Бесстыжая

А что касается Пирса, то воспоминания о нем вызывали у меня беспредельный гнев. Это был подлый человек, который обманул меня, воспользовавшись моей благодарностью за его «щедрость». Я не просила осыпать меня дорогими подарками. Он сам настоял на том, чтобы я приняла в подарок всю эту кучу хлама, потому что ему хотелось по дешевке заслужить репутацию щедрого человека. Он одурачил меня, а этого я не собиралась ему прощать.

Отдав так много — иногда добровольно, иногда в результате обмана, — я почувствовала, что пора мне что-нибудь получить взамен. И сейчас мне представился случай сделать это.

Дело в том, что я знала, кто такой мистер Икс.

Глава 17

Я позвонила Леонарду в министерство иностранных дел и сказала, что мне, возможно, потребуется его помощь.

— Давай встретимся и поговорим, — с радостью предложил он.

— А твоя приятельница не будет возражать?

— Мы больше с ней не встречаемся.

Это упрощало ситуацию.

— В таком случае не устроить ли нам свидание, как в старые времена? — предложила я.

Он так разволновался, что даже уронил телефонную трубку.

— Нельзя ли встретиться сегодня? — умоляющим тоном произнес он. — Завтра мне предстоят очень важные дебаты в парламенте.

Он пришел ко мне в восемь часов. Я встретила его у дверей в соблазнительном платье, но как только он оказался в квартире, я сбросила платье, под которым было надето мое необычное кожаное одеяние. Бедняжка Леонард, он давненько не развлекался как следует и теперь радостно предвкушал все, что я смогу ему предложить. Для начала я высекла его розгой, потом швырнула на кровать и практически взяла его силой. Правда, он не оказывал ни малейшего сопротивления.

— Что я могу сделать для тебя, Хани? — спросил он, когда мы, переводя дыхание, лежали в объятиях друг друга.

— Так, ничего особенного. Просто мне, возможно, потребуется поговорить с Фредди из Управления налоговых сборов. Я обещала никогда не звонить ему сама.

— И ты хочешь, чтобы ему позвонил я? Конечно, я это сделаю для тебя.

— Он мне, возможно, и не понадобится, но мне хотелось бы, чтобы он был наготове.

— Нет проблем.

— Спасибо, дорогой, — поблагодарила я и взялась за палку. — А теперь получи свое вознаграждение.

Он остался у меня на ночь, а утром я так здорово обработала его плетью, что он ушел совершенно счастливый, весело напевая что-то себе под нос. В тот день на вечернем заседании он наголову разбил всех своих оппонентов.

Следующим в моем списке был Рэнди. Момент для встречи был выбран самый удачный, потому что его подружка только что ушла от него к более молодому любовнику. Мысль о том, что я пытаюсь вернуться к нему, была целебным бальзамом для его уязвленной гордости.

Однако под конец нашей встречи он уже не испытывал радости.

Он пригласил меня поужинать в самый модный ресторан и, по-моему, заранее предупредил об этом газетчиков, потому что, когда мы пришли, нас уже ждали несколько представителей прессы.

Смакуя черную икру, он расчувствовался.

— Я никогда не забывал тебя, Хани. Я частенько вспоминаю о тех счастливых днях, когда мы были вместе.

Неужели? В таком случае он, должно быть, многое забыл. Но я лишь мило улыбнулась: пусть себе болтает что хочет.

— Такого мужчины, как ты, у меня больше никогда не было, Рэнди, — сказала я. И это было абсолютной правдой.

Хотите верьте, хотите нет, но он самодовольно ухмыльнулся.

— Наверное, каждая девушка помнит свою первую настоящую любовь, — вздохнув, сказал он. — Первого мужчину, который открыл для нее чистую поэзию страсти. О, я понимаю, что технически Клайв был с тобой до меня, однако… — Он взял мою руку и с чувством произнес: — С нами все происходило по-другому, не так ли, Хани?

Он и правда был не похож на других. Я не знала другого мужчину, которому с таким трудом удавалось бы достичь эрекции, не говоря уже о том, чтобы удержать пенис в состоянии дееспособности. Но я не стала напоминать об этом, чтобы не портить ему настроение. Я лишь взглянула ему в глаза сентиментальным взглядом, а он был настолько тщеславен, что истолковал мой взгляд как согласие с его словами.

— Кажется, ты последнее время встречаешься с Лэндером, — заметил Рэнди. — Он всегда казался мне излишне самоуверенным типом.

— По правде говоря, он не первый самоуверенный мужчина в моей жизни, — заметила я, не сомневаясь, что Рэнди никогда не примет это замечание на свой счет.

— Да уж, вокруг тебя околачивались странные личности, но мы с тобой были обязаны вновь обрести друг друга, не так ли?

— Ты прав.

Голос его стал хриплым от волнения:

— Ведь мы встретились не только для того, чтобы поболтать?

— И в этом ты прав.

— Так, значит…

— Ладно. Давай поговорим начистоту. Мне кое-что от тебя нужно. Я очень хочу этого. Я даже не сплю ночами, думая об этом.

Он взял меня за руку и заглянул в глаза проникновенным взглядом.

— Говори.

— Я хочу купить у тебя акции компании «Ханнингс».

Он уронил мою руку, словно обжегшись.

— Что ты сказала?

— Твою долю в компании «Ханнингс». Тебе принадлежат пять процентов акций, и мне они нужны.