Бесценное сокровище

– Здорово! Когда же мы начнем?

– Только не сейчас! – прогремел грубый мужской голос.

Женщины подпрыгнули от неожиданности, а Уилл резко повернулся назад, с ужасом вытаращив глаза на непрошеных гостей. Мэдди мгновенно потянулась за оружием, но было поздно. В дверном проеме стоял капитан Пайк с обнаженной шпагой в руке, а в окна уже влезали его сообщники. Их было не меньше десяти человек.

– Где Катра? – прорычал он, медленно приближаясь к Мэдди и Мелиссе. Его мутные глаза сузились от ярости. Он прикоснулся кончиком шпаги к горлу Мэдди. – Ты сейчас уже не такая храбрая, не так ли, моя дорогая леди.

Мэдди попыталась сохранить спокойствие, но это было непросто. Рядом с ней дрожала как осиновый лист Мелисса.

– Катра заперта в темной комнате, рядом с кухней, – сухо сказала она. – Уилл покажет вам, где это.

Пайк указал шпагой на одного из своих бандитов:

– Пойди вместе с этим сорванцом и освободи ее. Да побыстрее!

Тот мгновенно схватил Уилла за руку и потащил к кухне.

Пока они шли по коридору, Уилл напряженно размышлял о словах Мэдди. Что она имела в виду? Что хотела сказать? У него было такое чувство, что она хотела ему на что-то намекнуть. Что же именно? Дверь! Она имела в виду заднюю дверь! Она хотела, чтобы он воспользовался этой дверью и убежал! Вскоре они подошли к кухне.

– Вот здесь, – сказал Уилл.

– Открой! – грозно приказал сообщник Пайка. Уилл подошел к двери и сделал вид, что никак не может отодвинуть задвижку.

– Не могу. Она заржавела.

– Отойди! – снова приказал ему тот, отталкивая Уилла от двери и пытаясь справиться с задвижкой. Она легко поддалась, но этого мгновения было вполне достаточно, чтобы Уилл круто повернулся и выскочил в заднюю дверь, стремглав помчавшись к конюшне.

– Черт возьми! – выругался разбойник, но не стал преследовать мальчика. Из кладовки опрометью выскочила Катра. Подумав, бандит решил, что уже поздно догонять этого парня. Вместо этого он схватил Катру за руку и потащил к Пайку.

– Ага! – воскликнул Пайк, увидев растрепанную Катру. – Моя симпатичная помощница!

Катра растерянно смотрела то на одного, то на другого, чувствуя, что попала в трудное положение. Это было самое худшее, что могло с ней случиться.

– А где мальчик? – зарычал Пайк, поворачиваясь к сообщнику.

– Сбежал. Ему удалось обмануть меня.

Мэдди и Мелисса с облегчением переглянулись, но это длилось недолго.

– Безмозглый кретин! – заорал на него Пайк, а потом вытащил пистолет, направил его не обезумевшего от страха человека и выстрелил. Тот рухнул на пол, а в комнате наступила гробовая тишина.

После этого Пайк повернулся к Катре.

– Ну-ка давай ее сюда! – потребовал он, приставив к ее горлу острие шпаги.

Та судорожно полезла под платье, вытащила оттуда лист и протянула его Пайку.

– Как раз сегодня вечером я собиралась передать его вам, – пролепетала она.

– Сомневаюсь в этом, – ехидно заметил Пайк и склонился над картой. – Мне кажется, что эта карта уже давно находится в твоих руках.

Катра ничего не сказала в свою защиту. Да и что она могла сказать, когда минуту назад Пайк в порыве гнева застрелил одного из своих матросов? Он был не из тех, с кем можно спорить.

– Ну что ж, возникли трудности. В моем распоряжении находятся три красавицы, а на моем судне есть место только для двоих. Для вас двоих! – грозно выкрикнул он и резко повернулся к Мэдди и Мелиссе.

Мелисса побледнела, а Мэдди поддержала ее, опасаясь, что та вот-вот потеряет сознание.

– Можете не волноваться, мои дорогие, – продолжал Пайк с ухмылкой. – С ваших красивых головок не упадет ни один волосок, пока в моих руках не окажутся сокровища Кидда. Но как только это произойдет… Ну что ж, я думаю, тогда я получу удовольствие от вас обеих.

– Бен Йорк прикончит тебя, если ты нас хоть пальцем тронешь, – предупредила его Мэдди.

– Возможно, но пока вы будете находиться на моем корабле, ему и в голову не придет потопить его. Пойдемте со мной, мои дорогие леди. Не будем терять времени.

– А как же я? – спросила Катра, храбро приблизившись к Пайку.

– А зачем ты мне нужна, милашка? Нет, старику Пайку не нужны такие хитроумные женщины. Я имею в виду не только тебя, но и твою мамашу. Оставайся здесь. Уверен, что Бен Йорк найдет твой рассказ чрезвычайно занимательным. Эй, парни, заберите этих двоих! – крикнул Пайк и неожиданно повернулся к Катре, приставив пистолет к ее голове. – Но прежде чем я уйду, я хотел бы получить обратно свой слиток золота, – прорычал он.

Катра задрожала как осиновый лист, но Пайк крепко схватил ее за руку.

– Показывай, где ты его спрятала, – прошипел он, – иначе мне придется отбросить в сторону хорошие манеры.

В это время двое здоровых мужиков схватили Мелиссу и Мэдди под руки и повели к выходу. Там они бросили их себе на плечи, как мешки с зерном, и понесли к берегу.

Мелисса стала брыкаться и что-то кричать, но Мэдди сделала ей знак рукой, чтобы она замолчала. Черта с два они дадут повод думать, что их удалось до смерти напугать, хотя в душе она понимала: они оказались в жуткой ситуации. Капитан Пайк был отъявленным головорезом, и от него можно было ожидать чего угодно.