тот, кто пришел, смог подавить действие моих чар. Я не могла призывать достаточно магии, чтобы не лишить себя сил, и чтобы никто не уловил чары.

Приша пошла ответить на стук, но гость не ждал. Дверь распахнулась, и в комнату прошла мисс Каннингхэм.

Она посмотрела на столы и якобы спящих ребят, поджала губы.

— Что вы все тут делаете?

— Помогаем Приглушенным и Выжженным магам, которые дальше от города, найти укрытие, если в их домах опасно, — сказал Луис в другой части комнаты. Эту историю мы придумали, хотя количество людей и компьютеров для этого задания все еще выглядело подозрительно.

Каннингхэм не проявила эмоции. Если она не поверила ему, она не стала спорить. Может, ей хватало своих проблем.

— Мы из Круга ходим по комнатам и говорим со всеми, кто укрылся тут, — сказала она. — Мы получили новое требование — скорее «угрозу» — от армии, — ее голос стал напряженным. — Президент объявил, что, если мы откажемся подчиниться их оценке, наш отказ будет рассчитываться как начало войны.

Ох, будто нам мало было сражений.

Приша скривилась.

— Видимо, нет смысла просить правительство простаков понять, что их требования были слишком жестокими, и их нужно отменить.

— Никто не любит признавать свою неправоту, — сказал Сэм.

В том числе, женщина перед нами.

— Президент разве покинул больницу? — спросил Десмонд.

Каннингхэм вздохнула.

— Он вернулся в Белый дом утром. Вряд ли он выздоровел, но уже может делать заявления.

Я подавила желание заерзать на стуле.

— Что это значит для нас? Мы уже под осадой. Что изменится, если он объявит войну?

Она сжала губы сильнее.

— Если мы не придем на оценку по своей воли до полудня завтра, и Круг не прикажет всем магам так сделать, они ударят по ключевым зданиям Конфедерации — этому колледжу, академиям и отделениям.

Луис приподнял брови.

— Они так могут? Мы не можем закрыть щитами те здания, раз знаем об атаке?

Каннингхэм посмотрела в его сторону.

— Магический щит не может защитить от самого сильного оружия даже в идеальном состоянии. А сейчас магия… нестабильна. Нас тут хватит, чтобы защититься от одного снаряда или бомбы, но если они бросят несколько подряд, мы не продержимся. И нас не хватит, чтобы защитить все здания, которые они хотят атаковать.