Бесстрашный

— Я выступаю за рейд, — подвел итоги Марк. Несмотря на домыслы Джи, его собственная паранойя удовлетворилась найденным разумом скрытым выходом и блаженно молчала, посматривая на всех с чувством тотального превосходства. — Решение принято. На этом я закрываю данный совет.

Лениво обмениваясь репликами, все поднялись из-за столов и направились к выходу из кают-компании «Октавиана Августа», где их собрала злая воля в лице Марка Ортиса.

— Имиси, тебя я попрошу остаться, — сказал Марк, правильно расшифровав выразительные взгляды, посылаемые ему главой СБ дома Фобос, а заодно и герцогства.

Услышав эти слова, Аэлла, а следом за ней и Джи остановились, вопросительно посмотрев на него. Но получив в ответ успокаивающую улыбку не стали задерживаться. Когда двери за их спинами закрылись, улыбка покинула лицо Марка.

— Что у тебя? — спросил он, переведя взгляд на бывшего ронина.

— Только что пришли новые данные из дома Гарат. — Имиси был доволен и даже не пытался этого скрыть. Правда нужно было достаточно хорошо его знать и долго общаться, чтобы уловить на лице бывшего ронина тень этого довольства. — Патор Гера превзошел себя и сумел выяснить подробности предстоящего брака. Затем и мои агенты подключились.

Быстро поводив пальцами над личным коммуникатором, он активировал встроенный в стол голопроектор и перебросил на него данные. Над столом повисло трехмерное голо русоволосого мужчины средних лет. Марк покопался в памяти. Нет, на совете графов его не было.

— Нектор Керр де Менс, — продолжил Имиси. — Не самый сильный граф, теоретически вообще не граф, потому что имеет только двух вассалов вместо положенных по обычаю четырех. Два его вассала более десяти лет тому назад отказались подчиняться и сбили собственный альянс, закрепив его династическим браком.

Вся эта информация не имела никакого значения для поставленного вопроса, но Марк выслушивал ее молча и очень внимательно, сделав несколько закладок в памяти.

— Аша Керр де Менс. — Голограмма над столом приобрела очертания молодой девушки лет двадцати. — Двадцать один год. Вторая дочь графа Нектора де Менс. Невеста Дугана Гараниса де Гарат.

— И не жалко графу Нектору отдавать дочь за старика, — проворчал Марк.

Несмотря на то, что фактически Аша де Менс была старше него, девушка на голо показалась ему слишком молодой. А Дуган де Гарат хоть выглядел на тридцать лет, но был как минимум в три раза старше потенциальной невесты.

— Политика… — Имиси позволил себе скупо пожать плечами.

— На какой стадии переговоры?

— Близки к завершению. К концу месяца Аша де Менс должна отправиться в дом Гарат. Где проведут брачную церемонию. По-видимому, тайную. Нектор де Менс на нее точно не прилетит.

— Сопровождение и охрана?

— Таких подробностей выяснить не удалось.

Имиси виновато потупился. Но Марк и сам понял, что хочет слишком многого. Даже дата, пусть и примерная, это отличный результат. В расчете на нее и следовало действовать. Получится или нет, это уже другой вопрос, но попытаться стоит.

— Имиси, мы можем как-то связаться с наемниками? Желательно не с главными из них, а какими-нибудь второстепенными отрядами. Лучше просто бандами, которым всегда достаются не самые сладкие куски.

— Способ найти можно, — осторожно ответил самурай. Поняв, куда клонит господин, он тут же начал прикидывать варианты решения задачи, силы и потребные средства. Кое-какие знакомства среди наемников у него были. Он долгое время болтался по Нейтральным системам, без господина, цели и особого смысла, пока не осел на «Тортуге». Где его и нашел капитан Хейс, отправив к Марку Ортису де Фобос. И за это бывший ронин был погибшему отцу Джи очень благодарен.

— Только такой, чтобы не вышли на дом Фобос, — предостерег Марк.

— Разумеется, — невозмутимо подтвердил Имиси. — Как я понимаю… — осторожный кивок на голограмму.

— Всегда ценил тебя за понятливость, — подтвердил Марк. — Корабль Аши де Менс не должен долететь до места назначения. Порядок действий тебе известен: торговец, охрана, поломка.

— Немедленно этим займусь, господин.

Отвесив глубокий поклон, Имиси покинул кают-компанию.

Марк крутанул голограмму. Теоретически он даже не нарушает слова, данного Дугану Гаранису де Гарат. Они договорились не действовать против друг друга и против вассальных домов. Насчет союзников никакого уговора не было. А сама Аша де Менс пока что к дому Гарат не принадлежит.

И не будет…

Марк еще раз посмотрел на голограмму и небрежно удалил трехмерное изображение, полностью стирая ее из памяти устройства и из собственной памяти. Просто еще одна безликая жертва войны. Не первая и точно не последняя.

Глава 24 Сбор знамен

Почему я считаю людей идиотами? Они доверяют… мне доверяют!

(Марк Ортис де Фобос)

Система SCK-4530.

Орбита планеты SCK-4530-7.

350 день 566 года Потери Терры.

Как и все планеты А класса, Элиоз казался прекрасной голубой жемчужиной, украшающей холодную темноту космоса. Один единственный континент больше походил на огромный остров в окружении групп островов меньшего размера.