Бесстрашный

— Не переживай, Ансгар, — задумчиво протянул Марк, — скоро наша стройная система полностью развалится. А у тебя прибавится работы. Помниться, ты говорил что-то про полноценный штаб ВКС? Мне нужен этот штаб! Только не для дома Фобос, а для объединенного флота герцогства. — Название герцогства Марк уточнять не стал. Называть его герцогством Фобос было слишком рано и нагло, а Велот — глупо. — Можете начинать, гранд-адмирал.

Одна маленькая манипуляция с коммуникатором и сеть зафиксировала изменения в командной иерархии, отправив Дайсону поздравительное письмо.

Повышение до «гранда» Дайсон воспринял без особой радости. Просто прикинул грядущий объем работ и ужаснулся, мысленно пожалев себя. Работа, пусть даже любимая, остается работой. А ее предстоит чертовски много.

— Но старшие офицеры, — попытался возразить он.

— Дом Велот и дом Орка, — напомнил Марк. — Хотя с последним будь осторожен. Впрочем, контроль — это задача для Имиси. А твоя цель — создание полноценного штаба. И разработка плана на случай возможного вторжения бейлербея сектора Акшихир.

— Если он нападет всеми силами, то единственный вменяемый план — это бегство или быстрая капитуляция, — правдиво пусть и пессимистично заметил Дайсон, прекрасно осознавая все неравенство сил.

— Всеми силами бейлербей на нас не пойдет, — успокоил его Марк, хотя не был уверен в своих словах. Если информация про семейство Соко просочится наружу, то бейлербей вполне может решиться на показательную карательную операцию. Пусть флот бейлербея сектора не чета флоту всего Халифата. Но только лидеров прорыва у Мустафы Челеби десять штук. Включая тяжелые крейсера, общий счет тяжелых вымпелов будет три-четыре к одному. А по легким, пять к одному.

— Нам и половины его сил хватит, — проворчал Дайсон, а затем обреченно кивнул. — Я посмотрю, что можно сделать.

— Приоритет делай на обороне Игниса, Гемины и Велота, — добавил Марк. — Остальными системами можно пожертвовать.

«Главное, чтобы баронесса Оделия не узнала, что ее дом тоже зачислен в число возможных жертв».

— И нужно решить, что делать дальше, — продолжил Марк, вспомнив про освободившиеся мощности мобильной верфи. — Закладываем новые крейсера или пускаем мощности мобильной верфи на ремонт наших многочисленных трофеев?

— Двумя руками за новые корабли! — для наглядности Джи подняла вверх руки. Затем поняла, что ведет себя словно ребенок и смутилась.

Дайсону хватило такта сделать вид, что он ничего не заметил.

— Ремонт, — подумав, вынес он свой вердикт. — Если привлечь к делу верфь, комплекс «Тогеи-ка» и «Астру». То мы за два месяца можем ввести в строй бывшее «Золото Рейна», «Курфюрста» и «Пламя Гнева».

Не обращая никакого внимания на явное недовольство Джи, Марк задумался. Получить через два месяца лидер прорыва и два тяжелых крейсера было соблазнительно. Даже если корабли будут несколько проигрывать тем же двум «фридумам». Три корабля за два месяца, куда лучше двух через пять. Два-три спокойных месяца дом Фобос еще может выиграть. А вот пять… сомнительно.

— Сосредоточимся на ремонте кораблей, — согласился он. — И экипажи… Обратись к Аэлле, пусть пришлет людей из дома Орка и Велот. Разбросаем их по всему нашему флоту, а высвободившиеся кадры отправим на новые корабли.

Четыре-пять, да даже десять человек из разных домов в команде тяжелого крейсера погоды не сделают. Да и нужно приучать членов разных домов к работе сообща.

Пора заканчивать с этой вольницей!

В том будущем, что виделось Марку, сохранение Благородных домов вовсе не подразумевало наличие у этих домов военного флота и вооруженных сил. Военная сила, а значит и власть, которую она дает, должны принадлежать кому-то одному. Пальцы отдельных флотов Благородных домов, должны стать единым кулаком герцогства, королевства, а то и империи. Кто его знает, что там готовит будущее? Возможно, все это просто нелепые мечты и он погибнет, карабкаясь на эту вершину. Но разве это причина остановить подъем? Есть лишь дорога вверх. Дорога вниз называется падением.

Глава 4 Плетущие паутину

У меня много пороков, но милосердие никогда не входило в их число.

(Марк Ортис де Фобос)

Система SCR-3996

Орбита планеты SCR-3996-7

225 день 566 года Потери Терры

Лицо доставленного на флагман пленного капитана искореженного тяжелого крейсера показалось Мустафе Челеби знакомым. Порядком помятый и окровавленный, силой поставленный на колени, молодой капитан смотрел столь дерзко, словно был победителем, а не жалким пленником.

— Дом Халкон никогда не подчинится завоевателям! Мы скорее умрем!

Вместе с гордо брошенными словами к халифу пришло понимание. Капитан «Длани Гнева» очень походил на того мальчишку барона, что так неудачно выступил при его появлении на Совете Графов. Брат? Или какой-то близкий родственник? И такой же наглец! Глупец и наглец!

— Не скорее, а просто умрете. — Решив, что увещевания упрямца ничего не дадут, Мустафа Челеби небрежно повел ладонью, вынося приговор.