Бесстрашные. Дети Глуши(СИ)

- Зайдите сегодня в библиотеку и возьмите устав. Тонкостей в работе ловцов предостаточно. Если кратко, то дело обстоит так. Рекрутов обычно тренируют группой до десяти человек. Внутри группа разбита на тройки и командира. В тройку стараются подбирать людей с разным даром. Например, один слышит духов, другой видит, третий осязает. Так удобнее работать. В обязательном порядке в десятке должно быть два медиума. Больше - лучше. Тренируется команда вместе, на первые задания тоже ходит в полном составе.

- А дальше?

- Дальше работают с выжившими, - абсолютно серьёзно ответил рыжий. От его тона по спине пробежал неприятный озноб, и я предпочла перевести тему.

- Я обратила внимание, что разброс по годам у рекрутов довольно большой. Десятки собирают из погодок? - вопрос был актуальным, с учётом того, что Рой был на несколько лет старше Дина, и я боялась, что нас могут отправить в разные группы.

- Конечно, десятку стараются подбирать по возрасту, но новичков поступает мало. Бывает, что старшему в группе за сорок, а младшему едва исполнилось одиннадцать. С одной стороны хорошо, что есть своего рода наставничество. С другой, сплочённость такой команды падает. Подсознательно лидером становится старший по возрасту и пытается контролировать остальных. Взваливает на себя непомерно большой груз, и когда команда оказывается в критической ситуации, может не справиться.

Я вспомнила, как ругал меня Генри за опеку над младшим, и постаралась соотнести сказанное со словами Алекса. Забавно. Получалось, капитан стал разъяснять нам работу ловцов до начала обучения. Значит, он не сомневался, что мы не отступим. Мне бы его уверенность.

- Мы пришли, - толкнул дверь Алекс и первым шагнул в кабинет.

- Рекруты по вашему приказу доставлены. Можно идти? - мгновенно сбросив с лица мягкую улыбку, чётко отрапортовал он.

- Свободен, - лениво раздалось от окна. Знакомый перезвон колокольчиков наполнил комнату, заставив братьев поморщиться, а меня прислушаться с интересом. - А вы не стойте в дверях. Проходите и присаживайтесь. И расскажите мне, чем вы так насолили мисс Паттерсон, что она прислала письмо на имя директора с личной просьбой, чтобы вас исключили.

- А кто такая мисс Паттерсон? - недоумённо спросила я, чем вызвала у капитана удивление. Похоже, думал, что после слов об исключении мы запаникуем. А смысл? Если хотел выгнать, сказал бы сразу. Да и не особо мы сюда просились.

Генри посмотрел на меня тяжёлым взглядом и присел сам. На стол, отодвинув в сторону кучу бумаг.

- В Глуши вы называете её Ведьмой.

***

Рассказ о том, почему Ведьма нас невзлюбила, много времени не занял. Конкретной причины мы сами не понимали. У Роя было подозрение, что она в курсе о моём прошлом, но делиться этими знаниями женщина не собиралась. Чего было больше в её утаивании, желания подразнить и показать свою важность или злости из-за того, что не получила новую игрушку, мы не знали.

Наша первая встреча произошла морозным осенним днем. Тогда я прожила в Глуши около недели и не достаточно хорошо освоилась, оттого не часто выходила на улицу. По большей части сидела в квартире, помогала по хозяйству. Рой пытался устроить меня в школу, но так как я была нездешней, требовалось внести предварительный взнос за полгода обучения, а таких денег у братьев не было. Видя, как они приходят с работы, уставшие, продрогшие и тратят на меня заработанные крохи, я чувствовала себя бесполезной.

Но долго хандрить не получилось. В тот день Рой ворвался на кухню, где я читала найденную брошюру, и, обдав меня снопом холодных брызг, схватил за руки.

- Собирайся быстрее! В школу приехала комиссия. В Глуши нехватка учеников, и директор хочет тебя видеть.

Уговаривать не пришлось. Я схватила предложенные мне куртку и шапку, благо, была одной комплекции с Дином, и мы вывались на улицу. Непогода разгулялась не на шутку. Зима ещё не пришла, но колючий снег уже вовсю кружился в воздухе, холодил щёки и покрывал землю, коварно пряча глубокие подмороженные лужи. Но разве холод был страшен? Я хотела учиться, перестать быть обузой для братьев, помогать им в работе! Я мечтала стать обычной девочкой, а не беспамятной бродягой, поэтому в школу летела с воодушевлением.

Главой комиссии оказалась Ведьма. Она ждала меня в кабинете директора, заняв его кресло и ничуть не смущаясь ситуации. Уже тогда Ведьма показалась мне властной и уверенной в себе женщиной. Я плохо запомнила её внешность, почему-то позже вспоминались только узкие губы и собранные в строгую причёску чёрные волосы. Не забыла я и прикосновение холодных пальцев к подбородку - потребовав подойти, Ведьма без стеснения скинула с меня капюшон и заставила посмотреть ей в глаза, случайно оцарапав кожу длинными подточенными ногтями.