Бета-тест

– Ну, отыскать Меркуцио в зомбинете – не вопрос, – поразмыслил я. – Шанталь легко находится через форумы косплееров. Адрес Лайма я знаю. Вот Бурелома как найти в городе – не имею понятия. Но он сам на нас выйдет, если захочет, а он точно захочет. Да и играть продолжит, а уж там найти бурого мишку можно без вопросов. Он фурор наделает в первые же минуты.

– Кстати, об этом, – напомнил Джек. – До официального запуска игры остался час.

– Помню, – кивнул я. – А ты что, поиграть захотел?

Мы посмеялись – не очень весело. Даже уныло.

– Наши игровые чары остались целы, – сказал я. – Все, кроме твоего.

– Правда?

– Ага. Ты нулевой уровень. Ты теперь новенький и можешь играть кем угодно. А наша пятерка разрывателей осталась активна в памяти сервера.

– Круто же, – похвалил Джек. – Вы сможете гулять статиком. Зачищать инсты в первый же день. Никто бы не догадался.

– Не сможем. Лайм не успел докачаться. Двадцать третий уровень.

– Это ничего. – Джек посмотрел в окошко. – Еще догонит. Правда, теперь медленнее пойдет, скорость прокачки же на релизе сильно порезана…

– Давай кружку отнесу, – предложил я, вставая.

– На. – Джек отдал мне пустую. Я сравнил ее со своей, прикидывая, какая тяжелее. Сделал шаг в сторону кухни.

И, повернувшись, с размаху ударил Джека обеими кружками по голове, разбивая их о его затылок.

Парень сразу повалился на кровать, хватаясь за темя. Его рот скривился от боли и отчаяния. Пнув в бок, я столкнул его на пол. Наклонился, занося над лицом пустые осколки. Встретил его полный удивления взгляд.

– Это был ты, Джек, – горько произнес я. – Не Меркуцио. Это ты затащил нас в игру, устроил смертельный бета-тест и чуть не угрохал всех. И ты расскажешь мне, зачем это сделал.

Глава 30. Перчатка

Следующие две минуты говорил я один. Джек не проронил ни слова, глядя в пол, на безучастные осколки керамики, и зажимая больное место на голове. Все же он сообразительный малый. Понял все с первого раза – про сианофон, про Архивы, про связанную с ними цепочку квестов. Ни разу он ни словом, ни жестом не показал, что предусматривал что-то подобное. Не высказывал он и неожиданности.

– Прогрессивная шкала меня с толку сбила, – говорил я, чувствуя чуждость места, в котором нахожусь. Оказывается, не всегда реальный мир милее. Многое зависит и от того, на чьей территории ты находишься и с кем. – За собственный Архив я получил один талант опыта. За Шанталь – два. Бурелома – три. Лайма – шесть, потому что он был последним. А за тебя и Мерка – в сумме девять, то есть четыре и пять. Но я вас перепутал. Не разобрался по ходу дела, какой Архив к кому относится. Все, что я видел, – это как кто-то договаривается с Маленой о способах войти в игру вне конкурса. Этот шестой и был наш враг, и только он мог замутить Батискаф, потому что двух повернутых хакеров сразу в такой маленькой компании быть не может. И я решил, что это Меркуцио – ведь он один стоял тогда перед глазами, да и Камилла меня звонком предупредила, что я нахожусь в зоне Архива игрока, который рядом со мной. А на самом деле она говорила о тебе, Джек. Ты был рядом с Парящим мостом, где-то внизу, чинил его по своему квесту. Я не увидел твой датчик на карте, потому что координаты Малены перекрывали все остальное. И наоборот – когда я смотрел Архив у машины, то решил, что это ты недавно возился с ней рядом, калибровал рукавицу эту или еще что-то делал. Но то был Мерк, и он просто протирал стекло. Все было так очевидно, мне надо было лишь прочитать логи квестов.

– Ты не прочитал? – выговорил Джек первую фразу с момента нашей стычки.

– Нет. В первый раз мне было не до того. Когда я увидел запись договора с Маленой в реале, вокруг шла перестрелка с ботами Малены-сталкера. Я случайно прожал показ Архива на сианофоне, который был в кармане, так что не разглядел, кого именно смотрю. Там же одни черные силуэты и ничего больше. Голоса изменены фильтрами. Догадаться, кто есть кто, можно только по контексту. Помню, экран сдачи квеста еще вылез, только я его сразу закрыл, чтобы воевать не мешался. Думал, позже прочту. Так бы сразу увидел, что завершен квест на проверку именно тебя, а не Мерка. Но тебя в поле зрения вообще не было. А во второй раз, когда я смотрел Архив у машины, у меня в руках был сианофон, только уже разбитый. И я опять не увидел, чей конкретно Архив мне предлагают. Решил, что твой. Была бы там надпись – типа, «Вы смотрите Архив Меркуцио», – я бы сообразил, что предыдущий к тебе относился. Такая вот непонятка вышла. Да, я же сразу глянул логи, но мне в них показали два квеста сразу – типа вы посмотрели и Джека, и Меркуцио, нате вам девять очков на двоих.

– Так, я понял, – сказал тихо Джек. – Если все так совпало, что ты запутался, то это же не моя вина, да? Я не выдавал себя за Мерка или наоборот.