Бестия в академии Ангелов

— Тогда казним Рэма на рассвете, а ты останешься гнить в камере до конца дней своих. Или… я могу сослать Рэма подальше, но дать ему шанс начать всё сначала, послужит в армии, например. Как тебе такая сделка? Ты же любишь сделки?

… голова закружилась внезапно. Перед глазами всё поплыло.

— Вики?! — услышала обеспокоенный крик Аэрона, но повалилась на пол, стремительно погружаясь в зыбкую темноту…

***

Кай всё поглядывал на часы и не находил себе места. Тревога грызла изнутри, не давая покоя.

— Да где же она?! — выругался и закусил костяшку указательное пальца. Терпение лопнуло… схватил с кресла камзол и бросился в холл.

В глубине дома зазвонил телефон, заставив замереть, взявшись за входную ручку двери.

Дворецкий снял трубку.

— Молодой господин, ваш отец, — произнёс он и передал трубку Каю.

Кай прочистил горло и ответил.

— Да. Что-то случилось?

— Ты должен приехать. Срочно. Это… это касается Виктории, — произнёс он.

… сердце дрогнуло и сорвалось в пропасть.

Кай сглотнул и попросил назвать, куда именно нужно приехать. Спрашивать, что случилось с его маленькой бестией было страшно. Страшно услышать, что её больше нет. Нельзя так думать… это не так. Этого не может быть…

Виктория лежала на кровати и казалось фарфоровой куклой. Губы отливали синевой, показалось, грудь её не вздымается и нет дыхания.

Кай подошёл, ничего не видя перед собой, не понимая, как такое произошло.

Отец стоял рядом, что-то говорил, но слова, словно не долетали.

— Что? — рассеянно вымолвил он, моргая.

— Кай… — отец тяжело вдохнул, отчего сердце перестало биться.

— Только не говори, что она…

— Нет! Нет… — воскликнул отец, но выражение его лица стало ещё печальнее. — Дело в том, что… Сандлер видимо ошибся с дозировкой яда и… мы поздно ввели противоядие.

— Но… ты ведь сказал, она жива? — Кай поднёс пальцы к губам девушки, желая кожей ощутить тёплое дыхание, но оно было настолько слабым, едва различимым.

— Жива, но… надежд никаких нет, — на губах отца дрогнула сочувственно-виноватая улыбка. — Я не знал, что так выйдет. Думал… всё предусмотрел, я… прости меня.

Кай с силой закусил губу, отказываясь верить в происходящее.

— Она справится, — заявил решительно и, сев на табуретку, взял ледяную ладонь Вики в свою. — Она справится… — повторил и повернулся к отцу. — Распорядись, чтобы принесли тёплую воду с полотенцем и грелки. Я не собираюсь оставлять её одну и не позволю этой упрямице сдаться.

Лорд Герр кивнул и покинул больничную палату, прикрыв за собой дверь.

***

Место, в котором я находилась, напоминало ледяную пещеру. Ледяной плен. Не было ни выхода, ни света, только холод, пронизывающий до костей. Я сидела на каменной полу, обхватив колени руками и замерзала, дыхание становилось всё слабее, но неожиданное тепло… тёплый воздух, что ласково коснулся моей кожи, заставил встрепенуться. Вселил надежду.

Почему я должна просто сидеть и ждать пока замерзну? Почему не ищу выход? Я должна, обязана вернуться к Каю и станцевать с ним ещё не раз.

Подскочила на ноги и стала прыгать, потом отжиматься, чтобы согреться, а когда немного разогрелась, стала ощупывать каменную поверхность пещеры.

Я найду выход. Найду…

Пещера дрогнула. По стене поползла трещина…

… яркий свет болезненно ударил по глазам, а свежий воздух обжёг лёгкие.

Белые стены… в окно брезжит дневной свет… а Кай сидит на табурете, положив голову на край кровати и, кажется, спит.

Хотела сглотнуть, но не вышло. Рот пересох, голос охрип, а мышцы… мышцы затекли, хотя я отчётливо помню, как прыгала в пещере, но чувство, что лежала бездвижно дня три.

— Кхм… кхм… — вместо того, чтобы позвать Кая, начала кашлять.

Он резко подскочил, его золотые глаза расширились, будто не веря, а эмоции в них менялись со скоростью мысли.

— Вики… — облегчённо выдохнул и заключил меня в крепкие объятья. — Как ты могла… как могла так долго не приходить в себя?! — он отстранился, впившись в моё лицо злым взглядом. Желваки угрожающе задрожали. — Ты хоть представляешь, что я пережил?

— Прости… — вымолвила хрипло. — Воды… дай воды.

Кай подскочил и вернулся через секунду со стаканом.

— Никогда больше не оставлю тебя… и не отпущу куда-то одну.

Упала обратно на подушку и выдохнула, ощущая невероятное облегчение и радость.

— Всё закончилось, — шептал Кай, гладя мою руку. — Твоего отца оправдали, а Итана Сандлера приговорили к казни за предательство Короны и покушение на твою жизнь.

— Что было в шкатулке?.. — кажется, это волновало меня больше всего, но сейчас… я просто рада, что всё закончилось, что я жива и ангел… мой ангел рядом.

— Документы… — Кай провёл по волосам и вздохнул. — Канцлер продавал Тасмении оружие, энергетические кристаллы, порох и все важные сведенья о планах нашего королевства. Он хотел развязать войну и укреплял вражеские позиции, помогая правителю Тасмении пустить «корни» в Итании, чтобы потом нанести неожиданный удар. Он хотел ослабить королевство, а потом выступить спасителем и занять место Короля, отдав при этом часть территории Тасмении.