Бесстрашная магия

Сэм прибыл через пару минут, как и несколько других местных Чемпионов. Мы поприветствовали их, голоса в толпе стали громче в предвкушении. Высокий, почти тощий мужчина с густыми седыми волосами, убранными с лица, поднялся на сцену. Он прошел по ней, окруженный агентами тайной службы.

Я еще не видела президента лично. Планирование мероприятия происходило через его представителей. Он выглядел не таким грозным вблизи. Но он приказал поймать и держать взаперти моих родителей и многих других магов, он чуть не направил атаку на здания Конфеда пару недель назад.

Он подошел к кафедре с серьезным видом, глубоко посаженные глаза скрыла тень. Он поднял руку, чтобы зрители притихли. Когда гул утих, он склонился к микрофону.

— Спасибо, что собрались сегодня тут, несмотря на погоду. Я подумал, что важно сделать это заявление тут, в сердце Нью-Йорка, потому что этот город был центром магической активности дольше, чем мы знали о существовании магов. Люди по моим приказам прошли в город и задержали тех, кто умеет использовать магию. Теперь мы знаем о своей способности, знаем, что Конфедерация нам не враг, и я должен официально извиниться за действия, произошедшие тут и в стране против наших граждан.

Я поймала взгляд мамы, мои родители стояли у ограды, она мне улыбнулась.

Президент извинялся еще какое-то время, а потом перешел к важной для меня теме.

— Во время этих событий одно стало ясно. Магия — часть жизни всех нас, и то, как ее использовали, ужасно отразилось на магии и нашем мире. Мы не хотим, чтобы она снова оказалась в том жутком состоянии, как после недавних атак, и мы не хотим рискнуть потерять ее полностью. Так что я подписал указ, что военные силы США не будут использовать магические атаки в своих операциях. Магия будет только защищать нас и наших союзников, исцелять раненых и чинить сломанное.

Он поднял бумагу с печатью, и зрители радостно завопили. Я не сдержалась и сама радостно вскрикнула. Множество камер было направлено на сцену, все снимали речь президента. Сюжет покажут во всем мире, как мою демонстрацию у Метрополитена.

Вряд ли эти видео и заявления остановят наших врагов, ранящих магию своими атаками, но если у них был здравый смысл, они посмотрят на мир по-другому. Они видели, в каком состоянии была магия, ощущали ее слабость и ответные атаки. Они тоже не захотят ее потерять. И со всей энергией, направленной на оборону, магическим атакам будет сложнее достать до нас

Мне нужно было верить, что перемены тут повлияют на всех остальных. Но насколько — мы могли только ждать, чтобы узнать это.

Президент все говорил, агенты вывели около двадцати Чемпионов на сцену. Мое сердце колотилось при виде моря лиц, глядящих на нас. Наша бывшая команда держалась вместе, Сэм слева от меня, а Десмонд — справа.

Я посмотрела на дальний край толпы. Финн говорил, что представители старой магии собирались быть там, оставив места поближе для тех, кому эта речь была важнее. Я заметила его яркие волосы, так улыбнулась в его сторону, чтобы он знал, чтобы это было только для него.

— Как все мы понимаем теперь, у всех нас есть потенциал работы с магией, хоть и небольшой, — сказал президент. — Чудесное открытие произошло среди бури хаоса. Чтобы отпраздновать это и почтить старания магов, которые старались добиться благополучия нашей страны. Я пригласил некоторых магов показать вам представление с помощью магии. Давайте работать вместе для прекрасного будущего!

Его слова пропали в воплях толпы. Я запела с другими Чемпионами, выбрала простую народную песню, подстроившись под мелодию магии вокруг меня.

— De colores, de colores.

Мой голос становился громче, и дракон появился над толпой. Не злой, а роскошный, его чешуя переливалась синим и лиловым в резком свете зимнего солнца, его крылья развернулись с оранжевым мерцанием. Он взмыл к небу за меня и Хави. На миг я будто ощутила рядом брата.

Я была укротительницей дракона, и я была драконом, но я решала, как использовала эту силу.

Другие существа и картинки парили вокруг меня: сияющий пегас, серебряный котенок, вспышка золотых фейерверков, радуга. Я отвела взгляд от дракона на зрителей, затаила дыхание от сияющего восторга на лицах. Во мне загорелась надежда.

Они не боялись нашей магии, не презирали ее. Наконец, они видели силу и узнавали ее красоту — красоту, к которой могли теперь приобщиться. И я помогла открыть им глаза.

Он верил в мои способности, но вряд ли Хави понимал, что я смогу повлиять на такое количество человек. Все было хорошо. Мне хватало надежды за нас двоих.

* * *

Финн пытался сохранять спокойствие, пока мы были в зале ожидания, но волнение дрожало в нем так громко, что я это улавливала. Его родители тоже пришли на процедуру, но он поговорил с ними заранее о том, как хотел, чтобы это прошло. Когда магимедик объявила его очередь, он поднял меня на ноги за собой. Магимедик с вопросом посмотрела на меня.

— Я бы хотела пойти, — сказала я. — Помочь, чем смогу.