Бесстыжее лето

Когда снова сгущаются сумерки и центр Мумбаи расцвечивается огнями, мы втроем выходим на улицу. Ближе к полуночи мы отщелкиваем полторы сотни кадров с Анушкой, а потом, отправив девушку домой на такси, возвращаемся в свою гостиницу и почти до рассвета отбираем фотографии прямо в постели, споря, препираясь и целуясь.

На следующий день мы проводим съемку в сари и договариваемся на вечер с большой студией в центре города. Краски холи покупаем на местном рынке. Анушка помогает выбрать безопасные, натуральные. На эту часть фотосессии мы с Артемом возлагаем самые большие надежды: и без того яркая, фактурная, необычная Анушка должна особенно показать себя в портретной съемке с элементами скульптурирования лица. У нее нет никакого опыта в модельном бизнесе, ей нужно многому научиться, но природной красоты и грации не отнимешь, а если направлять ее, подсказывать позы и выражения лица, правильно выставлять свет и композицию — получается просто бомбически. И это при том, что мы тоже не профессиональные фотографы! Если отдать ее в руки спеца — будет вторая Дипика Падукон.

— Отличная работа, — говорит Артем, когда мы второй вечер подряд отправляем девушку домой, а сами ложимся отбирать ее фотографии. Я устраиваюсь у него на плече и задумчиво черчу пальцами узоры на обнаженной мужской груди:

— Домой совсем не хочется.

— Домой или на работу? — уточняет мужчина, и я поджимаю губы:

— На работу. Опять мы будем виноваты во всех смертных грехах. Неправильно дали интервью, рейс сами задержали, рюкзак сами у себя сперли, кадров удачных не привезли…

— У нас полно отличных кадров! — возмущается Артем. — И не только с Анушкой, между прочим!

— Знаю, — я киваю. — Но Котик будет придираться ко всему подряд. Знаешь… — я замираю, переваривая только что возникшую в голове мысль. — Работа в «Luce della bellezza» больше не работа моей мечты.

— Вот как, — выдыхает мужчина. Мы немного молчим. Потом он говорит: — Для меня тоже.

— Я думала, меня будут больше ценить, — признаюсь я горько, и не столько ему, сколько самой себе.

— А я думал, за мной будут бегать все девчонки кастинг-отдела, — шутит Артем. Я пихаю его в бок:

— Они и так бегают!

— Да, но они мне не нравятся!

— Дурак! — я закатываю глаза.

— Ладно, надо спать, рейс рано утром.

— Ага. Проспать бы и остаться здесь…

Но будильник неумолимо звенит в назначенный час, мы просыпаемся, опрокидываем в себя по чашке кофе и едем в аэропорт. Добравшись до Москвы под конец рабочего дня, мы все равно являемся в офис по приказу Котик.

— Если честно, у меня для вас плохие новости, — говорит она прямо с порога, и Артем шутит, вспоминая наш разговор накануне:

— Хотите кого-нибудь из нас досрочно уволить?

Женщина смотрит на нас максимально мрачно:

— Нам сократили бюджет.

— Мы же частная компания, — хмыкаю я.

— Хорошо: мы сократили бюджет, — поправляет сама себя Софья Кирилловна, а одновременно с этим, наверное, думает: какие, блять, умные, вы посмотрите! — Со следующей недели мы берем на работу одного очень известного фотографа. Чтобы платить ему затребованную заработную плату, мы вынуждены сократить штат сотрудников и уволить троих человек. В том числе одного из вас. Думаю, это не станет проблемой: вы с самого начала знали, что останется только один.

— И кто же останется? — спрашивает Артем.

42 глава. Друг

Артём

Котик смотрит на нас с козочкой ничего не выражающим ледяным взглядом — ощущение такое, что сквозь. Сам факт увольнения нас с Аней совсем не шокирует — это было ожидаемо, хоть оно и раньше времени. Но интересно же, кто из нас проиграл и будет должен другому желание, обещанное на белых простынях прошлой ночью в Индии!

— Мы с Маргаритой Викторовной долго думали, — признается Котик каким-то странным голосом, и мы с Аней сразу напрягаемся и переглядываемся. — И приняли максимально безопасное решение.

— Что значит безопасное?! — сразу вспыхивает моя боевая подруга. — По-вашему, кто-то из нас может навредить агентству?!

— Фотограф, которого мы нанимаем… мм, вы работали с ним, Артем Александрович, — обращается ко мне Софья Кирилловна. Я морщусь, моментально обо всем догадываясь, а Аня смотрит на меня с непониманием.

— Макс Березоцкий, — хмыкаю я, и это не вопрос, это факт. У меня нет других знакомых фотографов, с которыми бы я работал, из числа элиты, достойной «Luce della bellezza».

— Ты работал с ним? — ахает козочка.

— Да, — я тяжело вздыхаю. — И весьма тесно.

— Максим Витальевич написал вам очень сильную рекомендацию, — я чувствую лесть в голосе женщины. — Думаю, мы не имеем никакого морального права усомниться в его профессиональной оценке вашего творческого потенциала и… чуйки. Он так это называет. Поэтому вы продолжите работу в «Luce della bellezza». Анна Алексеевна, мне очень жаль, что наше сотрудничество прерывается раньше обозначенного срока…

— Идите к черту! — рыкает козочка, а потом тычет в меня указательным пальцем: — И ты тоже! — и выскакивает из кабинета, громко хлопнув дверью.

— Артем Александрович… — начинает Котик, но я повторяю слова предыдущего оратора:

— Идите к черту, — и тоже выхожу прочь.