Бесстрашные. Дети Глуши(СИ)

Я его понимала. Мы ни разу не проверяли, может ли Арчи уходить далеко от дома. Днём котёнок отсиживался либо в квартире, либо в подъезде. С другой стороны, большинство духов по городу перемещались свободно, хоть и предпочитали охотиться в том районе, где появились.

- А ему не станет плохо? В общежитии полно металла, - забеспокоилась я. Вообще, идея взять с собой котёнка попахивала сумасбродством, и я это прекрасно понимала. Заселить духа туда, где на них учат охотиться, не глупо ли? Однако именно там его наверняка никто не станет трогать, побоявшись ответной мести с нашей стороны. Зато если незваные гости заглянут на пустую квартиру, то запросто могут провести обряд изгнания.

- Привыкнет. Я видел, как однажды он спал на полке над нашей металлической сеткой, - немного успокоил меня Рой. - Главное не прикасаться, тогда не обожжёт.

- Тоже верно, - согласно мотнула головой и, обратив внимание на местность, ускорила шаг. Пышная живая изгородь сменилась изящной оградой, с горгульями у металлических ворот и зелёным садиком за ними. В саду работали дети: одни поливали цветы, другие обрезали кусты, создавая из них фигурки животных, третьи убирали налетевшие на дорожки листья. И всё это механически, без привычного для Глуши воодушевлённого перешёптывания, подмигивания и озорства. Не узнать особняк было невозможно - мы проходили мимо дома Ведьмы, и случайно встретиться с ней я не хотела. Жаль, что дорога в Глушь была одна, иначе обошла бы особняк стороной.

- Погоди минутку. Разве это не Ханна? - придержал меня за руку Дин, кивая за ограждение. Я оглянулась. По садовой дорожке, ведущей к дому Ведьмы, шла моя одноклассница. Девушка выглядела бледнее обычного, крепко прижимала к себе сумку, постоянно боязливо озираясь. Её сопровождал паренёк чуть младше, и такое безэмоциональное выражение лица больше подходило игрушечному солдатику, чем здоровому парнишке.

- Не поздновато ли ей записываться в услужение? - Рой тоже посмотрел за девочкой: та как раз остановилась у двери и, замерев на секунду, нерешительно открыла её и шагнула в дом. Продолжать наблюдение не имело смысла, и брат решительно развернул нас в сторону Глуши. - Давайте не привлекать лишнего внимания. Чужие дела нас не касаются.

***

Пусть Рой был прав, когда заставил нас уйти от особняка, увиденная картина продолжала крутиться у меня в голове. Здесь не было замешано обычное любопытство. К Ведьме не приходят гости из Глуши, только слуги, настоящие или будущие. И приходят тогда, когда не остаётся иного выбора.

Ханна в школе не выглядела забитой или бедной. Она никогда не влетала в класс запыхавшись, после дополнительной подработки, не приходила в застиранных до дыр костюмах и не падала в голодный обморок, как многие из учениц. Напротив, она всегда была собрана и уверена в себе.

Тогда что за дело привело её к Ведьме? Возможно, та заинтересовалась маленькой сестрёнкой Ханны, и девочка пыталась огородить её от печальной участи? Или взгляды Ведьмы поменялись, и она решила взять помощницу постарше?

- Не витай в облаках! - резко одёрнул меня старший, когда я, задумавшись, чуть не рухнула в открытый люк.

- Извини, - я машинально схватилась за протянутую руку, обходя очередную колдобину на дороге. Аккуратные тротуары закончились, стоило выйти за пределы Города, и мы шагали по знакомой ухабистой тропинке. Местность тоже поменялась не в лучшую сторону. Опрятные домики и сады сменили многоэтажные полуразрушенные здания, остовы сгнивших машин и канавы с грязной водой. Запах стоял соответствующий.

- Всё никак не можешь забыть про Ханну? - понятливо поинтересовался младший. Я рассеяно кивнула. Только у меня стали налаживаться с кем-то отношения, как девочка попала в руки к Ведьме. Это было так несправедливо, что я не могла решить, на кого злиться. На Ведьму, отнявшую у меня потенциальную подругу, или на себя, за то, что беспокоюсь о потере дружбы больше, чем о Ханне.

- Так нельзя. Ты не должна лезть в чужую жизнь. Сделаешь только хуже, - слегка сжав ладонь, попытался объяснить мне Рой. Я знала, что он прав. Братья поддерживали моё стремление общаться с другими ученицами и знали, как сложно я шла на контакт. Поэтому ситуацию с моей точки зрения прекрасно понимали. Зато, в отличие от меня, смотрели на неё здраво.

- Я помню, как меня ненавидит Ведьма, - буркнула я, осторожно сжимая пальцы в ответ, тем самым, показывая, что не злюсь на нравоучения. - Но мне не хочется видеть в глазах Ханны пустоту.

- Всё может обойтись. Ведьма редко берёт к себе девушек её возраста.

- Знаю. Спасибо, я постараюсь об этом не думать. Тем более, сделать всё равно ничего не могу, - попыталась ободряюще улыбнуться, чтобы успокоить братьев. Улыбка вышла натянутой, но хоть что-то. - Давайте поспешим, у нас много дел, и хотелось бы вернуться в Город затемно.

- Вообще-то я думал переночевать дома, - немного замявшись, сказал Рой. Я удивлённо посмотрела на него, затем на Дина. Оба брата выглядели грустными.

- Я чего-то не знаю?